Un lancement mémorable
Walt Disney a consacré une grande partie des années 40 et 50 à la conception de Disneyland, s’inspirant d’autres parcs et carnavals à travers le monde. Avec l’aide de son frère Roy Disney, il collabore avec ABC pour promouvoir leur projet via un spectacle télévisé.
À l’ouverture, environ 35 000 visiteurs se sont précipités vers le parc, alors que les responsables avaient prévu seulement 20 000 personnes. Cette affluence inattendue était en partie due aux billets de contrebande qui circulaient largement.
Une entrée difficile
Les premiers billets étaient purement en papier standard et ont rapidement été reproduits illégalement par des fraudeurs. L’incident a conduit Disney à revoir ses systèmes de billetterie pour inclure des designs uniques afin de prévenir ces abus.
Malgré les imprévus logistiques, tels que certains manèges déjà défaillants sous l’effet d’une surcharge électrique, les enfants ont profité pleinement du parc. Les personnages emblématiques comme Mickey Mouse et Donald Duck attiraient leur attention dans une ambiance festive.
Tarification des attractions
En ce qui concerne la tarification initiale, il coûtait 1 $ pour un adulte et 0,50 $ pour un enfant d’entrer dans le parc. Les visiteurs pouvaient acheter des livres de billets au prix total de 4,75 $, chaque attraction nécessitant entre 0,10 $ et 0,50 $ selon la popularité.
Certaines attractions majeures n’étaient cependant pas encore disponibles ou fonctionnelles lors du premier jour d’ouverture. Le bateau fluvial Mark Twain rencontrait des problèmes d’afflux d’eau dû au trop grand nombre de passagers tandis que certaines autres manèges étaient également en panne.
Des premières encore présentes
Plusieurs attractions lancées lors de cette inauguration demeurent aujourd’hui dans le parc sous forme modernisée. Le train de cirque Casey Jr. et les bateaux Storybook Land Canal sont toujours ouverts aux visiteurs tout en ayant subi quelques mises à jour technologiques au fil du temps.
Cependant, certaines expériences telles que celle impliquant des mules ont été retirées; elles ne sont plus proposées depuis leur fermeture dans les années 70 pour faire place au Big Thunder Mountain Railroad.
Restauration et réminiscences
Parmi les restaurants notables ouverts dès l’inauguration figure le Golden Horseshoe, élu lieu préféré par Walt Disney lui-même où il aurait célébré son 30ème anniversaire de mariage. Outre cela se trouvaient aussi beaucoup d’autres options informelles comme vendre du pop-corn servi dans un chariot symbolique rouge et jaune qui demeure un classique aujourd’hui avec plusieurs saveurs modernes proposées.
