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Un projet chilien révolutionne l’astrophysique en Amérique latine
Le projet CIELO, initié au Chili, marque une avancée significative dans l’étude de la formation et de l’évolution des galaxies. En combinant puissance informatique et recherche locale, cette initiative se positionne comme un leader en astrophysique en Amérique latine.
Un projet innovant pour l’astrophysique
Annoncé le 12 août par Patricia Tissa, directrice du Center for Astrophysics and Related Technologies, le projet CIELO est décrit comme « le premier projet de simulation de ce type développé au Chili et dans la région ». Cette recherche permet à la communauté scientifique chilienne d’explorer des interrogations sur l’univers avec « une perspective indépendante et une identité locale ».
CIELO s’intéresse particulièrement aux propriétés chimiques des galaxies dans leur environnement cosmique. L’objectif est de comprendre comment les galaxies se forment et évoluent à travers divers environnements tels que les vides cosmiques ou les filaments galactiques.
Tissa déclare : « Cielo construit des univers virtuels à l’intérieur des superordinateurs – de vrais jumeaux virtuels cosmiques – qui nous permettent de naviguer de la voie lactée aux premières galaxies de l’univers. Cette capacité ouvre des possibilités en dehors de l’astronomie, dans les domaines où les simulations et la modélisation sont essentielles. »
Une collaboration internationale
Ce projet ambitieux s’étendra sur huit ans et impliquera un réseau d’universités ibéro-américaines ainsi que des centres internationaux prisés tels que le Max Planck Institute for Astrophysics et Durham University. Il bénéficie également du soutien du Center for Astrophysics and Related Technologies qui met à disposition des grappes informatiques puissantes comme Geryon tout en formant la prochaine génération de chercheurs.
Les simulations seront également réalisées au National Laboratory for High Performance Computing à l’Université du Chili ainsi qu’au Barcelona Supercomputing Center. Elles utiliseront plusieurs outils avancés tels que Gadget-3 pour modéliser les configurations galactiques.
Des résultats prometteurs pour l’avenir
Les résultats issus du projet visent à compléter et améliorer notre compréhension grâce à des observations effectuées par divers télescopes spatiaux, incluant le célèbre télescope spatial James Webb, qui orbite à 930 000 miles au-dessus de la Terre, ainsi que d’autres installations clés telles que l’observatoire Vera C. Rubin situé dans la région Coquimbo.
L’accent mis sur les galaxies situées dans des environnements à basse densité permettra d’explorer davantage certains processus peu étudiés jusqu’à présent, notamment via une analyse approfondie des éléments chimiques agissant comme indicateurs d’histoires évolutives.
Ainsi, avec CIELO, le Chili entend non seulement avancer sa propre recherche astrophysique mais aussi participer activement au dialogue scientifique international sur ces questions fondamentales concernant notre univers.
