Guillaume Rolland
L’ancien groupe pop pour adolescents OMG Girlz et le rappeur TI feront l’objet d’un troisième procès devant un jury fédéral pour savoir si le fabricant de jouets MGA Entertainment Inc. a arraché les noms et l’image du groupe avec sa ligne de LOL Suprise ! OMG les poupées.
Le 15 septembre, le juge de district américain James Selna a accueilli la requête d’OMG Girlz LLC pour un nouveau procès, estimant qu’il avait demandé à tort au jury d’examiner un test d’équilibre entre liberté d’expression et marque connu sous le nom de Rogers, qui a depuis été modifié par la Cour suprême des États-Unis.
MGA avait réussi à convaincre un jury de Los Angeles dans le district central de Californie en mai que sa ligne de poupées n’arnaquait pas les noms, la ressemblance ou l’habillage commercial des OMG Girlz, le trio pop dirigé par Tameka « Tiny » Harris. qui a joué de 2009 à 2015.
Selna a rejeté la requête de MGA concernant les honoraires d’avocat dans l’ordonnance du 15 septembre.
OMG Girlz, qui était dirigée par Clifford « TI » Harris, a demandé un nouveau procès après que la Cour suprême a rendu sa décision dans l’affaire Jack Daniel’s Properties Inc. contre VIP Products LLC en juin, plusieurs semaines après que le jury ait rendu son verdict. La Haute Cour a limité l’éventail des cas dans lesquels les tribunaux peuvent appliquer le test Rogers, qui favorise généralement les parties confrontées à des réclamations pour contrefaçon de marque.
Le test juridique élaboré en 1989 autorise l’utilisation non autorisée d’une marque à condition que l’utilisation réponde à un niveau minimal d’expression artistique et n’induise pas explicitement les consommateurs en erreur.
La Cour suprême a statué que le test ne devrait s’appliquer qu’aux cas où une marque n’est pas utilisée pour identifier la source d’un produit.
“Il ne fait aucun doute que sous Jack Daniel’s, les instructions du test Rogers n’auraient pas dû être données”, a écrit Selna.
Cette affaire très médiatisée a été perturbée par des allégations de racisme, d’appropriation culturelle et de comportement contraire à l’éthique de la part des avocats. Le premier procès s’est soldé par une annulation en janvier après que les avocats d’OMG Girlz ont présenté un témoignage sur la prétendue appropriation culturelle raciste des poupées MGA, que Selna avait précédemment interdite.
Umberg Zipser LLP, Keller Anderle LLP et les avocats internes représentent MGA. Winston and Strawn LLP et Sheppard Mullin Richter et Hampton LLP représentent TI, Tiny Harris et OMG Girlz.
L’affaire est MGA Entm’t Inc. c. Harris, CD Cal. No. 2 :20-cv-11548, 15/09/23.
