Guillaume Rolland
Les Lions sont entrés jeudi soir dans le rugissant Arrowhead Stadium, où les Chiefs de Kansas City sont presque imbattables et tentaient d’ouvrir leur dernière défense de titre au Super Bowl avec une victoire, et ont prouvé ce que l’entraîneur de Détroit, Dan Campbell. a appris à redresser la franchise longtemps opprimée.
“C’est une équipe résiliente”, a déclaré Campbell. “Nous sommes construits pour gérer certaines choses.”
Maintenant, tout le monde le sait aussi.
Sous les projecteurs de l’ouverture de la saison de la NFL, Jared Goff a lancé pour 253 verges et un touché, le nouveau porteur de ballon des Lions David Montgomery a couru pour le feu vert en fin de match et Détroit a tenu bon pour une victoire de 21-20 sur les Chiefs..
“Nous nous attendions à gagner ce match”, a déclaré Campbell, qui n’a remporté que trois matchs lors de sa première saison, mais a mené les Lions à huit victoires lors de leurs 10 derniers matchs il y a un an, lorsqu’ils avaient obtenu une fiche de 9-8 et raté de peu les séries éliminatoires. « Nous sommes arrivés ici, nous savions ce que nous devions faire, nous savions que cela n’allait pas être facile, et nous l’avons fait. Nous avons gagné.”
Amon-Ra St. Brown a réussi six attrapés pour 71 verges et un score, et la recrue des Lions Brian Branch a renvoyé le premier choix de Patrick Mahomes lors d’un premier match de 50 verges pour un autre touché, aidant Detroit à mettre fin à la séquence de huit victoires consécutives des Chiefs lors de la première semaine.
Les Lions ont également mis fin à leur propre dérapage de cinq matchs lors des premiers matchs de la saison.
“Beaucoup de travail a été fait pendant cette intersaison”, a déclaré Goff, “et vous voulez commencer par gagner la première, et nous l’avons fait aujourd’hui. Nous n’avons pas joué le mieux en attaque, je pensais que la défense nous maintenait dans le match, mais nous avons trouvé un moyen.
Les Lions essayaient de manquer de temps lorsque la quatrième passe de Goff près du milieu de terrain a été repoussée à 2 :30 de la fin, donnant une chance aux Chiefs. Mais ils ont tout gâché : Kadarius Toney a laissé tomber un gain potentiel de 20 verges, un achèvement en profondeur a été rappelé pour retenue, Skyy Moore a laissé tomber une passe et un faux départ a laissé Mahomes lancer un quatrième et 25 lancer dans le champ.
Lorsqu’il est tombé incomplet et que Détroit a pris le relais, Montgomery a couru pour un premier essai et les Lions ont manqué de temps.
Mahomes a terminé avec 226 verges par la passe et deux touchés, malgré le fait que ses receveurs aient laissé tomber de nombreuses passes. Il a également été le principal défenseur des Chiefs, dont les blessures auto-infligées se sont avérées trop difficiles à surmonter.
“Je dois être meilleur”, a déclaré Mahomes.
Il y avait eu à parts égales anticipation et anxiété avant le match à Kansas City, où les Chiefs avaient célébré leur précédent trophée Lombardi au milieu d’une pandémie, et seulement environ 18 000 fans ont pu se joindre aux festivités.
Des centaines de personnes ont commencé à se rassembler devant les parkings du Arrowhead Stadium 14 heures avant le coup d’envoi jeudi, et le commissaire de la NFL, Roger Goodell, ainsi qu’environ 80 000 autres personnes se sont joints à eux pour voir les Chiefs lever leur dernière bannière de championnat.
C’était l’anticipation. L’anxiété est venue de l’absence de l’ailier rapproché des Chiefs Travis Kelce et de son compatriote All-Pro Chris Jones, qui est en pleine rupture de contrat. On s’attendait à ce que le plaqueur défensif rate le premier match, mais Kelce n’était discutable que depuis mardi, lorsqu’il s’était fait une hyperextension du genou lors du dernier entraînement complet avant le jour du match.
“Je ne me sentais pas bien”, a déclaré l’entraîneur des Chiefs Andy Reid. “Je n’allais pas le mettre dehors avec ça, et il a été honnête avec moi.”
Détroit a marqué le premier but lors d’une confrontation entre deux des meilleures infractions de la ligue il y a un an. Goff a profité d’une poche propre, en partie grâce à Jones assis dans une suite du stade, pour descendre sur le terrain et trouver St. Brown avec une passe de touché de 9 verges.
Les Chiefs ont répondu avec Mahomes trouvant cinq receveurs différents sur un long trajet, le dernier d’entre eux étant la recrue Rashee Rice, qui a expié une chute plus tôt en captant une courte passe de touché pour nouer le match à 7 chacun.
Cela est resté ainsi jusqu’à ce que Campbell prenne une décision discutable en fin de mi-temps.
Les Chiefs faisaient face à des quatrième et deuxième positions près du milieu de terrain, mais avaient été appelés à rester, et plutôt que de refuser, Campbell a choisi de les repousser. Mahomes a répondu aux troisième et 17 en frappant Marquez Valdes-Scantling avec une frappe de 24 verges. Il a ajouté une passe de 26 verges à Justin Watson, puis a frappé Blake Bell avec un court lancer de touché pour donner aux Chiefs une avance de 14-7 à la mi-temps.
Alors que l’offensive des Lions n’allait toujours nulle part en seconde période, la défense s’est mobilisée. Branch a capté une passe qui a rebondi sur les mains de Toney et n’a trouvé que 50 mètres d’herbe le séparant de la zone des buts et une égalité de 14.
Jusque-là, Mahomes avait lancé 20 passes de touché sans interception lors de plus de cinq matchs d’ouverture de la saison.
Les Chiefs ont inscrit deux paniers, mais les occasions manquées d’entrer dans la zone des buts se sont avérées coûteuses. Les Lions ont suivi le deuxième coup de pied de Harrison Butker en parcourant 75 verges, se convertissant deux fois au troisième essai, Montgomery couronnant la marche avec un touché de 9 verges qui a donné à Detroit l’avantage pour de bon.
« Les Lions ont fait un sacré travail. Ils ont capitalisé sur plusieurs choses et nous devons y remédier », a déclaré Reid. « J’ai aimé l’agressivité du côté défensif. Il y a eu de bonnes choses en attaque. Nous devons juste être plus cohérents.
Fins de sÉrie
Marvin Jones des Lions a raté une bonne occasion de marquer au deuxième quart, lorsque Trent McDuffie a frappé le ballon profondément sur le territoire de Kansas City. Il s’agissait du premier échappé du vétéran receveur en 12 ans de carrière et il s’agissait de sa 563e touche, la plus longue séquence active de la NFL.
DerniÈres sur kelce
Kelce avait une contusion osseuse et un gonflement du genou, bien que les tests effectués après la blessure à l’entraînement n’aient montré aucun dommage ligamentaire. Il a suivi une séance d’entraînement tôt jeudi pour voir s’il pouvait bouger suffisamment bien pour jouer, mais l’entraîneur de Reid et des Chiefs, Rick Burkholder, a décidé de donner à Kelce le temps de récupérer avec leur prochain match dans 10 jours.
Blessures
Lions : Branch, le premier joueur avec un pick-6 à ses débuts avec les Lions depuis 1967, est reparti avec des crampes lors du dernier jeu du troisième quart-temps… DT Levi Onwuzurike est parti en boitant avec les entraîneurs avec environ 12 minutes à jouer.
Suivant
Lions : Jouez leur match d’ouverture à domicile le 17 septembre contre Seattle.
Chiefs : visitez Jacksonville le 17 septembre pour un match revanche des séries éliminatoires de division.
