Pour son acte final, le Pac-12 tel que nous l’avons connu revient aux éliminatoires du football universitaire pour la première fois en sept ans, a une autre école participant à un bol du Nouvel An et enverra un total de huit équipes aux bols..
La plupart de ces huit – le plus grand nombre depuis que le Pac-12 a fait débarquer neuf équipes dans des bols en 2017 – représenteront la conférence pour la dernière fois après qu’elle ait été séparée cet été lors de la dernière série de réalignement.
Le n°2, Washington, est le point culminant, devenant la première équipe du Pac-12 à être sélectionnée pour les séries éliminatoires depuis que les Huskies ont atteint les demi-finales pour la dernière fois en 2016. Washington sera la tête de série n°2 et affrontera le Texas, troisième tête de série, dans le Sugar Bowl.
Mais même le retour des Huskies s’accompagne d’une teinte de déception après qu’ils aient été envoyés à la Nouvelle-Orléans plutôt qu’au Rose Bowl de Pasadena, en Californie.
« Je pense que pour le programme et les fans, et juste en raison de notre situation géographique, je pense que le Rose Bowl aurait certainement été quelque chose qui était probablement ce que tout le monde pensait et voulait », a déclaré l’entraîneur de Washington, Kalen DeBoer. « Mais voici l’accord : nous sommes dans le Final Four et nous allons jouer dans un lieu passionnant contre une très bonne équipe de football. »
La dernière saison de football actuelle du Pac-12 a été l’une des meilleures de mémoire récente. Washington et l’Oregon ont disputé deux des meilleurs matchs de la saison de football universitaire, d’abord lors de leur rencontre de saison régulière et de nouveau lors du match de championnat de conférence de vendredi, où les Huskies ont décroché une place en séries éliminatoires avec une victoire de 34-31.
dont deux équipes – le Colorado et l’État de Washington – qui n’ont finalement pas atteint l’éligibilité au bol.
Le numéro 8 de l’Oregon sera l’autre équipe dans un match des Six du Nouvel An, même si le match pourrait décevoir certains fans des Ducks. L’Oregon affrontera le Liberty n°18 dans le Fiesta Bowl après que les Flames soient l’école du Groupe des Cinq la mieux classée.
Mis à part les Huskies, le meilleur affrontement pour une école Pac-12 pourrait avoir lieu à l’Alamo Bowl, où le n°14 de l’Arizona affrontera le n°12 de l’Oklahoma lors d’une réunion de deux conférences mobiles d’écoles. L’Oklahoma se dirige vers la SEC, tandis que l’Arizona sera l’une des écoles remplaçant les Sooners dans le Big 12.
La Californie du Sud et l’UCLA joueront des matchs de bowling près de chez eux avant de partir pour le Big Ten la saison prochaine. L’USC affrontera Louisville au Holiday Bowl à San Diego, tandis que l’UCLA affrontera Boise State au LA Bowl, bien que ni les Trojans ni les Bruins ne puissent avoir de quart-arrière partant si Caleb Williams de l’USC se retire et après que Dante Moore de l’UCLA a annoncé son intention de transférer..
Les deux années de championnat de conférence de l’Utah ont pris fin cette saison, mais les Utes auront toujours droit à un voyage à Las Vegas pour affronter Northwestern au Las Vegas Bowl. La Californie disputera son premier match de bowl depuis 2019 lorsqu’elle se rendra à Shreveport, en Louisiane, pour affronter Texas Tech dans l’Independence Bowl.
Et l’État n°21 de l’Oregon, qui, avec l’État de Washington, a été laissé de côté dans le chaos du réalignement mais qui espère reconstruire la conférence à l’avenir, jouera au Sun Bowl contre Notre Dame.
