Il y a près de vingt ans, Ann Johnson, alors âgée de 30 ans, a eu un accident vasculaire cérébral et, bien qu’elle ait survécu, elle est restée paralysée et incapable de parler en raison d’une maladie connue sous le nom de syndrome d’enfermement.
Johnson a lentement retrouvé la capacité de respirer de manière indépendante, de bouger son cou et de cligner des yeux, mais après 18 ans, son cerveau n’a pas retrouvé sa capacité à bouger les muscle mass nécessaires pour qu’elle puisse prononcer additionally que quelques mots.
Grâce à un nouvel implant cérébral piloté par l’IA, elle est devenue la première patiente à utiliser avec succès une neurotechnologie révolutionnaire qui synthétise la parole et les expressions faciales à partir des signaux cérébraux, affirment les chercheurs à l’origine du projet.
Dans une étude publiée dans Nature à la fin du mois dernier, des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco et de l’Université de Californie à Berkeley ont détaillé leurs résultats après avoir implanté une wonderful couche de 253 électrodes sur le cerveau de Johnson et personnalisé la technologie pour lire ses signaux cérébraux.
La neurotechnologie utilise l’intelligence artificielle pour décoder les signaux cérébraux de la femme lorsqu’elle essaie de parler. Bien que ses muscular tissues ne bougent pas, son cerveau envoie un signal perceptible aux électrodes, qui décodent ce qu’elle essaie de dire, puis synthétise la parole et les expressions faciales à l’aide d’un avatar généré par ordinateur.
Johnson, qui n’a pas de déficience cognitive ou sensorielle après l’accident vasculaire cérébral, pouvait auparavant communiquer à approximativement 14 mots par minute en utilisant son ancienne méthode de frappe impliquant un appareil qui répond aux petits mouvements de la tête, selon un article de presse de l’Université de Californie à San Francisco sur le percée.
Avec son nouvel implant, son avatar numérique parle presque 80.
« Notre objectif est de restaurer une manière de communiquer complète et incarnée, qui est la manière la additionally naturelle pour nous de parler avec les autres », a déclaré le Dr Edward Chang, président de la chirurgie neurologique à l’Université de Californie à San Francisco, dans la publication de l’UCSF. sur la recherche.
« Ces progrès nous rapprochent beaucoup plus d’une véritable option pour les individuals. »
Alors que les chercheurs de l’UCSF et de l’UCB affirment que le cas de Johnson est une première scientifique en permettant aux personnes atteintes du syndrome d’enfermement de communiquer à l’aide de la neurotechnologie, deux chercheurs du Wyss Middle for Bio and Neuroengineering en Autriche ont affirmé l’année dernière qu’ils avaient réalisé un exploit similaire.
Bien que leurs résultats en travaillant avec un homme de 34 ans pour retrouver sa capacité à parler après avoir été paralysé soient prometteurs, les chercheurs autrichiens ont déjà fait retirer un article sur le sujet et « plusieurs cas de mauvaise conduite scientifique » ont été identifiés dans une enquête de 2019. menée par la Fondation allemande pour la recherche (DFG), qui a financé une partie des travaux.
Bien que la neurotechnologie soit confrontée à des controverses et à des problèmes d’éthique, les développements dans les secteurs general public et privé ont été identifiés par des groupes comme les Nations Unies comme étant parmi les domaines à la croissance la additionally rapide et offrant la possibilité d’améliorer la vie humaine.
Quant à Johnson, les avantages de son implication dans le projet UCSF vont bien au-delà du simple fait de lui offrir l’opportunité de parler à nouveau après toutes ces années.
« Quand j’étais à l’hôpital de réadaptation, l’orthophoniste ne savait pas quoi faire de moi », a déclaré Johnson, selon la publication de l’UCSF. « Faire partie de cette étude m’a donné un but, j’ai l’impression de contribuer à la société.
J’ai l’impression d’avoir à nouveau un travail. C’est incroyable d’avoir vécu aussi longtemps cette étude m’a permis de vraiment vivre tout en Je suis encore en vie ! «
