Une équipe de recherche internationale a découvert une nouvelle planète si jeune qu’elle n’a pas encore émergé du ventre de la matière où elle se forme. C’est la plus jeune protoplanète découverte à ce jour. Son emplacement et les modèles de matière environnants suggèrent qu’une méthode substitute de development des planètes pourrait être à l’œuvre. Cette découverte pourrait aider à expliquer l’histoire et les caractéristiques des planètes extrasolaires observées autour d’autres étoiles.
Dans le modèle common de development des planètes, une grande planète gazeuse semblable à Jupiter start comme un noyau rocheux dans un disque protoplanétaire autour d’une jeune étoile. Ce noyau accrète ensuite le gaz du disque, devenant une planète géante. Bien que ce modèle fonctionne bien pour les planètes du système solaire, il a du mal à expliquer les exoplanètes qui ont été découvertes autour d’autres étoiles à des distances beaucoup as well as grandes que l’orbite de Neptune, la planète la as well as éloignée du système solaire.
Les noyaux rocheux ne devraient pas se previous loin de l’étoile centrale, de sorte que l’accrétion du noyau ne peut pas entraîner la development de planètes distantes. Une théorie soutient que les planètes périphériques se forment près de l’étoile centrale et se déplacent vers l’extérieur. Mais de nouvelles observations utilisant un système d’optique adaptative extrême qui permet au télescope Subaru d’imager directement des objets faibles proches d’étoiles as well as brillantes montrent ce qui semble être une protoplanète en teach de se former directement à une length de 93 ua : as well as de trois fois la length entre le Soleil et Neptune.
L’analyse de cet objet, nommé AB Aur b, montre qu’un easy modèle de lumière stellaire réfléchie par une anomalie du disque ne peut pas reproduire les observations mais un modèle de planète nue non in addition. Les meilleurs modèles d’ajustement indiquent que AB Aur b est une protoplanète si jeune qu’elle est encore en coach de se former dans un utérus de matière dans le disque protoplanétaire. Les structures en spirale à proximité du disque correspondent à des modèles où une planète se forme directement à partir de l’effondrement gravitationnel de la matière environnante. Cette découverte a de profondes implications pour expliquer les nombreuses exoplanètes périphériques observées et le modèle théorique world-wide de la formation des planètes.
« Cette étude jette un nouvel éclairage sur notre compréhension des différentes façons dont les planètes se forment », déclare Thayne Currie, auteur principal de l’article de découverte.
Le télescope Subaru de 8,2 mètres est situé près du sommet de Maunakea à Hawai`i, un volcan inactif connu pour ses qualités inégalées en tant que web page d’astronomie et sa profonde signification personnelle et culturelle pour de nombreux Hawaïens autochtones.