FORT LAUDERDALE, Floride (AP) — Une perturbation tropicale qui a provoqué une crue éclair rare dans une grande partie du sud de la Floride a retardé les vols dans deux des plus grands aéroports de l'État et laissé les véhicules gorgés d'eau et bloqués dans certaines des rues les plus basses de la région.
« Cela ressemblait au début d'un film de zombies », a déclaré Ted Rico, un chauffeur de dépanneuse qui a passé une grande partie de mercredi soir et jeudi matin à aider à dégager les rues des véhicules en panne. « Il y a des voitures jonchées partout, en haut des trottoirs, dans les terre-pleins, au milieu de la rue, sans lumière allumée. Juste de la folie, tu sais. Des voitures abandonnées partout.
Rico, de One Master Trucking Corp., est né et a grandi à Miami et s'est déclaré prêt à faire face à l'urgence.
« Vous savez quand ça arrive », dit-il. « Chaque année, la situation ne fait qu'empirer et, pour une raison quelconque, les gens continuent de traverser les flaques d'eau. »
Matthew Koziol, Matías Ricci, Manuel Ricci et Raúl Fernández voyagent en radeau dans une rue inondée causée par de fortes pluies sur North Bay Road à Sunny Isles Beach, Floride, le mercredi 12 juin 2024. (David Santiago/Miami Herald via AP)
Les voyageurs de la région tentaient d’ajuster leurs plans jeudi matin. Plus de 50 centimètres de pluie sont tombés dans certaines régions du sud de la Floride depuis mardi, et davantage sont prévus au cours des prochains jours.
Les files d'attente pour les billets et les contrôles de sécurité serpentaient autour d'un hall national de l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, peu avant midi jeudi. Les panneaux de voyage ont montré qu'environ la moitié des vols de ce terminal avaient été annulés ou reportés.
Un avion à l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, le 12 juin 2024, à Fort Lauderdale, en Floride (Matias J. Ocner/Miami Herald via AP)
Des gens tentent de traverser une rue inondée à Miami Beach, en Floride, le mercredi 12 juin 2024. (Al Diaz/Miami Herald via AP)
Bill Carlisle, un maître de première classe de la Marine, avait passé sa matinée à essayer de prendre un vol pour rentrer à Norfolk, en Virginie. Il était arrivé à l'aéroport international de Miami vers 6h30 du matin, mais 90 minutes plus tard, il faisait toujours la queue et s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas faire enregistrer ses bagages ni passer la sécurité à temps pour prendre son vol.
« C'était un zoo », a déclaré Carlisle, spécialiste des affaires publiques. Il parlait pour lui-même, pas pour la Marine. « Rien contre les employés (de l'aéroport), ils ne peuvent pas faire grand-chose. »
Il a donc utilisé son téléphone pour réserver un vol l'après-midi au départ de Fort Lauderdale. Il a pris une navette pour parcourir 20 milles au nord, mais a découvert que le vol avait été annulé. Il rentrait maintenant vers Miami pour un vol de 21 heures, en espérant qu'il ne serait pas annulé à cause des fortes pluies attendues plus tard dans la journée. Il était résigné, pas en colère.
« Juste une longue journée passée dans les aéroports », a déclaré Carlisle. « C'est en quelque sorte un parcours normal pour les voyages gouvernementaux. »
Les averses de mercredi et les inondations qui ont suivi ont bloqué des routes, fait flotter des véhicules et ont même retardé les Panthers de la Floride en route vers les matchs de la Coupe Stanley au Canada contre les Oilers d'Edmonton.
Le système de tempêtes désorganisé traversait la Floride depuis le golfe du Mexique à peu près au même moment que début juin la saison des ouragans, qui devrait cette année être parmi les plus actives de mémoire récente, dans un contexte de craintes que le changement climatique n'augmente l'intensité des tempêtes..
La perturbation n'a pas atteint le statut de cyclone et n'a eu qu'une faible chance de se transformer en système tropical une fois qu'elle se déplacera dans l'océan Atlantique après avoir traversé la Floride, selon le National Hurricane Center.
Hector Guifarro grimpe à l'avant de son véhicule pour éviter la rue inondée devant les appartements St. Edwards à Edgewater, le long de la NE 23rd Street à Miami, le mercredi 12 juin 2024. (Al Diaz/Miami Herald via AP)
À Hallandale Beach, Alex Demchemko promenait son épagneul russe Lex le long des trottoirs encore inondés près de l'Airbnb où il vit après son arrivée de Russie le mois dernier pour demander l'asile aux États-Unis.
« Nous ne sommes pas sortis de notre appartement, mais nous avons dû nous promener avec notre chien », a déclaré Demchemko. «Beaucoup d'éclairs, de pluie, beaucoup de voitures flottantes et beaucoup de voitures laissées sans chauffeur, et il y avait beaucoup d'eau dans les rues. C’était un peu catastrophique.
Jeudi matin, Daniela Urrieche, 26 ans, vidait l'eau de son SUV, qui s'est retrouvé coincé dans une rue inondée alors qu'elle rentrait du travail mercredi après-midi.
Un avion à l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, le 12 juin 2024, à Fort Lauderdale, en Floride (Matias J. Ocner/Miami Herald via AP)
Passagers à l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, le 12 juin 2024, à Fort Lauderdale, en Floride (Matias J. Ocner/Miami Herald via AP)
« Depuis neuf ans que je vis ici, cela a été le pire », a-t-elle déclaré. « Même lors d’un ouragan, les rues n’étaient pas aussi mauvaises qu’au cours des dernières 24 heures. »
Les inondations ne se sont pas limitées aux rues. Charlea Johnson a passé mercredi soir dans sa maison de Hallendale Beach à verser de l'eau dans l'évier et les toilettes.
Un homme descend le Hollywood Beach Broadwalk alors que de fortes pluies tombent sur certaines parties du sud de la Floride, le mercredi 12 juin 2024, à Hollywood, en Floride (Matias J. Ocner/Miami Herald via AP)
« L'eau a juste commencé à inonder l'arrière et à inonder l'avant », a déclaré Johnson.
Mercredi soir, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, et les maires de Fort Lauderdale, Hollywood et du comté de Miami-Dade ont chacun déclaré l'état d'urgence.
La semaine a déjà été pluvieuse et venteuse en Floride. À Miami, environ 6 pouces (15 centimètres) de pluie sont tombés mardi et 7 pouces (17 centimètres) sont tombés à Miami Beach, selon le National Weather Service. Hollywood a obtenu environ 5 pouces (12 centimètres).
Davantage de pluie était prévue pour le reste de la semaine, certaines zones recevant encore 6 pouces (15 centimètres) de pluie.
Jim Comunale et Pam Mervos descendent Arthur Street, le 12 juin 2024, à Hollywood, en Floride (Matias J. Ocner/Miami Herald via AP)
Un panneau est affiché dans une zone inondée du Holiday Acres Mobile Home Park à Hialeah, en Floride, le mercredi 12 juin 2024. (Al Diaz/Miami Herald via AP)
La partie ouest de l’État, dont une grande partie est confrontée à une sécheresse prolongée, a également reçu des précipitations importantes. Près de 16,5 centimètres de pluie sont tombés mardi à l'aéroport international de Sarasota Bradenton, selon les services météorologiques, et des avertissements de crues soudaines étaient également en vigueur dans ces zones.
Les prévisions prévoient une saison des ouragans inhabituellement chargée.
La National Oceanic and Atmospheric Administration estime qu'il y a 85 % de chances que la saison des ouragans dans l'Atlantique soit supérieure à la moyenne, prévoyant entre 17 et 25 tempêtes nommées dans les mois à venir, dont jusqu'à 13 ouragans et quatre ouragans majeurs. Une saison moyenne compte 14 tempêtes nommées.
Un homme s'efforce de dégager les débris d'une rue inondée alors que de fortes pluies tombent sur certaines parties du sud de la Floride, le mercredi 12 juin 2024, à Hollywood, en Floride (Matias J. Ocner/Miami Herald via AP)
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Les rédacteurs d’Associated Press, Curt Anderson à Saint-Pétersbourg et Stephany Matat, à Hallandale Beach, ont contribué à cette histoire.
