Embaucher un avocat coûte cher : ceux qui recherchent des services juridiques trouvent souvent leur coût prohibitif. Pendant ce temps, ceux qui exercent le droit se heurtent à d’importants obstacles pour servir leurs clients. Les personnes qui ne sont pas riches mais qui ont besoin d’avocats ne peuvent souvent pas les payer.
Pire encore, trop de personnes prêtes à servir leurs clients – en particulier les jeunes avocats – se heurtent à des obstacles qui protègent les avocats des concurrents, et non le public des avocats incompétents.
Heureusement, il existe une réponse à ce problème : des réformes modestes qui peuvent accroître la concurrence et l’accès aux services juridiques.
Dans un article récent publié par le projet de transparence réglementaire de la Federalist Society, nous envisageons des réformes raisonnables qui pourraient grandement améliorer l’accès à la justice en augmentant l’offre de services juridiques fiables.
Alors que de nombreuses autres professions ont fait l’objet de réformes visant à accroître l’accès aux services et à réduire les barrières à l’entrée, la profession juridique a encore un long chemin à parcourir. Sans démanteler d’importantes garanties pour les consommateurs, il existe des changements manifestes que les décideurs politiques peuvent mettre en œuvre pour combler le fossé entre les avocats et leurs clients.
Ceux qui réglementent les avocats devraient examiner d’un œil critique quels avantages l’examen du barreau offre par rapport aux autres méthodes de vannage.
Certains États ont autorisé l’obtention d’un diplôme d’études supérieures en remplacement de la réussite de l’examen du barreau. D’autres ont permis à l’apprentissage de se substituer à d’autres qualifications professionnelles, sur la base de la théorie selon laquelle « apprendre par la pratique » est plus efficace. Les organismes de réglementation professionnelle devraient expérimenter de nouvelles voies d’accès à l’autorisation d’exercer et étudier l’efficacité de celles qui existent déjà, en accordant une attention particulière à ce que nous disent les données contenues dans les plaintes disciplinaires contre les avocats.
Même après avoir obtenu leur permis, les avocats se heurtent à des obstacles persistants. De nombreux professionnels ont appris pendant la pandémie qu’ils pouvaient exercer leur travail n’importe où. Mais même si les personnes autorisées dans un État travaillent souvent à domicile, elles peuvent ne pas être autorisées à travailler conformément à la loi de cet État s’elles se trouvent dans un autre.
De telles pratiques peuvent mettre en danger les licences juridiques.
Lorsque les avocats exercent dans plusieurs États, ils doivent souvent repasser l’examen du barreau, même s’il est sensiblement similaire aux examens qu’ils ont déjà réussis. Cela constitue un fardeau pour les avocats, limite les opportunités pour une génération montante, fait grimper le prix des services juridiques et restreint l’accès à la justice.
En adoptant une règle modèle relative à la pratique multijuridictionnelle du droit, les régulateurs juridiques peuvent faciliter tout cela.
Certains services juridiques peuvent être fournis en toute sécurité par des non-avocats à moindre coût. Réfléchissez à la manière dont les adjoints au médecin peuvent effectuer certaines tâches médicales à une fraction du coût.
Cela est tout aussi vrai pour les professionnels parajuristes.
Le programme Regulatory Sandbox de l’Utah a été approuvé par la Cour suprême de l’État en 2020. Il offre aux entreprises un moyen d’essayer des modèles inventifs de fourniture de services juridiques qui ne correspondent pas actuellement à la structure réglementaire de l’État, tout en assurant une surveillance substantielle pour garantir que les consommateurs ne le sont pas.
blessé.
Au cours de ses trois années d’existence, le bac à sable a permis à des non-avocats d’aider plus de 2 500 personnes dans des domaines « liés au logement, à l’immigration, aux soins de santé, à la discrimination, à l’emploi et à toute une gamme d’autres problèmes ». Le faible taux de plaintes des consommateurs concernant le programme est encourageant : une plainte pour 4 111 services fournis et une seule plainte liée à un préjudice sur 6 851 services.
D’autres États autorisent les parajuristes à élargir la portée de leurs services, et certains États autorisent les « navigateurs judiciaires » à aider les gens à travers le redoutable système judiciaire. Ces nouvelles entreprises, lorsqu’elles sont accompagnées de mesures assurant une surveillance publique pour garantir que les consommateurs ne subissent aucun préjudice, peuvent atténuer les problèmes d’accès à la justice.
La pratique du droit est également confrontée à d’autres exigences qui ne semblent avoir aucun effet pratique si ce n’est l’augmentation du coût des affaires.
Par exemple, les programmes de formation juridique continue – qui imposent chaque année des heures de rééducation à chaque avocat – sont vraisemblablement motivés par l’espoir que de telles exigences déboucheront sur de meilleurs services juridiques. Nous partageons cet espoir, mais il n’existe aucune preuve de cela.
Il existe un consensus bipartite généralisé selon lequel de nombreux aspects des licences professionnelles entraînent régulièrement des coûts plus élevés pour les consommateurs sans affecter la qualité des services.
La profession juridique est vulnérable à cette critique. Mais il reste encore beaucoup à faire pour de modestes réformes qui protégeraient le public et amélioreraient l’accès de tous à la justice.
ou de ses propriétaires.
Informations sur l’auteurShoshana Weissmann est chercheuse politique au R Street Institute.
Braden Boucek est directeur du contentieux à la Southeastern Legal Foundation.
Dan Greenberg est avocat général du Competitive Enterprise Institute.
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