Une nouvelle étude révèle que les espaces verts – la végétation dans les cours, les parcs et les espaces publics d’un quartier – ont un influence positif sur un marqueur génétique clé associé à l’exposition au stress. Cependant, l’étude révèle également que l’impact positif des espaces verts ne suffit pas à compenser d’autres défis environnementaux, tels que la pollution de l’air.
Les marqueurs en problem sont des télomères, qui sont des sections d’ADN répétitif trouvées à chaque extrémité d’un chromosome et qui servent à protéger les extrémités des chromosomes contre les dommages. Cependant, chaque fois qu’une cellule se divise, les télomères à l’intérieur de ces cellules deviennent légèrement additionally courts. Une fois que les télomères deviennent si courts que la cellule ne peut pas se diviser correctement, la cellule meurt.
« Cela fait des télomères d’importants marqueurs de l’âge biologique ou de l’usure de nos cellules », explique Scott Ogletree, auteur correspondant d’un short article sur l’étude et ancien chercheur postdoctoral au Centre for Geospatial Analytics de la North Carolina Condition University. « Et nous savons que de nombreuses variables, comme le worry, peuvent influencer la rapidité avec laquelle nos télomères s’usent. » Ogletree est maintenant maître de conférences à l’Université d’Édimbourg.
« De nombreuses recherches parlent des différentes manières dont les espaces verts sont bénéfiques, ainsi que des effets néfastes sur la santé associés à la pollution, à la ségrégation raciste dans les logements et à d’autres défis sociaux et environnementaux », déclare Aaron Hipp, co-auteur de l’étude et professeur de gestion des parcs, des loisirs et du tourisme à NC Condition. « Cette étude visait à quantifier les impacts bénéfiques des espaces verts au niveau cellulaire et à déterminer dans quelle mesure les espaces verts peuvent contribuer à compenser les dommages environnementaux. »
Pour l’étude, les chercheurs se sont appuyés sur les données de l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) du CDC pour les années 1999-2002. NHANES est une étude longitudinale représentative à l’échelle nationale qui évalue la santé de la inhabitants américaine au moyen d’entretiens et d’examens physiques.
Additionally précisément, les chercheurs ont examiné les données de 7 827 personnes, ce qui leur a permis d’évaluer leurs données démographiques, la longueur de leurs télomères et leur lieu de résidence. L’équipe de recherche a évalué la quantité d’espaces verts dans le quartier de chaque personne et son rapport avec la longueur de ses télomères. Les chercheurs ont également pris en compte des variables confusionnelles potentielles, telles que le manner de vie, les antécédents médicaux et la consommation de substances. En outre, les chercheurs ont identifié une série d’autres variables environnementales susceptibles d’affecter la longueur des télomères, telles que la qualité de l’air et les cartes de « ligne rouge » qui suivent les quartiers historiquement ségrégués.
« Nous avons constaté que in addition les gens avaient d’espaces verts dans leur quartier, plus leurs télomères étaient longs », explique Hipp, qui est également directeur associé des programs des sciences sociales et comportementales au Heart for Geospatial Analytics de NC Condition. « Cela était vrai indépendamment de la race, du statut économique, du fait qu’ils soient buveurs ou fumeurs, etc. »
« C’est une bonne nouvelle », déclare Ogletree. « Cependant, lorsque nous avons pris en compte d’autres caractéristiques de chaque quartier — la air pollution de l’air, la ségrégation ou la « privation » — l’effet positif des espaces verts a pratiquement disparu. La privation, dans ce contexte, était une variable primordiale qui incluait le niveau du quartier. données sur le revenu, l’éducation, le statut d’emploi et les conditions de logement. En d’autres termes, alors que les espaces verts semblent aider à protéger la longueur des télomères, les dommages causés par d’autres facteurs semblent compenser cette safety.
« Les espaces verts sont extrêmement précieux pour une communauté, mais ils ne suffisent pas à eux seuls à vaincre le racisme systémique et les effets de la ségrégation économique et les défis en matière de justice environnementale », déclare Hipp. « Cette étude fait ressortir l’idée selon laquelle la création d’espaces verts dans une communauté est importante, mais il est tout aussi very important – voire plus vital – pour nous de lutter contre les dommages environnementaux, en particulier ceux liés au racisme systémique. »
Le travail a été réalisé avec le soutien du NIEHS, via le Centre pour la santé humaine et l’environnement de l’État de Caroline du Nord, sous le numéro de subvention P30ES025128.
