Oakland MC AllBlack ne peut s’empêcher de rire. Avant de me téléphoner en mars, il avait tendance à faire une comédie d’erreurs chez lui. «Ils montaient une de mes télévisions sur les murs, alors j’essaie de parler aux monteurs de télévision pendant que j’essaie de donner une sucette à ma fille, mais elle n’arrête pas de la cracher», dit AllBlack. “C’était fou. Ensuite, j’ai reçu cet appel que je ne peux pas manquer. J’étais tellement bouleversé. Je me suis juste assis et j’ai éclaté de rire. Je suis juste comme, c’est un bon stress. ”
Il a des raisons d’être calme. AllBlack, né d’Andre Sams, a fait face à des situations bien plus délicates. Sur son projet le plus récent, celui d’octobre dernier Pas de honte 3, il est confessionnel et brut sur une vie de bousculade, de piégeage et de tout le reste. Dans la discographie du rappeur, il y a des missives aux yeux clairs sur une vie passée sur le mauvais chemin. C’est un long et sinueux voyage qui a conduit Black partout en Californie et, brièvement, à Atlanta, où il me dit qu’il avait l’habitude de faire du battage avec la musique de ses amis dans les clubs de strip-tease avant de toucher un micro. En 2013, il a été arrêté pour mauvaises herbes et est retourné à Oakland où, quelques années plus tard, il a enregistré “Dallas Cowboys Starter” essentiellement sur un coup de tête. La piste a trouvé que Black inventait essentiellement son propre flux. Les rimes bouillonnantes et la narration complexe d’agrafes de la région de la Baie comme Luniz et Too Short étaient évidentes, mais il y avait aussi un soupçon de quelque chose proche de la livraison rapide du rap de Detroit. Pourtant, AllBlack ne voulait pas sortir de musique. Pour lui, c’était trop personnel et devenir rappeur n’était nulle part dans les plans. Ses amis ont quand même divulgué la piste sur Soundcloud, et le reste appartenait à l’histoire.
Dans les années qui ont suivi, AllBlack a sorti un grand nombre d’EP, chacun témoignant de sa confiance dans le stand mais aussi en lui-même. Il crée des histoires sur sa vie avec une sincérité authentique. Sur “Keep Count”, de Pas de honte 3, il rappe : “Tu sais que je l’ai fait tatouer deux fois, j’ai dû commencer à rapper / C’est mon journal, j’appelle aussi ça trappin légal”, et il n’y a aucune raison de ne pas le croire. Un refrain qui retentit sur un certain nombre de ses morceaux est la phrase «merci de t’avoir baisé avec moi». C’est aussi le titre de son prochain premier album, TY4FWM (Thank You 4 Fuckin ’With Me), qui arrive le 7 mai. AllBlack sait que rapper professionnellement est un privilège, et il est reconnaissant pour cette opportunité chaque jour. Au téléphone, il décrit la musique comme une véritable thérapie, un moyen de démêler les nombreux rebondissements de sa vie.
AllBlack a parlé de son prochain album, de sa croissance personnelle et des raisons pour lesquelles il a hâte d’avoir 30 ans.
Comment avez-vous vécu l’année écoulée? Il y a eu beaucoup de fluctuations de poids, et mes cheveux ont poussé, et de la bonne musique. C’est fatigué, c’est des masques, tout ça. C’est plutôt cool pour moi, cependant. Je suppose que je suis plutôt cool. J’ai esquivé Covid. Tout va bien.
Qu’est-ce qui vous a poussé à enregistrer de la musique? Tous mes homeboys rap. J’ai toujours été fan de musique. J’étais dans les gradins avant de toucher le bois dur. J’ai grandi en écoutant tous les genres de musique, puis mes potes dans le quartier, ils rappent, et je soutiendrai toujours leur musique. Donc, quand j’ai déménagé à Atlanta, je poussais leur musique, je la donnais aux DJ, à tous les clubs où j’allais, aux clubs de strip-tease. Je donnais leur musique aux DJ, j’essayais de les mettre. Parce que j’ai vraiment adoré la musique. Et puis j’ai fini par rentrer à la maison pendant une minute et les mêmes gars que je poussais, ils ont eu une session en studio ce jour-là, et je voulais voir comment ils ont fait certaines de mes chansons préférées. Alors j’ai fini par aller au studio et c’était tout.
À l’écoute de vos projets jusqu’à présent, notamment Pas de honte 3, tout cela est très autobiographique. Comment avez-vous abordé pour la première fois l’écriture de paroles et l’intégration d’éléments de votre vie dans la musique? Je crois que la raison pour laquelle je suis resté fidèle à ça et que je retournais au studio était que la musique était mon exutoire, la musique était mon journal. J’avais tellement de trucs à l’extérieur, du travail, des jeux et du piégeage. Et chaque fois que j’entrais dans le studio, j’oubliais tout ce que j’avais à l’extérieur. Je levais les yeux et me disais: “Merde, je suis ici depuis sept heures.” Et un jour je viens de me dire que le rythme ne vous jugera jamais. Et puis c’était à partir d’ici.
Avant que la musique ne commence, où pensais-tu que ta vie allait finir? Je viens d’une grande famille de sportifs. Nous avons tous fait du sport. C’était littéralement la seule voie pour nous. Tout le monde fait du sport. Mon frère a fini par arriver dans la NFL, et mes cousins l’ont fait dans la NFL. Tout ce qui nous importait, c’était le football. Et puis en 2010, j’ai perdu beaucoup de partenaires, beaucoup d’amis cette année-là. Ma vie d’adolescent – vous partout, vous pensez tout savoir, vous l’avez compris. J’ai juste commencé à emprunter certaines routes, puis j’ai commencé à piéger. Je voulais de l’argent. Je voulais les bonnes choses, je voulais de la belle merde. Alors j’ai commencé à courir et je me suis en quelque sorte éloigné du football. J’ai fini par me faire tirer dessus – enfin, écorcher – et j’ai eu des ennuis. Et je me suis juste éloigné du football. Ce n’était plus vraiment ma passion. Je voyais les gens autour de moi, ils allaient 10 fois plus dur que moi avec le football. Mon manager, mon cousin, il s’entraînait tous les jours. Pendant l’été, je participe à des réceptions et à des fêtes et tout ça, il va s’exercer puis aller à des soirées. Alors j’ai vu qu’ils étaient plus motivés que moi. Ensuite, je commence à courir.
Vous êtes très ouvert dans la musique sur les activités criminelles passées. Je me demande, alors que vous commencez à étendre la musique à un public plus large, pensez-vous aux types de choses sur lesquelles vous rappez? Absolument. Mais cela vient de la croissance. C’est moi qui évolue, les gens avec qui je suis, mon alimentation, ce que je choisis d’écouter, ce que je choisis de divertir. C’est là que je pense que mon contenu va changer. Pas pour personne d’autre. Mais en même temps, je peux dire où j’en suis dans ma vie, c’est comme un timing parfait pour mon premier album. J’ai traversé beaucoup de choses. J’ai vécu de grandes choses, des choses folles, mais j’ai l’impression que mon contenu est pour tout le monde. J’ai des chansons qui couvrent toutes les régions, tous les horizons. Je ne sais pas vraiment comment le dire avec des mots, mais j’ai de la bonne merde. J’ai de la merde relatable.
Vous êtes encore dans la vingtaine. Comment vous sentez-vous à l’approche de 30 ans? Je n’aime pas trop vieillir, mais je ne peux pas attendre putain d’attendre la trentaine. J’ai juste l’impression que je me suis beaucoup amusé dans toutes mes étapes, mais dans la vingtaine, je me suis beaucoup amusé. J’ai fait beaucoup de grandes choses, j’ai traversé beaucoup de choses. J’ai l’impression que dans la trentaine, je vais pouvoir simplement m’asseoir et lancer des barbecues tous les dimanches. Tu sais ce que je veux dire? Montez sur mon OG, merde antique. Je peux commencer à porter mes chaussures et pas de chaussettes de type merde. J’ai juste l’impression d’avoir une vieille âme. Tout le monde sait que j’ai une vieille âme, alors je suis juste prêt à me lever dans ce sac. Je me sens bien cependant. Je peux courir encore, mes genoux ne me font pas mal, mon dos ne me fait pas mal. C’est vraiment cool.
Quand vous pensez à ce projet, quelque chose qui m’intéresse, c’est qu’il comporte de nombreuses fonctionnalités. Pensez-vous que la collaboration fait partie de ce qui rend la musique passionnante pour vous? Enfer ouais. C’est un plus, sans aucun doute. J’ai appris cela en cours de route, mais juste pour savoir comment [other artists] sentir, entendre leur côté du rythme est toujours excitant pour moi. Comment je regarde le rythme par rapport à la façon dont ils regardent le rythme, c’est ce qui me rend excité. C’est ce qui m’a toujours donné envie de faire plus de collaborations et de me rapprocher de mes artistes préférés. Tous ceux avec qui j’ai fait des longs métrages, j’en étais fan. J’étais un grand fan d’eux. Je connais leur musique de fond en comble, et si ce n’était pas le cas à l’époque, je me suis mis dessus et c’était fini. Je suis donc de grands fans de tous ceux avec qui je collabore.
Pour en revenir au fait que la musique est un exutoire pour vous émotionnellement, qu’est-ce que ça fait de partager cela aux côtés de quelqu’un comme Drakeo the Ruler, que vous admirez également en tant qu’artiste? Je l’apprécie vraiment encore plus, car j’ai rencontré Drakeo à travers la musique. C’est un très bon ami. Je l’ai rencontré à travers la musique et puis quand il ne faisait pas de musique, quand il était incarcéré, je lui parlais au téléphone tout le temps. On parlait juste pendant des heures pendant que j’étais sur la route. Donc, une fois qu’il est sorti et que j’ai entendu sa musique, je me sentais bien à cause de la façon dont je m’exprime, il s’exprime de différentes manières, mais tout est sur le rythme.
Le nom de l’album est Thank You For Fucking With Me. Qu’est-ce que cela signifie pour vous? Oui, merci d’avoir baisé avec moi. Cela peut aller de nombreuses façons, mais c’est des millions d’artistes, et pour les gens qui donnent leurs oreilles à ma musique, ou qui me donnent juste un essai, j’apprécie vraiment cette merde. Tu n’as pas à baiser avec moi. J’apprécie ce que la musique a fait pour moi. J’apprécie ce que la musique fait pour moi à ce jour, comment elle me permet de rester ancrée. Cela peut arrêter beaucoup de négativité. Cela peut m’empêcher de me tromper dans la rue. Je suis reconnaissant pour la musique, je suis reconnaissant pour tout le monde autour de moi.