Les scientifiques ont découvert de vastes et anciens récifs coralliens en haute mer dans la réserve marine des Galápagos (GMR) – les premiers du style à être documentés à l’intérieur de l’aire maritime protégée (AMP) depuis sa création en 1998. Le leading récif observé était trouvé à 400-600 m (1 310-1 970 pieds) de profondeur au sommet d’un mont sous-marin précédemment non cartographié dans la partie centrale de l’archipel et abrite un mélange époustouflant de vie marine profonde.
Atteignant la crête d’un volcan submergé et s’étendant sur plusieurs kilomètres, l’impressionnante structure récifale a été enregistrée pour la première fois par le Dr Michelle Taylor (Université d’Essex, Royaume-Uni) et le Dr Stuart Financial institutions (Fondation Charles Darwin, Équateur) alors qu’ils plongeaient dans les profondeurs. -le submersible de recherche en mer Alvin, exploité par la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI, United states of america). C’est la première fois
HOV Alvin a exploré cette région au sein du GMR. Le submersible a récemment achevé des mises à niveau qui comprenaient des systèmes d’imagerie vidéo 4K fixes et extremely-haute définition améliorés de haute qualité, ainsi que des capacités d’échantillonnage améliorées.
Taylor et Banks font partie d’un groupe intercontinental de scientifiques à bord du navire de recherche R / V Atlantis appartenant à la maritime américaine et exploité par WHOI, qui entreprend l’expédition Galápagos Deep 2023. L’expédition est dirigée par des scientifiques de l’OMSI, de l’Université de Bristol (Royaume-Uni), de l’Université d’État de Boise (États-Unis) et de l’Université d’Essex, en collaboration avec la Route du parc nationwide des Galápagos (GNPD), la Fondation Charles Darwin et l’Institut océanographique et antarctique de la maritime équatorienne. (INOCAR). L’expédition est financée par la US National Science Foundation (NSF) et le All-natural Environmental Investigate Council (NERC) au Royaume-Uni.
Commentant cette découverte révolutionnaire, le ministre de l’Environnement de l’Équateur, Jose Antonio Dávalos, a déclaré : « C’est une nouvelle encourageante. Elle réaffirme notre détermination à établir de nouvelles aires marines protégées en Équateur et à continuer à promouvoir la création d’une aire maritime protégée régionale dans le Pacifique tropical oriental La richesse des profondeurs encore explorées de notre océan est une autre raison de s’efforcer d’atteindre les engagements de l’Alliance mondiale des océans 30×30, qui vise à protéger au moins 30 % des océans du monde d’ici 2030, en alignant les activités économiques durables sur conservation.”
Avant cette découverte, le récif Wellington au big de l’île Darwin, dans l’extrême nord de l’archipel, était considéré comme l’un des rares récifs coralliens structurels peu profonds des îles Galápagos à avoir survécu à l’événement El Niño de 1982-83. La nouvelle découverte faite lors de plongées par des scientifiques du HOV Alvin montre que les communautés de coraux abrités en eau profonde ont probablement persisté pendant des siècles dans les profondeurs du GMR, soutenant des communautés marines riches, diverses et potentiellement uniques.
Le Dr Stuart Banking institutions, chercheur marin principal à la Fondation Charles Darwin et observateur national de cette expédition ajoute : “Ce qui est captivant à propos de ces récifs, c’est qu’ils sont très anciens et essentiellement vierges, contrairement à ceux que l’on trouve dans de nombreuses autres functions des océans du monde. Cela nous donne des points de repère pour comprendre leur great importance pour le patrimoine de la biodiversité naturelle marine, la connectivité avec les AMP régionales, ainsi que leur rôle dans la fourniture de biens et providers tels que le cycle du carbone et la pêche.Cela nous aide également à reconstruire les environnements océaniques passés pour comprendre le changement climatique moderne.. Les eaux libres couvrent in addition de 95 % de la GMR connue, dont moins de 5 % ont été explorées par des expéditions de recherche modernes. Il est très probable qu’il y ait moreover de structures de récifs à différentes profondeurs qui attendent d’être explorées. Nous allons aller de l’avant avec les Galapagos La Course des parcs nationaux et ses partenaires pour s’assurer que ces habitats nouvellement découverts sont
intégrés dans le processus de planification de la GMR et de la réserve marine d’Hermandad et reconnus comme faisant partie de leur valeur patrimoniale mondiale considérable.”
Le Dr Michelle Taylor, co-responsable de l’expédition et présidente de la Deep Sea Culture de l’Université d’Essex, notice l’importance de cette découverte pour les habitats en haute mer : “Les récifs découverts sont nouveaux pour plusieurs raisons – dans les récifs peu profonds où trouver 10 -20 % de la couverture corallienne serait considérée comme un récif relativement malsain, en haute mer, c’est la norme. Les squelettes de coraux morts constituant les 80 à 90 % restants abritent toujours une grande diversité de vie, qui dépend moins de les sections vivantes de corail. Cependant, les récifs que nous avons trouvés ces derniers jours contiennent 50 à 60 % de coraux vivants dans de nombreuses régions, ce qui est en effet très scarce. Ils sont vierges et regorgent de vie : pieuvre rose, platax, squat homards et un éventail de poissons, de requins et de raies de haute mer. Ces récifs nouvellement découverts sont potentiellement d’importance mondiale – un canari dans la mine pour d’autres récifs dans le monde – des web sites que nous pouvons surveiller au fil du temps pour voir comment les habitats vierges évoluer avec notre crise climatique actuelle.”
Le Dr Daniel J. Fornari, co-responsable de l’expédition, géologue marin et chercheur émérite à la Woods Gap Oceanographic Institution, qui a cartographié et échantillonné l’environnement marin des Galápagos pendant furthermore de 20 ans, be aware : “Explorer, cartographier et échantillonner le La plate-forme Galápagos avec Alvin et Atlantis représente une opportunité d’appliquer les systems de cartographie de la submersion profonde et des fonds marins du XXIe siècle et des approaches innovantes d’imagerie en haute mer pour révéler la beauté et la complexité des processus volcaniques et biologiques qui rendent les Galápagos si uniques.”
Des découvertes scientifiques telles que celle-ci aident à éclairer les steps de gestion et de conservation efficaces. La découverte intervient également à un minute où les pays du Pacifique tropical oriental que sont le Panama, le Costa Rica, la Colombie et l’Équateur collaborent activement par le biais d’une initiative régionale de corridor marin (CMAR) pour protéger et gérer de manière responsable l’océan dont nous dépendons en tant que peuple. Des AMP nouvellement déclarées telles que la réserve maritime Hermandad (HMR) relient désormais les monts sous-marins des eaux équatoriennes aux environnements marins offshore tels que le parc nationwide de l’île Cocos au Costa Rica. Les processus océanographiques et marins naturels transcendent les frontières nationales, ce qui souligne la nécessité de mesures spéciales pour protéger les zones d’alimentation, les voies de migration de la vie marine et soutenir une pêche responsable.
Vidéo du récif : https://youtu.be/yttzKl95TiQ
Pour in addition d’informations sur les objectifs de l’expédition, les scientifiques et le R/V Atlantis et le HOV Alvin, veuillez visiter : https://galapagosdeep2023.com/