Une plage de Saint-Martin dans les Caraïbes, à l’est de Porto Rico, est recouverte d’algues sargasses. Mardi, la NOAA a annoncé un financement de 20 millions de dollars pour surveiller et rechercher les proliférations d’algues nuisibles et l’hypoxie, qui peuvent tuer les poissons et nuire à la santé humaine. Photo gracieuseté de NOAA AOML
Plus de 20 millions de dollars ont été promis pour surveiller et étudier les proliférations d’algues nuisibles, le long des eaux côtières américaines et dans les Grands Lacs, qui peuvent tuer les poissons et menacer la santé humaine.
La National Oceanic and Atmospheric Administration a annoncé mardi le financement, qui comprend plus de 14 millions de dollars pour les centres nationaux pour les sciences océaniques côtières de la NOAA et 6 millions de dollars pour le bureau du système intégré d’observation de l’océan des États-Unis.
« Aujourd’hui, l’IOOS et le NCCOS ont annoncé conjointement un financement de 20 millions de dollars pour les activités HAB et hypoxie. Cela comprend 3 millions de dollars pour de nouveaux projets dans le cadre du programme de transition technologique océanique de l’IOOS et 3 millions de dollars pour les associations régionales de l’IOOS », a annoncé le bureau de l’IOOS dans un article sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
Selon la NOAA, les proliférations d’algues nuisibles – ou HAB – coûtent chaque année des millions de dollars à l’économie américaine en raison des risques sanitaires, des impacts sur la pêche et de la perte de loisirs et de tourisme. L’hypoxie – ou faible taux d’oxygène – se produit lorsque les proliférations d’algues meurent, coulent au fond d’un lac ou d’un océan et se décomposent.
« Les proliférations d’algues nocives et l’hypoxie affectent les eaux côtières et intérieures et peuvent être dévastatrices pour les communautés et les entreprises », a déclaré Carl Gouldman, directeur du bureau américain de l’IOOS, dans un communiqué. « Ces récompenses font partie de l’engagement continu de la NOAA à améliorer nos capacités à prévoir, gérer et atténuer les effets de ces événements à l’échelle nationale. »
Les proliférations d’algues nuisibles, ou marées rouges, qui se produisent naturellement au large des côtes de la Floride, ont augmenté l’année dernière à la suite de l’ouragan Ian, qui aurait remué les proliférations d’algues du fond de l’océan et les aurait poussées vers le rivage.
La hausse des températures des océans a également entraîné une augmentation d’autres types de proliférations, notamment les proliférations de mucilage, surnommées « morve de mer » en raison de leurs épaisses couches de mousse brune. Des proliférations de mucilages sont souvent observées le long des côtes de la mer Noire et de la mer Égée au printemps et en été, lorsque la température de l’eau augmente.
« Notre capacité à atténuer les impacts des HAB et de l’hypoxie grâce à l’alerte précoce et à d’autres approches continue de s’améliorer, mais les changements climatiques à la fois mondiaux et régionaux peuvent potentiellement poser de nouveaux défis », a déclaré David Kidwell, directeur des centres nationaux pour les zones côtières de la NOAA. Programme de recherche compétitif en sciences océaniques.
« Ces subventions faciliteront une meilleure compréhension et une meilleure prise de décision alors que les gestionnaires des ressources relèvent les défis de la protection des communautés et des écosystèmes dans un climat en changement. »
