WILMINGTON, Del. (AP) – Naomi, la fille de Hunter Biden, a témoigné vendredi lors de son procès fédéral sur les armes à feu au sujet de la visite à son père alors qu'il se trouvait dans un centre de réadaptation en Californie, disant aux jurés qu'il semblait s'améliorer dans les semaines précédant l'achat du revolver en 2018..
«Je n'avais pas vu mon père depuis longtemps et je savais qu'il était dans un centre de réadaptation là-bas. Il a tendu la main », a-t-elle dit doucement aux jurés, expliquant qu'ils se sont rencontrés dans un café, avec son « coach sobre ». Alors qu'elle était renvoyée de la barre, elle s'est arrêtée pour serrer son père dans ses bras avant de quitter la salle d'audience.
La défense a commencé à appeler des témoins peu de temps après que les procureurs fédéraux aient terminé leur dossier. L'avocat de Hunter Biden, Abbe Lowell, a commencé par appeler un autre employé d'un magasin d'armes qui était présent lorsque l'arme a été achetée, soulevant des questions sur ce qu'il considérait comme des incohérences sur le formulaire.
Il a également interrogé le propriétaire du magasin qui avait autorisé la vente à se dérouler en utilisant le passeport de Hunter, même si celui-ci n'incluait pas l'adresse requise.
Puis il a appelé la fille de Hunter. En octobre 2018, le mois où Hunter Biden a acheté l'arme, Naomi a voyagé de Washington à New York dans le camion de son père pour déplacer les affaires de son petit ami. Hunter a conduit la Cadillac de Joe Biden à New York plus tard dans le mois pour récupérer son camion, laissant la Cadillac à Naomi. Elle a déclaré aux jurés qu’elle n’avait vu aucun attirail lié à la drogue ni aucune preuve de consommation de drogue.
« Il avait l’air génial. Il avait l'air plein d'espoir », a-t-elle déclaré.
Mais les procureurs ont montré à Naomi des SMS dans lesquels il ne lui avait pas répondu pendant des heures après qu'elle lui ait demandé de changer de voiture. À 2 heures du matin, Hunter a envoyé un texto à Naomi pour lui demander où se trouvaient les clés de son camion et si son petit ami pouvait se rencontrer et échanger des véhicules.
« Tout de suite? » elle a répondu.
« Savez-vous ce que faisait votre père à deux heures du matin et pourquoi il vous demandait alors la voiture ? » a demandé le procureur Leo Wise.
«Non», dit-elle.
Wise lui a lu un message texte de l'époque, dans lequel elle a répondu : « Je suis vraiment désolée papa, je ne peux pas supporter ça. »
Lorsque l'audience s'est levée pour le déjeuner et alors que Hunter Biden se préparait à partir, il a fait signe au premier rang qui était rempli de membres de sa famille, y compris la première dame Jill Biden, revenue de France pour les débats. La première dame prit la main de Hunter et la tint jusqu'à ce qu'ils arrivent à la porte.
Les jurés ont été renvoyés chez eux pour l'après-midi après que la défense n'ait plus de témoins, et Lowell a déclaré qu'il réfléchissait à qui d'autre appeler, bien qu'il ait précédemment déclaré que le frère du président, James, prendrait la barre et qu'il était au tribunal. Le procès reprendra lundi.
Les débats de la semaine ont été largement consacrés à mettre en évidence la gravité du problème de drogue de Hunter Biden à travers des témoignages très personnels, le tout dans le but des procureurs de prouver que le fils du président a menti sur un formulaire obligatoire d'achat d'armes à feu lorsqu'il a déclaré qu'il n'utilisait pas illégalement ou accro à la drogue.
Les jurés ont entendu plus tôt dans la semaine l'ex-femme et une ancienne petite amie de Hunter Biden qui ont témoigné de sa consommation habituelle de crack et de leurs efforts infructueux pour l'aider à se nettoyer. Ils ont vu des images du fils du président torse nu et échevelé dans une pièce sale, et à moitié nu tenant des pipes à crack. Et ils ont regardé une vidéo de sa dose de crack pesée sur une balance.
Les procureurs affirment que les preuves sont nécessaires pour prouver que Hunter, 54 ans, était en proie à une dépendance lorsqu'il a acheté l'arme et a donc menti lorsqu'il a coché « non » sur le formulaire qui lui demandait s'il était « un utilisateur illégal ou dépendant de » drogues.
Lowell a soutenu que Hunter ne se considérait pas comme un « toxicomane » lorsqu’il a acheté l’arme et qu’il n’avait pas l’intention de tromper qui que ce soit.
Pendant ce temps, le président Joe Biden s'est efforcé de franchir la frontière entre le président et son père, déclarant à ABC dans une interview qu'il accepterait le verdict du jury et exclurait une grâce pour son fils. Plus tôt cette semaine, il a publié une déclaration disant : « Je suis le président, mais je suis aussi papa. Jill et moi aimons notre fils et nous sommes très fiers de l'homme qu'il est aujourd'hui.
Biden est en France cette semaine pour les événements de l’anniversaire du jour J. Jill Biden, qui a assisté au tribunal une grande partie de la semaine, reviendra en France pour un dîner d'État.
Hunter Biden a été accusé de trois crimes : mentir à un marchand d'armes agréé par le gouvernement fédéral, faire une fausse déclaration sur la demande en affirmant qu'il n'était pas un consommateur de drogue et détenir illégalement l'arme pendant 11 jours.
Il a plaidé non coupable. Il avait espéré résoudre l'année dernière l'affaire des armes à feu et une autre affaire fiscale distincte en Californie grâce à un accord de plaidoyer, résultat d'une enquête de plusieurs années sur ses relations commerciales. L’accord l’a amené à plaider coupable à des accusations de moindre ampleur qui auraient évité le spectacle d’un procès si proche des élections de 2024. Il s'est effondré après que la juge Maryellen Noreika, nommée par Donald Trump, a remis en question des aspects inhabituels de l'accord proposé, et les avocats n'ont pas pu les résoudre.
Hunter Biden a déclaré qu'il avait été inculpé parce que le ministère de la Justice avait cédé aux pressions des républicains qui affirmaient que le fils du président démocrate bénéficiait d'un traitement spécial et qui ont intensifié leurs attaques contre le système de justice pénale depuis la récente condamnation de Donald Trump à New York dans le cadre d'un silence financier. cas.
On ne sait pas encore si Hunter Biden témoignera. Mais les jurés ont déjà entendu sa voix. Les procureurs ont diffusé au tribunal de longs extraits audio de ses mémoires de 2021 « Beautiful Things », dans lesquels il a écrit sur ses problèmes de dépendance tout au long de sa vie et sa descente en spirale après la mort de son frère Beau en 2015. Le livre, écrit après qu'il soit devenu sobre, couvre la période il avait l'arme mais ne le mentionne pas spécifiquement.
Lowell a déclaré que l'état d'esprit de Hunter Biden était différent lorsqu'il a écrit le livre que lorsqu'il a acheté l'arme, alors qu'il ne croyait pas avoir de dépendance. Il a souligné aux jurés que certaines des questions figurant sur le dossier de transaction d'armes à feu sont au présent, telles que « êtes-vous un utilisateur illégal ou êtes-vous accro à » des drogues.
Et il a suggéré que Hunter Biden aurait pu penser qu'il avait un problème d'alcool à l'époque, mais pas un problème de drogue. L'abus d'alcool n'empêche pas l'achat d'une arme à feu.
La raison pour laquelle les forces de l'ordre ont soulevé des questions sur le revolver est que Hallie Biden, la veuve de Beau, l'a trouvé déchargé dans le camion de Hunter le 23 octobre 2018, a paniqué et l'a jeté dans une poubelle au marché de Janssen, où un homme l'a repêché par inadvertance. de la poubelle. Elle a témoigné de l'épisode jeudi.
Elle a finalement appelé la police. Les agents ont récupéré l'arme de l'homme qui avait par inadvertance pris l'arme ainsi que d'autres matières recyclables dans la poubelle. L’affaire a finalement été classée sans suite en raison du manque de coopération de Hunter Biden, qui était considéré comme la victime.
S'il est reconnu coupable, Hunter Biden risque jusqu'à 25 ans de prison, bien que les primo-délinquants n'atteignent pas le maximum, et il n'est pas clair si le juge lui donnerait du temps derrière les barreaux.
Il fera également face à un procès distinct en septembre pour non-paiement de 1,4 million de dollars d'impôts.
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Signalé depuis longtemps à Washington.
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