Guillaume Rolland
Si vous vous êtes déjà demandé comment le papillon monarque a obtenu ses taches, les chercheurs de l’Université de Géorgie viennent peut-être de trouver la réponse.
La nouvelle étude suggère que les papillons avec furthermore de taches blanches réussissent mieux à atteindre leur desired destination d’hivernage longue distance. Bien qu’il ne soit pas encore clair comment les taches facilitent la migration de l’espèce, il est attainable que les taches modifient les modèles de flux d’air autour de leurs ailes.
“Nous avons entrepris ce projet pour savoir remark un si petit animal peut réussir un vol aussi prolonged”, a déclaré l’auteur principal Andy Davis, chercheur assistant à l’école d’écologie Odum de l’UGA. “Nous avons en fait pensé que les monarques avec des ailes additionally sombres réussiraient mieux à migrer parce que les surfaces sombres peuvent améliorer l’efficacité du vol. Mais nous avons trouvé le contraire.”
Les monarques avec moins de noir sur leurs ailes et furthermore de taches blanches sont ceux qui ont atteint leur vacation spot finale, à près de 3 000 milles dans le sud et le centre du Mexique.
“Ce sont les factors blancs qui semblent faire la différence”, a déclaré Davis.
La migration sélectionne les taches de papillons
Les chercheurs ont analysé près de 400 ailes de monarque sauvage collectées à différentes étapes de leur voyage, mesurant leurs proportions de couleur. Ils ont découvert que les monarques migrants qui réussissaient avaient environ 3% de noir en moins et 3% de blanc en furthermore sur leurs ailes.
Une analyse supplémentaire de spécimens de musée comprenant des monarques et six autres espèces de papillons a montré que les monarques avaient des taches blanches beaucoup as well as grandes que leurs cousins non migrateurs.
La seule autre espèce qui s’est approchée d’avoir la même proportion de taches blanches sur son aile était son dad or mum semi-migrateur, le monarque du sud.
Les monarques utilisent l’énergie solaire pour améliorer leur vol
Les auteurs pensent que la coloration des papillons est liée à la quantité de rayonnement qu’ils reçoivent pendant leur voyage. Le voyage plus long des monarques signifie qu’ils sont exposés à plus de soleil. En conséquence, ils ont évolué pour avoir as well as de taches blanches.
“La quantité d’énergie solaire que les monarques reçoivent tout au very long de leur voyage est extrême, d’autant furthermore qu’ils volent avec leurs ailes déployées la plupart du temps”, a déclaré Davis. “Après avoir effectué cette migration pendant des milliers d’années, ils ont trouvé un moyen de capitaliser sur cette énergie solaire pour améliorer leur efficacité aérienne.”
Mais alors que les températures continuent d’augmenter et de modifier le rayonnement solaire atteignant la area de la Terre, les monarques devront probablement s’adapter pour survivre, a déclaré Mostafa Hassanalian, co-auteur de l’étude et professeur agrégé à l’Institut des mines et de la technologie du Nouveau-Mexique.
“Avec une moreover grande intensité solaire, une partie de cette efficacité aérienne pourrait disparaître”, a déclaré Davis. “Ce serait encore une selected de moreover qui entrave la migration automnale de l’espèce vers le Mexique.”
La population reproductrice de monarques est stable
Mais ce n’est pas que de mauvaises nouvelles pour les insectes volants.
Les travaux antérieurs de Davis ont montré que les populations estivales de monarques sont restées relativement stables au cours des 25 dernières années. Cette découverte suggère que la croissance de la population de l’espèce pendant l’été compense les pertes de papillons dues à la migration, aux circumstances météorologiques hivernales et aux facteurs environnementaux changeants.
“La population reproductrice de monarques semble assez steady, donc les plus grands hurdles auxquels la populace de monarques est confrontée sont d’atteindre leur desired destination hivernale”, a déclaré Davis. “Cette étude nous permet de mieux comprendre remark les monarques réussissent à atteindre leur desired destination.”
