Une nouvelle mousse plastique haute performance développée à partir de protéines de lactosérum peut mieux résister à la chaleur extrême que de nombreux thermoplastiques courants fabriqués à partir de pétrole. Une équipe de recherche en Suède rapporte que le matériau, qui peut être utilisé par exemple dans les catalyseurs pour les voitures, les filtres à carburant ou la mousse d’emballage, améliore en fait ses performances mécaniques après des jours d’exposition à des températures élevées.
Reportant dans Highly developed Sustainable Units, des chercheurs du KTH Royal Institute of Engineering à Stockholm affirment que la recherche ouvre la porte à l’utilisation de matériaux en mousse à foundation de protéines dans des environnements potentiellement difficiles, tels que la filtration, l’isolation thermique et l’absorption de fluides.
Les éléments de foundation du matériau sont des nanofibrilles de protéines, ou PNF, qui sont auto-assemblées à partir de protéines de lactosérum hydrolysées – un produit de la transformation du fromage – dans des problems de température et de pH spécifiques.
Lors des checks, les mousses se sont améliorées avec le vieillissement. Après un mois d’exposition à une température de 150°C, le matériau est devenu additionally rigide, in addition résistant et in addition résistant, explique le co-auteur de l’étude, Mikael Hedenqvist, professeur à la Division des matériaux polymères du KTH.
“Ce matériau ne fait que se renforcer avec le temps”, dit-il. « Si nous les comparons aux mousses commerciales à foundation de pétrole faites de polyéthylène et de polystyrène, elles fondent instantanément et se décomposent dans les mêmes problems difficiles. »
Les protéines sont souvent solubles dans l’eau, ce qui pose un défi lors du développement de matériaux à base de protéines. Malgré cela, le matériau s’est avéré résistant à l’eau après le processus de vieillissement, qui a polymérisé la protéine, créant de nouvelles liaisons covalentes qui ont stabilisé les mousses. La mousse a également résisté à des substances encore as well as agressives, telles que les tensioactifs et les agents réducteurs, qui décomposent ou dissolvent normalement les protéines. La réticulation a également rendu la mousse non affectée par le carburant diesel ou l’huile chaude.
Le matériau a également montré une meilleure résistance au feu que le polyuréthane thermodurcissable couramment utilisé.
« Ce matériau biodégradable et tough peut être une solution viable pour une utilisation dans des environnements agressifs où la résistance au feu est importante », déclare Hedenqvist.
Les programs potentielles incluent la fourniture d’un support pour les métaux catalytiques qui fonctionnent à des températures furthermore élevées, tels que les catalyseurs au platine pour les cars. Le matériau pourrait également fonctionner comme un filtre à carburant.
D’autres possibilités sont de l’utiliser comme mousse d’emballage et dans des apps d’isolation phonique et thermique où des températures as well as élevées peuvent se produire et où il existe un risque d’environnement agressif.