Le monde est en deuil suite à la mort du pape François, survenue ce lundi 21 avril. Âgé de 88 ans, il avait été hospitalisé ces dernières semaines pour une double pneumonie, laissant un héritage spirituel marqué par sa vie dédiée aux plus démunis.
La nouvelle a été annoncée par le Vatican et suscite une onde de choc à travers le globe. Le Saint-Père était gravement malade depuis la mi-février lorsqu’il avait été admis à l’hôpital Gemelli de Rome, où des examens avaient révélé une insuffisance rénale initiale. Malgré son état préoccupant, il avait continué d’exercer ses activités religieuses depuis son lit d’hôpital. « Dans la soirée, il a appelé le curé de la paroisse de Gaza pour lui exprimer son soutien paternel », indiquait alors un bulletin médical du Saint-Siège.
Un parcours religieux exceptionnel
Né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, le pape François a ressenti très tôt un appel divin vers la vocation religieuse. À l’âge de 17 ans, dans l’église San José du quartier Flores, il affirme avoir vécu « l’expérience de la miséricorde de Dieu », ce qui l’a poussé à rompre ses fiançailles avec une jeune femme pour se consacrer pleinement aux ordres.
Ce lieu chargé d’histoire demeurait important pour lui : jusqu’à son accession au trône pontifical, il s’y rendait chaque année pour célébrer la messe de Pâques.
Ascension et choix du nom papal
Son parcours dans l’Église catholique débute avec sa nomination comme évêque auxiliaire de Buenos Aires le 20 mai 1992 par le pape Jean-Paul II. Avec détermination, il gravit les échelons jusqu’à être élu pape lors d’un conclave convoqué après la renonciation du pape Benoît XVI annoncée le 11 février 2013. Son élection se matérialise après environ vingt-quatre heures d’échanges et cinq tours de scrutin : Jorge Mario Bergoglio est élu pape le 13 mars 2013.
Ce moment historique est inoubliable car c’est la première fois qu’un nouveau nom papal est ainsi adopté depuis mille ans ; en choisissant « François », il rend hommage à Saint François d’Assise et sa vie dédiée aux pauvres.
Son décès marque non seulement une perte immense pour les fidèles mais aussi un tournant dans l’histoire moderne de l’Église catholique face aux enjeux contemporains qu’elle doit désormais relever.
