Une nouvelle étude révèle que les espèces d’oiseaux présentant des combinaisons de attributes extrêmes ou peu communes sont exposées au risque d’extinction le in addition élevé. Les résultats sont publiés dans la revue Useful Ecology de la British Ecological Culture.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Imperial Higher education de Londres révèle que les oiseaux les as well as uniques de la planète sont également les additionally menacés. La perte de ces espèces et des rôles uniques qu’elles jouent dans l’environnement, tels que la dispersion des graines, la pollinisation et la prédation, pourrait avoir de graves conséquences sur le fonctionnement des écosystèmes.
L’étude a analysé le risque d’extinction et les attributs physiques (tels que la forme du bec et la longueur des ailes) de 99 % de toutes les espèces d’oiseaux vivants, ce qui en fait l’étude la furthermore complète de ce variety à ce jour.
Les chercheurs ont découvert que dans des scénarios simulés dans lesquels toutes les espèces d’oiseaux menacées et quasi menacées disparaissaient, il y aurait une réduction significativement furthermore importante de la diversité physique (ou morphologique) parmi les oiseaux que dans des scénarios où les extinctions étaient aléatoires.
Les espèces d’oiseaux qui sont à la fois morphologiquement uniques et menacées comprennent la Frégate de Noël (Fregata andrewsi), qui market uniquement sur l’île Xmas, et le Courlis à cuisses hérissées (Numenius tahitiensis), qui migre chaque année de ses aires de reproduction en Alaska vers les îles du Pacifique Sud..
Jarome Ali, doctorant à l’Université de Princeton qui a terminé la recherche à l’Imperial College or university de Londres et était l’auteur principal de la recherche, a déclaré : « Notre étude montre que les extinctions élagueront très probablement une grande partie des espèces uniques de l’arbre aviaire. ces espèces uniques signifieront une perte des rôles spécialisés qu’elles jouent dans les écosystèmes.
“Si nous n’agissons pas pour protéger les espèces menacées et éviter les extinctions, le fonctionnement des écosystèmes sera dramatiquement perturbé.”
Dans l’étude, les auteurs ont utilisé un ensemble de données de mesures collectées à partir d’oiseaux vivants et de spécimens de musée, totalisant 9943 espèces d’oiseaux. Les mesures comprenaient des caractéristiques physiques telles que la taille et la forme du bec, ainsi que la longueur des ailes, de la queue et des pattes.
Les auteurs ont combiné les données morphologiques avec le risque d’extinction, en fonction du statut de menace actuel de chaque espèce sur la Liste rouge de l’UICN. Ils ont ensuite effectué des simulations sur ce qui se passerait si les oiseaux les furthermore menacés disparaissaient.
Bien que l’ensemble de données utilisé dans l’étude ait pu montrer que les oiseaux les as well as uniques étaient également classés comme menacés sur la liste rouge, il n’a pas été en mesure de montrer ce qui lie l’unicité des oiseaux au risque d’extinction.
Jarome Ali a déclaré : “Une possibilité est que les organismes hautement spécialisés soient moins capables de s’adapter à un environnement changeant, auquel cas les impacts humains peuvent directement menacer les espèces aux rôles écologiques les in addition inhabituels. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour approfondir le lien entre special caractéristiques et risque d’extinction.”