Cela va ressembler à un write-up sur le père de John Wells. Ce n’est pas exactement le cas, même si le rappeur de Baltimore serait probablement satisfait si c’était le cas. Alors que son récent album, The Apprehension of John Wells, est éponyme, il est profondément redevable à son père, Richard Thomas Scible, mieux connu sous le nom de Rick ou Ricky, décédé le 6 juillet 2020, après un épisode de sevrage de la drogue et de l’alcool. évolué vers une insuffisance rénale et hépatique. Bien qu’il ait reçu une dialyse dans les semaines précédentes, une fois que l’assurance de Scible s’est retirée de la couverture continue du traitement, dit Wells, il est rapidement décédé.
Wells’ Apprehension est époustouflant, initialement sorti en décembre et suivi d’une model de luxe fin février. Sur l’avant-dernière piste de l’album, “No Prescription drugs in Heaven”, il rappe pendant près de sept minutes directement du level de vue de son père à la première personne. La chanson est une merveille, un exploit de couleur et d’empathie qui go well with Scible depuis sa naissance le 31 juillet 1968 («Ma maman a dit qu’un arbre était tombé sur le berceau le même jour», rappe Wells en tant que son père), jusqu’à son lit de mort. près de 52 ans in addition tard (“J’étais à l’hôpital de Miami, où l’on dit que les gangsters vont mourir”), vers un dernier lieu de paix (“Indépendamment du fait que je n’avais pas d’argent quand je suis mort/Je suis la raison Lor Luckee le meilleur rappeur vivant »).
Luckee est, comme Wells l’explique sur la piste, un surnom qu’il a reçu dans son enfance, et “lor” est une orthographe phonétique de la façon dont “petit” kind avec un accent de la région de Baltimore. Wells est perceptible lorsque je passe une journée avec lui dans sa ville natale, qu’il n’a jamais quittée. Il me conduit à travers la communauté du comté de Baltimore de Middle River, où il vit dans la maison en rangée de son enfance qu’il a héritée de sa mère. Nous allons plus loin dans son quartier Hawthorne, où son père a grandi, puis dans l’Essex voisin, où Wells vivait avec ses grands-moms and dads, et retour. “J’ai l’impression de vous raconter toute l’histoire de” No Medicine “”, déclare Wells en indiquant des points de repère en cours de route.
Choix de l’éditeurAlors que Wells parcourt le temps en tant que son père sur la chanson, il marque un tournant: “C’est 2018”, rappe-t-il. “Je vis dans une tente au fond des bois.” Wells m’y emmène, d’abord dans une longue rue calme bordée de chemins vers les quartiers à droite et de grands arbres à gauche, jusqu’à ce que les maisons commencent à disparaître. “Il y avait cette histoire de fantômes”, a déclaré Wells que son père lui avait parlé de la route. “Si vous roulez dans la rue la nuit ou que vous roulez à une certaine vitesse ou quelque chose comme ça, vous voyez un fantôme.”
Nous atteignons la fin de Ghost Highway, bordée par des voies ferrées dans les bois sur la gauche. Il y a une tranche de clairière entre les voies et les arbres où des pylônes électriques géants maintiennent de lourds câbles au-dessus. “Quand mon père était sans abri, il dormait dans ces bois”, me dit Wells. Avant de devenir sans-abri, Scible a loué une maison avec deux des oncles de Wells, non loin de l’endroit où Wells vit maintenant. Quand ils ont été expulsés, il a planté une tente dans cette forêt, juste lui et son chien. Wells déposait son père ici entre les rendez-vous chez le médecin et les services sociaux auxquels il le conduisait, dans l’espoir d’obtenir une assurance maladie et un revenu d’invalidité. Son père a finalement fait la changeover vers un refuge pour sans-abri, mais quand il en a été expulsé, il est allé vivre avec sa mère – la grand-mère de Wells – en Floride, où il mourra furthermore tard.
Lorsque nous nous garons dans le parking peu profond devant sa maison de ville, je demande à Wells une préoccupation sur laquelle il a déjà rappé – qu’il parle trop de son père dans sa musique. Je lui demande si c’est vraiment ce qu’il ressent.
« Ah ouais », répond-il assez rapidement. «Je pense vraiment que parfois. J’ai toujours eu l’impression qu’il avait un effect énorme sur ma vie. Maintenant qu’il est décédé, je pense à lui. Évidemment, nous avons juste parlé de lui dans la rue pendant une heure. Donc, j’ai l’impression de m’énerver parfois avec ça, mais j’essaie aussi de ne pas trop prendre ça à cœur non furthermore parce que je m’en fous.
Il dit que l’impulsion pour “No Medications in Heaven” était d’avoir ce genre de conversations avec sa petite amie MaNiya, qui nous a rejoints sur le trajet – il se souvient de lui avec elle. Il se souvient. Il se sent, en quelque sorte, responsable de son père.
“J’aurais pu faire additionally pour continuer à agir comme si je voulais que mon père fasse partie de ma vie”, déclare Wells, qui était périodiquement éloigné de Scible. « Peut-être qu’il n’aurait pas… Tu vois ce que je veux dire ? Il est sorti et a fait tout ce qu’il a fait. J’essaie de lui faire du bien en racontant son histoire.
Le portrait de Wells de son père est animé, plein de ses bons conseils et de ses mauvais choix, de la vénération et du mépris simultanés de Scible pour son fils et leur famille. John Wells serait le premier à reconnaître les difficultés de vivre avec un toxicomane. “Mais je ne veux pas que ce soit [like], “Oh, c’était une si mauvaise personne” », me dit-il. “Parce que c’est ainsi que les gens l’ont toujours vu de son vivant. Je devais le regarder comme un humain pour vraiment comprendre pourquoi il était comme ça. J’ai dû regarder toute sa vie comme je l’ai fait dans “No Medication in Heaven”.
Alors que la mère de Wells a pu lui transmettre leur maison après avoir déménagé dans le Delaware, il a également hérité des choses de son père. Pas sa religion – Scible était catholique et Wells pratique l’islam. Et certainement pas ses vices – Wells ne boit pas et ne fume pas. Mais sa musicalité – il sait que cela vient du côté de son père. Scible chantait toujours fort, comme s’il voulait que les gens le remarquent. Pendant notre trajet, Wells me montre l’école primaire où son père a remporté un prix de concours de abilities pour son interprétation de “I am going to Be There” des Jackson 5.
“Il m’a initié à la musique depuis aussi longtemps que je me souvienne”, dit Wells, se souvenant que son père l’obligeait à chanter lors de fêtes. « Je ne voulais pas. J’étais passionné de musique rap. Au minute où Wells avait 11 ans, il savait qu’il voulait être rappeur. Avant cela, il avait passé beaucoup de temps à écrire des histoires sur ordinateur et à les imprimer chez sa grand-mère. En entrant dans Eminem, Lil Wayne et finalement Kendrick Lamar, le rap est devenu un pont entre l’écriture créative qu’il aimait et la musique qui était en lui. Son design de rap maintenant – doux mais intensive, personnel mais conversationnel – est clairement la genèse de ces trois muses et plus encore.
Son père aimait aussi le rap, particulièrement le sien. Il montrait les vidéos YouTube de son fils à tous ceux qu’il rencontrait, du refuge pour sans-abri à une maison de transition. Sa chanson préférée de Wells était “The Jumpoff” de 2015, où il rappe sur le rythme de “Bag Lady” d’Erykah Badu pendant trois minutes d’affilée. “Mon père pensait que c’était incroyable”, dit Wells.
Pour Wells, l’héritage de Scible est partout – il remplit sa vie, il remplit sa maison. Lorsque nous nous rencontrons, une dizaine de ses amis sont réunis là-bas, ravis que Wells soit dans Rolling Stone. Ils prévoient de célébrer avec un voyage à Pizza Hut. Quelqu’un les assimile à une petite équipe de ligue, mais en réalité, ils ressemblent moreover à un supergroupe.
Son ingénieur, Scotty Banx, est assis au pied de l’escalier, un ami que Wells s’est fait dans le club de vidéoclips de leur lycée quand il avait 14 ans. se sont retrouvés dans de longues discussions sur les MC dont personne autour d’eux ne semblait se soucier autant, comme les rappeurs de Chicago Saba et Mick Jenkins. Tout le monde est là, d’une certaine manière, parce que Wells est un rappeur. Ce sont les liens qu’il a forgés à travers la musique – à travers son père. Et bien qu’il manque tant de choses, il en reste encore tant.