Une équipe de recherche dirigée par Beate Averhoff et Volker Müller de l’Université Goethe de Francfort a découvert un mécanisme fondamental qui aide le redoutable pathogène hospitalier Acinetobacter baumannii à survivre. Ce mécanisme explique pourquoi l’agent pathogène est difficile à éradiquer dans les hôpitaux et pourquoi les infections se multiplient encore chez les clients : lorsque les disorders de vie deviennent trop défavorables pour les bactéries, elles tombent dans une sorte de sommeil. Dans cet état, les méthodes de diagnostic conventionnelles ne peuvent in addition les détecter ni les tuer. Lorsque les ailments de vie s’améliorent à nouveau, ils se réveillent de ce « sommeil profond ».
La bactérie Acinetobacter baumannii est un pathogène extrêmement dangereux que l’on trouve notamment dans les hôpitaux : de nombreuses souches bactériennes sont résistantes à différentes classes d’antibiotiques. Les infections à Acinetobacter baumannii ont été observées pour la première fois à plus grande échelle pendant la guerre en Irak et ont depuis augmenté à un rythme rapide dans le monde entier. C’est la raison pour laquelle l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé Acinetobacter baumannii en tête de liste des bactéries contre lesquelles de nouveaux médicaments sont nécessaires de toute urgence. Cependant, la dangereuse propagation d’Acinetobacter baumannii n’est pas seulement owing à la résistance aux antibiotiques, mais aussi à son énorme capacité d’adaptation : elle prospère même dans des disorders difficiles, comme la dessiccation et une salinité élevée, et est donc able de coloniser différents écosystèmes du corps humain, tels que la vessie, la floor de la peau et les poumons. L’unité de recherche (FOR) 2251 de la Fondation allemande pour la recherche, dont le professeur Volker Müller de l’Université Goethe de Francfort est le porte-parole, étudie depuis 2017 les bases moléculaires de ces stratégies d’adaptation.
L’équipe de recherche dirigée par le professeur Beate Averhoff et le professeur Volker Müller, les deux cooks du sous-projet FOR 2251, a découvert un mécanisme d’adaptation jusqu’alors inconnu chez Acinetobacter. Lorsque les ailments de vie deviennent inhospitalières, de nombreuses bactéries entrent dans un état de dormance qui s’apparente presque à la mort : elles développent des formes permanentes sans activité métabolique. Celles-ci sont connues sous le nom de spores.
Cependant, comme l’a découvert l’équipe de recherche, Acinetobacter baumannii peut alternativement former des cellules spéciales, qui se trouvent dans une sorte de sommeil profond. Bien que ces cellules montrent encore signes de vie et respirent, il n’est additionally probable de les cultiver sur des milieux de lifestyle en boîtes de Pétri. « Nous connaissons cet état grâce aux bactéries du choléra, par exemple on l’appelle état viable mais non cultivable (VBNC) », explique Müller. Patricia König, la première auteure de l’étude publiée récemment dans la revue mBio, rapporte que la bactérie peut survivre longtemps dans cet état : « Nous avons maintenu la bactérie en sommeil profond VBNC depuis onze mois maintenant et la vérifions régulièrement. si nous pouvons encore les réveiller. L’étude est toujours en cours et il n’y a pas de fin en vue.
Les chercheurs ont pu déclencher l’état VBNC chez la bactérie Acinetobacter en augmentant la teneur en sel du milieu de society, mais aussi — avec un sure retard — par les températures du réfrigérateur (4 °C) et de la fièvre (42 °C), la dessiccation. et en éliminant l’oxygène. Dans tous les cas, il a été probable de « réveiller les bactéries » après deux jours de « rééducation » dans le shaker avec un apport ideal en nutriments et en oxygène.
Le problème est que la détection des bactéries en les cultivant sur des milieux de tradition reste la référence en médecine et en contrôle alimentaire. Beate Averhoff explique : « Imaginez ce qui fit : un affected person atteint d’une an infection à Acinetobacter baumannii est traité avec des antibiotiques et après sept jours, additionally aucune bactérie Acinetobacter ne se développe sur les boîtes de Petri. Le médecin et le patient supposent que la bactérie a disparu, mais c’est en fait une bactérie. il suffit de s’endormir dans les coins et recoins du corps, en attendant de se réveiller à la prochaine et meilleure celebration, de se multiplier et de déclencher à nouveau des symptômes chez le affected person. Ceci est extrêmement dangereux, en particulier dans le cas de bactéries multirésistantes.
Patricia König déclare : « Nous espérons que cela nous aidera à contribuer au développement de concepts de traitement in addition efficaces contre Acinetobacter baumannii. Nous devons avant tout utiliser des méthodes additionally sensibles — en as well as des boîtes de Pétri — pour le détecter, comme la PCR. qui peut également être utilisé pour repérer les cellules VBNC.
En termes thérapeutiques, les protéines qui semblent jouer un rôle important dans le passage à l’état de sommeil pourraient constituer de nouvelles portes d’entrée. L’équipe de recherche a déjà identifié plusieurs de ces protéines. König déclare : « Nous devons apprendre à comprendre le rôle de ces protéines. Cela constituera la foundation pour développer des inhibiteurs contre elles, qui peuvent être administrés avec des antibiotiques pour empêcher les bactéries de tomber dans un sommeil dangereux. »
