Guillaume Rolland Depuis le milieu du XXe siècle, les recherches et les conversations se sont concentrées sur les effets négatifs de l’excès d’azote sur les écosystèmes terrestres et aquatiques. Cependant, de nouvelles preuves indiquent que le monde connaît actuellement une double trajectoire de disponibilité de l’azote. Dans un nouvel report de synthèse, “Proof, Brings about, and Outcomes of Declining Nitrogen Availability in Terrestrial Ecosystems”, publié dans la revue Science, une équipe multi-institutionnelle de chercheurs décrit les causes de la baisse de la disponibilité de l’azote et son affect sur le fonctionnement de l’écosystème.
“Il y a à la fois trop d’azote et trop peu d’azote sur Terre”, a déclaré Rachel Mason, auteur principal de l’article et ancienne chercheuse postdoctorale au National Socio-Environmental Synthesis Middle.
Au cours du siècle dernier. Cet azote se concentre dans les cours d’eau, les lacs intérieurs et les ideas d’eau côtiers, entraînant parfois une eutrophisation, des zones mortes à faible teneur en oxygène et des proliférations d’algues nuisibles. Ces impacts négatifs de l’excès d’azote ont conduit les scientifiques à étudier l’azote en tant que polluant. Cependant, l’augmentation du dioxyde de carbone et d’autres changements mondiaux ont augmenté la demande d’azote par les plantes et les microbes, et l’article récemment publié par l’équipe de recherche démontre que la disponibilité de l’azote diminue dans de nombreuses régions du monde, avec des conséquences importantes pour la croissance des plantes.
“Ces résultats montrent comment le monde modify de manière complexe et surprenante”, a déclaré Peter Groffman, co-auteur de l’article et professeur au Superior Science Investigation Heart de l’Environmental Science Initiative du CUNY Graduate Centre. “Nos résultats montrent l’importance de disposer de données à long terme ainsi que d’efforts de synthèse ciblés pour comprendre ces changements et leurs implications pour l’écosystème et la santé et le bien-être humains.”
Les chercheurs ont examiné des études mondiales et régionales à lengthy terme et ont trouvé des preuves d’une baisse de la disponibilité de l’azote causée par de multiples changements environnementaux, l’un étant des niveaux élevés de dioxyde de carbone atmosphérique. Le dioxyde de carbone atmosphérique a atteint son niveau le as well as élevé depuis des millions d’années, et les plantes terrestres sont exposées à environ 50 % de as well as de cette ressource essentielle qu’il y a à peine 150 ans. Le dioxyde de carbone atmosphérique élevé fertilise les plantes. Ces processus ont été observés dans des expériences qui élèvent artificiellement le dioxyde de carbone dans l’air autour des plantes, et il est maintenant prouvé que les plantes en milieu naturel réagissent de la même manière.
L’azote est un élément essentiel pour les plantes et les animaux qui les mangent. Les jardins, les forêts et les pêcheries sont tous in addition productifs lorsqu’ils sont fertilisés avec de l’azote. Si l’azote des plantes devient moins disponible, les arbres poussent in addition lentement et leurs feuilles sont moins nutritives pour les insectes, réduisant potentiellement la croissance et la reproduction, non seulement des insectes, mais aussi des oiseaux et des chauves-souris qui s’en nourrissent.
“Lorsque l’azote est moins disponible, chaque être vivant retient l’élément as well as longtemps, ralentissant le flux d’azote d’un organisme à l’autre à travers la chaîne alimentaire. C’est pourquoi nous pouvons dire que le cycle de l’azote se bloque », a déclaré Andrew Elmore, auteur principal de l’article et professeur d’écologie du paysage au Centre des sciences environnementales de l’Université du Maryland et au National Socio-Environmental Synthesis Middle.
En furthermore de l’augmentation du dioxyde de carbone atmosphérique, la hausse des températures mondiales affecte également les processus végétaux et microbiens associés à l’offre et à la demande d’azote. Le réchauffement améliore souvent les problems de croissance, ce qui peut entraîner des saisons de croissance furthermore longues, conduisant la demande d’azote des plantes à dépasser l’offre disponible dans les sols. Les perturbations, y compris les incendies de forêt, peuvent également éliminer l’azote des systèmes et réduire la disponibilité au fil du temps.
Actuellement, la biomasse végétale mondiale stocke presque autant de carbone que l’atmosphère en contient, et le stockage de carbone de la biomasse augmente chaque année. Dans la mesure où le stockage du carbone par les plantes réduit le dioxyde de carbone atmosphérique, il contribue à la réduction du potentiel de réchauffement world wide de l’atmosphère. Cependant, la diminution de la disponibilité de l’azote compromet l’augmentation annuelle du stockage de carbone des plantes en imposant des limites à la croissance des plantes. Par conséquent, les modèles de changement climatique qui tentent d’estimer le carbone stocké dans la biomasse, y compris les tendances dans le temps, doivent tenir compte de la disponibilité de l’azote.
“Malgré de fortes indications d’une baisse de la disponibilité de l’azote dans de nombreux endroits et contextes, les schémas spatiaux et temporels ne sont pas encore suffisamment bien compris pour orienter efficacement les efforts de gestion mondiale”, a déclaré Elmore. À l’avenir. les gestionnaires et les décideurs.
