Entre 23 et 25 fillettes participantes à un camp d’été chrétien dans le comté de Kerr, au Texas, sont portées disparues suite à des inondations dévastatrices. La rivière Guadalupe a connu une crue historique, provoquant un bilan tragique avec 24 morts et plusieurs dizaines de disparus.
Le vendredi 4 juillet, une montée rapide du niveau de la rivière – augmentant de six mètres en seulement 90 minutes – a emporté les cabanes où dormaient ces enfants âgés de 7 à 17 ans, lors d’un camp organisé par l’église. Bien que le camp ait été évacué dans la nuit précédant les inondations, entre « 23 et 35 » campeuses n’avaient pas pu quitter les lieux. Les proches des disparues restent sans nouvelles et s’inquiètent pour leur sécurité.
Des inondations tragiques
Le lieutenant-gouverneur Dan Patrick a déclaré : « Cela ne signifie pas qu’elles sont mortes. Elles pourraient être dans un arbre. Elles pourraient être hors de portée de communication ». Il ajoute : « Nous prions pour que toutes les disparues soient retrouvées vivantes ».
Des familles désespérées
Face à l’angoisse, certains proches ont tenté d’aller chercher elles-mêmes leurs filles en se jetant dans la rivière Guadalupe mais cela a entravé les opérations de recherche déjà complexes. En réponse aux inquiétudes grandissantes, Dan Patrick a promis que les recherches seraient menées « 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », en inspectant chaque souche d’arbre et retournant chaque pierre pour retrouver toutes les fillettes.
Parmi ces enfants disparus figurent Lainey Landry, 9 ans, décrite comme « courageuse et gentille », ainsi que Hadley Hanna (8 ans), Éloïse Peck, Lila Bonner, Renée Smajstrla, Janie Hunt, Kellyanne Lytal, Virginie Hollis et Greta Toranzo.
À noter que cette tragédie rappelle un précédent meurtrier : la rivière Guadalupe avait également débordé en 1987, entraînant la mort de dix adolescents. Les autorités poursuivent activement leurs efforts pour localiser celles qui manquent à l’appel alors que le moral des familles reste très touché par cette catastrophe naturelle.
