17h29
Valeri Nichushkin, a éludé les questions jeudi concernant son absence soudaine des séries éliminatoires la saison dernière pour ce que l’équipe avait alors expliqué comme étant des raisons personnelles.
Nichushkin a raté les cinq derniers matchs d’après-saison d’une défaite au premier tour contre Seattle. Dans une brève conversation après l’ouverture du camp d’entraînement, Nichushkin a remercié « tout le monde » pour son soutien. Mais lorsqu’on lui a demandé s’il souhaitait clarifier quelque chose sur ce qui a été rapporté au printemps dernier, il a répondu : « Nous en avons déjà parlé. Raisons familiales. »
Une femme de 28 ans se trouvait dans une ambulance lorsque les agents sont arrivés, et les médecins ont été invités à parler au médecin de l’équipe Avalanche, le Dr Bradley Changstrom, pour obtenir plus de détails.
Le rapport indique que Changstrom a déclaré aux policiers que les employés de l’équipe avaient trouvé la femme alors qu’ils enregistraient Nichushkin. Changstrom a déclaré aux policiers que la femme semblait être fortement ivre – trop ivre pour avoir quitté l’hôtel « dans un service de covoiturage ou de taxi » et a demandé l’aide des services médicaux d’urgence.
Lorsqu’elle a été abordée dans l’ambulance par des policiers, la femme a déclaré qu’elle était originaire de Russie mais née en Ukraine. Elle a été transportée au centre médical Virginia Mason à Seattle, selon le rapport.
« Je sais que vous voulez trouver quelque chose là-bas, mais ce n’est rien de vraiment intéressant », a déclaré Nichushkin. «Je pense que nous devrions le fermer. C’est une nouvelle saison en ce moment. Nous devons nous concentrer là-dessus.
Nichushkin, 28 ans, a déclaré que « nous avons tous les deux décidé » qu’il soit absent de l’équipe pour le reste de la série éliminatoire contre le Kraken au cours de laquelle l’Avalanche a perdu en sept matchs.
« Nous allons probablement participer au prochain tour », a déclaré Nichushkin, originaire de Chelyabinsk, en Russie. « Je tiens à remercier tout le monde de m’avoir soutenu. »
Seuls deux joueurs du Colorado ont marqué plus de buts en séries éliminatoires que les neuf de Nichushkin lors de la course au titre de la Coupe Stanley 2022, alors qu’il avait 15 points en 20 matchs. Il a récolté 47 points en 53 matchs la saison dernière et a marqué un but au début du premier tour avant de quitter l’équipe.
Après avoir déjà perdu Nazem Kadri au profit d’une agence libre et sans le capitaine blessé Gabriel Landeskog, l’absence de Nichushkin deux matchs après le début des séries éliminatoires l’année dernière a épuisé la profondeur de l’Avalanche et a contribué à la défaite de sept matchs contre Seattle.
L’attaquant de l’Avalanche Nathan MacKinnon a déclaré que l’équipe avait accueilli Nichushkin à bras ouverts.
«Nous savons simplement qu’il sera là pour nous et c’est un joueur tellement incroyable», a déclaré MacKinnon mercredi soir à la veille du camp. « Nous l’aimons tous et oui, tout va bien. »
Pourtant, son départ a affecté une équipe de l’Avalanche qui tentait de défendre son titre.
Makar a ajouté que l’équipe avait tourné la page.
« Nous sommes ravis de le revoir au complet », a déclaré Makar. « Évidemment, avec tout ce qui s’est passé personnellement, ce ne sont que ses affaires et nous le soutenons dans tout ce qu’il a à faire. »
L’entraîneur de l’Avalanche, Jared Bednar, a déclaré qu’il avait pris contact avec Nichushkin.
« J’ai maintenant une longue relation avec Val », a déclaré Bednar. « Je veux juste m’assurer que sa tête est au bon endroit et qu’il a pu s’entraîner comme il le voulait et qu’il avait besoin de s’entraîner pour être un très bon joueur pour nous. »
