Lançado nos cinemas em 11 de novembro de 1994, The Santa Clause, estrelado por Tim Allen, deu origem a uma das franquias de filmes de Natal mais conhecidas da Disney. O título, que brinca com o nome do Papai Noel e com a palavra “clause” (cláusula), também é a origem de uma confusão duradoura entre muitos espectadores.
Uma estrela da TV no cinema
Tim Allen era uma das maiores estrelas dos anos 1990, graças ao seu papel principal na série Home Improvement. Esse sucesso o incentivou a migrar para o cinema. A Disney então considerou que tinha um roteiro adequado para o ator. Antes dele, Bill Murray e Chevy Chase haviam recusado o papel. Tim Allen acabou sendo escolhido para interpretar Scott Calvin.
No filme, Scott é um pai divorciado que passa o Natal com seu filho pequeno. Por acidente, ele provoca a morte do Papai Noel. Ao vestir o traje do homem falecido, ele se submete a uma cláusula legal que o obriga a assumir o papel.
O filme foi um sucesso, com US$ 190,5 milhões em bilheteria, para um orçamento de US$ 22 milhões. Atualmente, ele detém 74% de aprovação no Rotten Tomatoes e recebeu uma recepção favorável da crítica. Seu conceito original trouxe um sopro novo ao gênero dos filmes de Natal. Ele atrai todas as idades e mistura humor e calor humano. Desde seu lançamento, tornou-se um clássico que muitas famílias assistem todos os anos.
Uma franquia que se prolongou
O sucesso do primeiro filme levou a Disney a transformá-lo em uma franquia. Em 2002, The Santa Clause 2 foi lançado nos cinemas. Nele, Scott descobre que a cláusula o obriga a encontrar uma Sra. Noel. Em 2006, seguiu-se The Santa Clause 3: The Escape Clause, com Jack Frost, interpretado por Martin Short, que elabora um plano para se tornar o novo Papai Noel e assumir o controle do Polo Norte.
Quase vinte anos após o terceiro filme, a saga retornou com a série The Santa Clauses, lançada em 2022 no Disney+. Nela, Scott busca um substituto para poder se aposentar. Uma segunda temporada foi lançada em 2023. Scott então decide treinar seu filho, Cal, para que ele se torne o próximo Papai Noel.
O filme original agora figura entre os grandes clássicos de Natal, ao lado de It’s a Wonderful Life, The Holiday ou Elf, de acordo com o artigo.
Um título que confunde a ortografia de “Claus”
O título do filme é um trocadilho evidente, que associa o nome completo do Papai Noel, Santa Claus, à cláusula que obriga Scott a assumir seu papel. Mas a popularidade do filme teve um efeito inesperado. Segundo o artigo, muitas crianças que cresceram assistindo a The Santa Clause pensam erroneamente que o sobrenome do Papai Noel se escreve “Clause”.
O autor do artigo afirma ter compartilhado esse erro durante sua infância, assim como vários de seus amigos. Ele observou que muitos adultos não sabiam que “Claus” não leva um “e” no final, e que só descobriram isso tardiamente.
O título continua sendo, segundo ele, um excelente trocadilho, difícil de substituir. Outro título, no entanto, teria evitado parte da confusão entre os jovens espectadores da série.
