Le président russe Vladimir Poutine a ordonné à l’un des principaux commandants de la société militaire Wagner de prendre en charge les « unités de volontaires » combattant en Ukraine.
29 septembre 2023, 7 h HE
Le président russe Vladimir Poutine a ordonné à l’un des principaux commandants de l’entreprise militaire Wagner de prendre en charge les « unités de volontaires » combattant en Ukraine, signalant ainsi les efforts du Kremlin pour continuer à utiliser les mercenaires après la mort de leur chef, Eugène Prigojine.
Dans des remarques publiées vendredi par le Kremlin, Poutine a déclaré à Andrei Troshev que sa tâche était de « s’occuper de la formation d’unités de volontaires capables d’accomplir diverses tâches de combat, principalement dans la zone d’opération militaire spéciale » – un terme que le Kremlin utilise pour sa guerre. en Ukraine.
Les combattants de Wagner n’ont joué aucun rôle significatif sur le champ de bataille depuis que la compagnie de mercenaires s’est retirée après avoir capturé la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine, lors de la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre, puis a organisé une brève insurrection lorsqu’elle a marché vers Moscou.
Après la mutinerie avortée, les spéculations vont bon train sur l’avenir du groupe de mercenaires qui était l’un des éléments les plus compétents des forces russes combattant en Ukraine. De nombreux observateurs s’attendaient à ce qu’elle soit intégrée au ministère de la Défense, et les commentaires de Poutine semblent confirmer que ce processus est en cours.
Le vice-ministre de la Défense Yunus-Bek Yevkurov était également présent à la réunion jeudi soir, signe que les mercenaires de Wagner serviront probablement sous le commandement du ministère de la Défense. S’exprimant lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes vendredi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a confirmé que Troshev travaille désormais pour le ministère de la Défense et a renvoyé à l’armée les questions sur un éventuel retour de Wagner en Ukraine.
La réunion semble refléter le projet du Kremlin de redéployer certains mercenaires de Wagner sur la ligne de front en Ukraine après leur brève mutinerie en juin et la mort suspecte de Prigojine et des hauts dirigeants du groupe dans un accident d’avion le 23 août. des dizaines de milliers de soldats constituent un atout précieux que le Kremlin veut exploiter.
La rébellion des 23 et 24 juin visait à évincer la direction du ministère russe de la Défense, que Prigojine accusait d’avoir mal géré la guerre en Ukraine et d’avoir tenté de placer Wagner sous son contrôle. Ses mercenaires ont pris le contrôle du quartier général militaire du sud de la Russie à Rostov-sur-le-Don, puis se sont dirigés vers Moscou avant d’arrêter brusquement la mutinerie.
Poutine les a dénoncés comme des « traîtres », mais le Kremlin a rapidement négocié un accord mettant fin au soulèvement en échange d’une amnistie des poursuites. Les mercenaires ont eu le choix de prendre leur retraite, de s’installer en Biélorussie ou de signer de nouveaux contrats avec le ministère de la Défense.
Poutine a déclaré en juillet que cinq jours après la mutinerie, il avait rencontré 35 commandants de Wagner, dont Prigojine, et leur avait suggéré de continuer à servir sous les ordres de Troshev, qui porte l’indicatif d’appel « Cheveux gris », mais Prigojine a alors refusé l’offre.
Troshev est un officier militaire à la retraite qui a joué un rôle de premier plan au sein de Wagner depuis sa création en 2014 et qui a fait face à des sanctions de l’Union européenne pour son rôle en Syrie en tant que directeur exécutif du groupe.
Les mercenaires de Wagner ont joué un rôle clé dans la guerre menée par Moscou en Ukraine, en menant la capture de Bakhmut en mai après des mois de combats acharnés. Les troupes de Kiev cherchent maintenant à le reconquérir dans le cadre de leur contre-offensive estivale qui a lentement reconquis certaines de ses terres, mais est désormais confrontée à la perspective d’un temps pluvieux et froid qui pourrait retarder encore davantage la progression.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré vendredi lors d’un point de presse sur les renseignements que des centaines d’anciens soldats de Wagner avaient probablement commencé à se redéployer en Ukraine pour combattre soit pour l’armée russe, soit pour des sociétés militaires privées pro-russes.
Les vétérans de Wagner auraient été concentrés autour de Bakhmut, où les Britanniques ont déclaré que leur expérience serait recherchée car ils connaissent la ligne de front et les tactiques ukrainiennes après avoir combattu là-bas l’hiver dernier.
Dans d’autres développements:
Les pays occidentaux ont dénoncé les élections dans les quatre régions ukrainiennes annexées par Moscou en 2022 – Donetsk, Kherson, Louhansk et Zaporizhzhia – et dans la péninsule de Crimée, annexée par le Kremlin en 2014, comme une violation du droit international.
Les nouvelles sanctions interviennent à la veille du premier anniversaire de la revendication du territoire par la Russie et gèleront les avoirs et interdiront les déplacements des responsables de ces régions et de ceux à l’origine du vote.
« Les élections simulées par la Russie sont une tentative transparente et vaine de légitimer son contrôle illégal du territoire ukrainien souverain », a déclaré le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly. « Vous ne pouvez pas organiser d' »élections » dans un pays étranger. »
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