Un pilote de l’US Air Pressure a réussi à capturer un selfie avec un ballon de surveillance chinois à haute altitude la veille de son abattage au-dessus de l’océan Atlantique au début du mois, a confirmé mercredi le Pentagone.
Un avion espion U-2 Dragon Lady sous l’autorité du US Northern Command a été envoyé pour surveiller le ballon alors qu’il survolait le continent américain au cours des derniers jours de janvier et début février. Un pilote a pris une image du ballon depuis le cockpit, et il a commencé à circuler en ligne plus tôt cette semaine.
L’attachée de presse adjointe Sabrina Singh a déclaré aux journalistes lors d’un briefing mercredi qu’elle pouvait “confirmer l’authenticité de la photograph, et nous prévoyons de la publier”, lorsqu’elle a été interrogée sur le selfie.
qui a déclaré que la photo avait été prise au-dessus du “Central Continental” des États-Unis le 3 février, un jour avant qu’elle ne soit abattue par un F-22 Raptor au large de la Caroline du Sud. L’image a depuis été publiée sur le services de distribution d’informations visuelles de la Défense.
Un pilote de l’US Air Pressure regarde le ballon de surveillance chinois présumé alors qu’il survole le centre des États-Unis le 3 février. Picture publiée avec l’aimable autorisation du ministère de la Défense
Des responsables ont déclaré au média que la image avait “déjà acquis un statut légendaire” au NORAD et au Pentagone.
Dragon Lady Right now a obtenu l’image et l’a publiée le 21 février, un jour avant que l’armée américaine ne confirme son authenticité.
Les avions espions U-2 sont des avions monoplaces qui peuvent assurer la surveillance et la reconnaissance à des altitudes extrêmement élevées à furthermore de 70 000 pieds. Pour cette raison, les pilotes portent généralement des combinaisons à pression intégrale comme celles portées par les astronautes. L’avion a volé pour la première fois en 1955, mais il a été amélioré tout au long de sa durée de vie. Les 33 actuellement en service ont été construits dans les années 1980.
Un ballon vole dans le ciel au-dessus de Billings, Montana, le 1er février 2022. Chase Doak/by using REUTERS
On ne sait pas exactement où le selfie a été pris. De hauts responsables de la défense américaine ont précédemment déclaré que le ballon était entré dans l’espace aérien de l’Alaska le 28 janvier avant d’entrer dans l’espace aérien du Canada deux jours in addition tard et de rentrer dans l’espace aérien américain le 31 janvier au-dessus du nord-ouest du Pacifique.
Le ballon a ensuite voyagé vers le sud-est à travers le pays avant d’être abattu le 4 février par un F-22, un chasseur furtif de cinquième génération, utilisant un seul missile air-air Purpose-9X Sidewinder, envoyant le système s’effondrer dans l’Atlantique. Océan à in addition de 60 000 pieds d’altitude.
Des marins américains récupèrent un ballon de surveillance à haute altitude au huge de Myrtle Beach front, en Caroline du Sud, le 5 février. Maître de 1re classe Tyler Thompson
L’armée américaine, y compris les garde-côtes, a travaillé avec les forces de l’ordre fédérales et locales pour récupérer les restes du ballon et sa demand utile, qui, selon les responsables américains, transportaient du matériel de collecte de renseignements.
La recherche s’est terminée le 16 février et Singh a déclaré aux journalistes mercredi que “la majorité du ballon, y compris la charge utile, a été récupérée”.
Cet incident a attisé les tensions entre Washington et Pékin, qui, selon les responsables américains, exploite depuis des années un réseau mondial de ballons espions similaires. Le programme a envoyé des ballons dans additionally de 40 pays sur les cinq continents, a déclaré un responsable du département d’État le 9 février.
“Nous savons que ces ballons font tous partie d’une flotte de ballons de la RPC développée pour mener des opérations de surveillance”, a ajouté le responsable du département d’Etat, faisant référence à la République populaire de Chine. « Ces kinds d’activités sont souvent entreprises sous la direction de l’Armée populaire de libération.
Des avions de overcome de l’US Air Force ont abattu trois objets non identifiés dans l’espace aérien nord-américain lors de trois engagements les 10, 11 et 12 février. Les responsables n’ont pas encore révélé quels étaient ces objets, mais le président Joe Biden a déclaré la semaine dernière qu’ils n’étaient liés à aucun pays. programme de surveillance et étaient très probablement des objets de caractère civil.