Guillaume Rolland
J Noa est déjà un mastodonte. Depuis plusieurs années, elle laisse sa marque sur la scène musicale dominicaine, gagnant le surnom de “la fille du rap”, grâce à sa vitesse de rap ultra-rapide, ses paroles perspicaces et sa capacité à capturer les réalités de l’île. Oh, et elle a 17 ans.
Ce mois-ci, elle a sorti son nouvel EP de sept titres intitulé Autodidacta ou “autodidacte”, l’expression parfaite pour décrire des chansons avec un côté politique aiguisé et des jeux de mots intelligents et éducatifs, le tout se fondant dans un design qui lui est propre et qui a le capacité à changer de culture.
J Noa vient de San Cristobal de Saint-Domingue, un terrain de jeu commun pour les créatifs étrangers mais un quartier difficile pour ses habitants, similaire au quartier de Capotillo. Grandir à San Cristobal a inspiré J Noa à commencer à faire de la musique alors qu’elle n’avait que huit ans, comme elle l’a dit au célèbre animateur de radio Brea Frank.
J Noa est devenue une puissante interprète et conteuse après avoir acquis une visibilité grâce à son impressionnant freestyle “Frente a Frente”, présenté dans la série YouTube du légendaire DJ Scuff. Sentant que le sujet de la society rap en ce moment est quelque peu répétitif, J Noa avait un objectif particulier pour Autodidacta : “J’ai l’impression d’être venue faire revivre le rap”, raconte-t-elle à Rolling Stone. “Pour moi, la plupart des rappeurs devraient être intentionnels sur ce qu’ils écrivent, sur ce qu’ils récitent. Sinon, pourquoi le rap leur servirait-il, ou pourquoi seraient-ils considérés comme des rappeurs s’ils ne vivent pas la réalité de ce sur quoi ils rappent ?
Une supporter autoproclamée du genre et de tout ce qu’il offre, elle est impatiente de démontrer la complexité de la culture dominicaine, de l’identité et de l’expérience vécue stimulante de ce projet. En même temps, elle veut montrer les nuances et la dignité de sa maison.
Son lyrisme satisfied en lumière le drame des adolescents obligés de « grandir trop vite » et les cercles vicieux qui font que les mêmes problèmes se répètent. Notant les difficultés dont elle a été témoin de première major aux côtés de ses jeunes pairs, J Noa s’inspire d’un éventail de sujets de la vie réelle, de la grossesse chez les adolescentes à la violence des gangs et même à la toxicomanie. Sur le morceau émotionnel “Betty” de son Autodidacta, elle tourne son objectif vers des moms and dads qui grandissent encore aux côtés de leurs enfants.
Choix de l’éditeur
“Certains mom and dad sont encore en train de s’adapter à la technologie et eux-mêmes grandissent tout en élevant leurs enfants”, dit-elle. “Dans ‘Betty’, je parle de la façon dont s’adapter ou non ne fait pas nécessairement la différence dans les scenarios de violence domestique dans les ménages, et certains doivent réaligner leurs priorités”
Dans d’autres chansons de l’EP, elle dénonce avec audace l’incapacité du gouvernement à allouer des fonds pour ce dont les Dominicains de l’île ont besoin. « Que Fue » se penche sur la annoyance suscitée par la négligence des dirigeants et le manque de ressources, comme le gaz et l’électricité, qui est devenu un problème croissant dans les Caraïbes. Le problème a été souligné dans le passé, par Luis Ovalles dans son classique merengue des années 80 “Se Fue La Luz”, par Poeta Callejero dans “16 de Mayo”, Guaynaa dans son freestyle “Maria” et Lousy Bunny dans “El Apagon”..”
“Una Carta”, une autre chanson sur Autodidacta, est celle que J Noa a rédigée alors qu’elle était assise à côté d’un camarade de classe, écoutant leurs expériences : “Mon ami s’est assis à côté de moi en classe et a commencé à me raconter l’histoire d’un homme qui est allé pour récupérer les affaires volées de sa fille, qui a été volée dans sa capuche. Au second où il a fini de me raconter l’histoire, j’ai fini d’écrire la chanson », dit-elle en riant. La chanson témoigne de sa rapidité, non seulement avec sa prestation de rap, mais aussi avec son jeu de stylo. “Je veux que les gens sachent comment les gens essaient de vous piéger dans des scénarios dangereux si vous ne faites pas assez notice”, dit-elle, notant que la chanson reflète une réalité quotidienne pour les jeunes en République dominicaine.
Sa livraison mérite d’être notée : J Noa rappe à des vitesses impressionnantes d’une manière typiquement dominicaine. Par son lyrisme et son type unique, elle voulait combattre l’idée rétrograde selon laquelle l’espagnol dominicain serait un « mauvais espagnol ». Au lieu de cela, elle montre sa beauté et sa complexité.
Atteindre un tel respect et un tel succès critique en tant que jeune artiste n’est pas facile, surtout dans une lifestyle où l’art est constamment réduit à des stéréotypes. Des genres comme le dembow dominicain sont constamment diminués et leur profondeur est souvent ignorée. Les Dominicains sont souvent confrontés au fardeau raciste de «faire leurs preuves» aux étrangers, malgré toutes leurs contributions cruciales à la musique en général. Et pourtant assez ironiquement, le pays est constamment exploité pour sa richesse culturelle.
J Noa se donne pour mission d’entrer dans de nouveaux espaces avec son son one of a kind tout en conservant chaque élément de l’essence qui fait d’elle ce qu’elle est. En se déversant entièrement dans la musique, elle met en lumière à la fois la drive et la vulnérabilité du monde d’où elle vient tout en montrant un brillant sentiment de fierté d’elle-même.
“Mon estime de moi n’est jamais basse”, dit-elle. “Si les gens disent, ‘Quelle jolie fille qui a la peau foncée.’ Pour eux, je dis que j’ai toujours été trop difficile à gérer. Quand il s’agit de ma couleur de peau, ma fierté est aussi élevée qu’un gratte-ciel de 180 milles de haut. En d’autres termes, personne ne me rabaissera jamais.
Actuellement, J Noa termine ses études secondaires dans une école choice pour s’assurer qu’elle peut suivre les exigences créatives de Sony, son label, qui l’a signée en janvier 2023. Sur Autodidacta, elle a audacieusement décidé de n’inclure aucune fonctionnalité, en utilisant correctement chaque moment de chaque morceau pour dire ce qu’elle avait à dire et accorder as well as d’importance à son franc-parler courageux.
Le projet est également accompagné de visuels audacieux qui montrent que J Noa a l’œil sur chaque détail de son projet. Elle a travaillé aux côtés de ses collaborateurs Lennyn Salinas et Daniel Bethencourt et s’est fait un devoir de créer des vidéos qui allaient au-delà de l’évidence. “Nous avons créé des movies hétéros parce que c’était ce qu’il fallait pour renforcer ce que vous entendiez au niveau des paroles”, dit-elle.
Autodidacta est une vitrine de l’excellence dominicaine. La route claire de J Noa témoigne de sa willpower et du soin qu’elle satisfied dans son travail. « Autodidacta parle de mon intelligence et de ma drive en tant que jeune rappeuse noire. C’est quelque chose que j’ai toujours voulu montrer, ainsi que l’idée qu’en rap, il s’agit d’obtenir la confiance et le respect du public aussi. Elle travaille pour un avenir meilleur, et au lieu de rester là et de regarder, elle contribue à une réalité dont elle peut être fière.
