La réalisatrice Karen O’Connor affirme que son nouveau documentaire, Joan Baez : I Am a Noise, est une tentative d’humaniser l’icône plus grande que nature de la musique folk des années 1960 et des droits civiques.
Co-réalisé avec Miri Navasky et Maeve O’Boyle, le film mêle la musique de Baez, ses films amateurs, ses illustrations, ses enregistrements audio et ses interviews avec le sujet lui-même pour raconter l’histoire fascinante de la vie et de la carrière de l’auteure-compositrice-interprète de 82 ans. et l’héritage.
Joan Baez : I Am a Noise sort vendredi en salles en Amérique du Nord.
« Nous voulions aller au-delà de l’histoire présentée et découvrir plus pleinement qui elle est et ce qu’a réellement été sa vie et l’humaniser d’une manière ou d’une autre. Elle est cette légende. »
O’Connor a déclaré qu’une partie de l’histoire de Baez – et une partie du film – consiste à découvrir qui est le chanteur.
« Elle a été une chercheuse presque toute sa vie et c’est pourquoi le film lui-même vous emmène dans ce voyage », a-t-elle déclaré.
Alors qu’O’Connor connaissait l’artiste depuis des années, Navasky s’est d’abord retrouvée un peu frappée par Baez – lauréat d’un Grammy, tête d’affiche de Woodstock, ex-petite amie de Bob Dylan et ami proche de Martin Luther King Jr.
« J’ai été étonné de voir à quel point elle est terre-à-terre. Elle s’appelle ‘Joan Baez ! ‘ Et pourtant, elle est drôle, elle est super à l’aise dans sa peau », a déclaré Navasky. « Elle est super aimante, chaleureuse, généreuse et tout à fait normale. »
Comprendre comment organiser le film a été l’un des plus grands défis de sa réalisation, d’autant plus qu’il a fallu trier toutes les coupures de presse, enregistrements, lettres, journaux intimes et souvenirs que Baez avait cachés dans une unité de stockage pendant des décennies.
« Nous avons commencé par faire des interviews avec elle, nous avons donc eu un mélange d’elle racontant son histoire d’aujourd’hui à celle du passé », a déclaré Navasky.
« Chaque fois que nous pouvions utiliser des sources primaires du passé, nous les utilisions », a-t-elle déclaré. « Ce que nous voulions faire, c’était partir de cela comme base, puis compléter les entretiens lorsque nous en avions besoin. »
Le cadre de l’histoire est la préparation de Baez pour ce qu’elle a décrit comme sa dernière tournée de concerts, qui s’est terminée en 2019.
« Nous n’avons jamais voulu que ce soit un ‘film historique’. Nous avons toujours voulu qu’il y ait un côté contemporain, donc la tournée finale allait toujours être un point d’ancrage narratif dans lequel nous pourrions entrer et sortir », a déclaré O’Connor. « C’est ce mélange du passé et du présent. »
L’utilisation de la musique réelle de Baez a ajouté une autre dimension personnelle au film.
« Il y avait un tempo et un rythme dont nous avions besoin à certains moments et certaines chansons qui fonctionnaient très bien, et nous voulions aussi intégrer certaines de ses chansons incroyables. C’était donc une autre couche qui a fonctionné tout au long de notre travail. vraiment dur », a déclaré O’Boyle.
Le documentaire montre Baez luttant pour se préparer pour la tournée et semblant déçue que sa célèbre voix ne sonne plus comme on se souvient le mieux.
« Ce sera intéressant de voir si elle chante à nouveau », a déclaré O’Boyle. « Sa belle voix a tellement changé et elle a en quelque sorte trouvé un espace confortable avec elle, comme elle l’a fait lors de sa dernière tournée. »
Dans le film, Baez explique à quel point elle a l’impression que sa voix était la bonne – au propre comme au figuré – au bon moment, faisant d’elle un symbole de rébellion pacifique.
Ses biographes sont d’accord.
« C’est que les ‘étoiles s’alignent’ . C’était le début de la scène folk, le début de la contre-culture », a déclaré O’Connor.
« Cela était probablement dû en partie à son apparence, à sa voix, à l’anti-commercialisme de l’époque. Le genre de beauté éthérée, la voix d’un autre monde. Elle avait une sorte de magnétisme, ce mystère de charisme », a déclaré O’ dit Connor.
« Je pense que son activisme, son honnêteté, son authenticité ont joué un grand rôle dans son héritage. »
« Elle était en Ukraine il y a quelques mois », a déclaré le cinéaste.
« Elle s’est vraiment illustrée dans les hauts et les bas de sa carrière », a ajouté O’Connor. « Elle a parcouru son chemin vers la pertinence. »
