Le fondateur du groupe paramilitaire russe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a menacé de retirer ses mercenaires de Bakhmut dans l’est de l’Ukraine, aggravant sa rupture avec les dirigeants militaires russes.
Prigozhin a lancé un ultimatum au ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou concernant les pénuries de munitions dans une interview avec le blogueur militaire russe Semyon Pegov publiée samedi.
“Si le déficit de munitions n’est pas reconstitué, nous sommes obligés – pour ne pas courir comme des rats lâches par la suite – de nous retirer ou de mourir”, a-t-il déclaré.
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Prigozhin a averti que si Choïgou ne répond pas à ses demandes de munitions supplémentaires, les combattants de Wagner se retireront de Bakhmut.
“Nous sommes des patriotes, et nous irons à Bakhmut tant que nous aurons la dernière cartouche, mais ces cartouches ne sont pas laissées pour des semaines, mais pour des jours”, a-t-il déclaré selon les sous-titres de la vidéo, partagés par Anton Gerashchenko, conseiller à l’intérieur de l’Ukraine. ministre des Affaires étrangères, sur Twitter.
Il a annoncé la date limite du 27 avril et déclaré que le ministre de la Défense disposait de 24 heures pour répondre, ce qui est maintenant écoulé. Il n’est pas clair si Shoigu a répondu.
Les mercenaires de Wagner ont joué un rôle clé dans la bataille sanglante de 10 mois pour la ville de Bakhmut, où les combats font rage alors que les forces russes tentent de couper les lignes d’approvisionnement de l’Ukraine.
Prigozhin s’est plaint que Wagner ne reçoive que 800 des 4 000 obus par jour qu’il demande actuellement, selon le groupe de réflexion basé à Washington DC, The Institute for the Analyze of War (ISW).
Il a déclaré que Wagner avait en fait besoin d’environ 80 000 obus par jour, ce qui était son allocation d’obus avant les efforts apparents du ministère russe de la Défense pour réduire l’influence de Wagner, a déclaré l’ISW.
“Faim de coquillages”
Ces derniers mois, Prigozhin s’est souvent plaint du manque de munitions, qu’il a qualifié de “faim d’obus”, et a accusé le ministère russe de la Défense de priver délibérément ses combattants.
Il est allé jusqu’à partager une graphic graphique montrant des dizaines de soldats morts entassés dans l’est de l’Ukraine, qu’il a imputés aux pénuries de munitions.
En mars, il a affirmé que le Kremlin ne lui parlait furthermore après avoir porté plainte.
Ses derniers commentaires ont attisé la querelle de longue date avec les chefs de l’armée régulière russe au sujet de ses allégations de manque de soutien pour ses combattants et des débats sur le mérite des victoires russes dans la guerre.