Les premiers habitants des Amériques ont migré de Sibérie par le pont terrestre de Béring il y a furthermore de 20 000 ans. Certains se sont dirigés vers le sud jusqu’à la Terre de Feu, à la pointe de l’Amérique du Sud. D’autres se sont installés dans des régions beaucoup in addition proches de leur lieu d’origine où leurs descendants prospèrent encore aujourd’hui.
Dans “Un paléogénome d’un individu holocène soutient la continuité génétique dans le sud-est de l’Alaska”, publié vendredi dans la revue iScience, la biologiste évolutionniste de l’Université de Buffalo Charlotte Lindqvist et ses collaborateurs montrent, à l’aide d’analyses de données génétiques anciennes, que certains autochtones modernes de l’Alaska vivent encore presque exactement où leurs ancêtres l’ont fait il y a approximativement 3 000 ans.
Lindqvist, PhD, professeur agrégé de sciences biologiques à l’UB School of Arts and Sciences, est l’auteur principal de l’article. Au cours de ses études approfondies en Alaska, elle a exploré des restes de mammifères trouvés dans une grotte de la côte sud-est de l’État. Un os a d’abord été identifié comme provenant d’un ours. Cependant, l’analyse génétique a montré qu’il s’agissait des restes d’une femme humaine.
“Nous avons réalisé que les peuples autochtones modernes d’Alaska, s’ils étaient restés dans la région depuis les premières migrations, pourraient être liés à cet individu préhistorique”, explique Alber Aqil, doctorant en sciences biologiques à l’UB et premier auteur de l’article. Cette découverte a conduit à des efforts pour résoudre ce mystère, que les analyses d’ADN sont bien adaptées pour résoudre lorsque les vestiges archéologiques sont aussi rares qu’ils l’étaient.
Apprendre d’un ancêtre
Les premiers peuples avaient déjà commencé à se déplacer vers le sud le extensive de la côte nord-ouest du Pacifique avant qu’une route intérieure entre les calottes glaciaires ne devienne feasible. Certains, dont la femelle de la grotte, ont élu domicile dans la région qui entoure le golfe d’Alaska. Cette région abrite maintenant la Country Tlingit et trois autres groupes : Haida, Tsimshian et Nisga’a.
Alors qu’Aqil et ses collègues analysaient le génome de cet individu âgé de 3 000 ans – “une recherche qui n’était pas attainable il y a seulement 20 ans”, a noté Lindqvist – ils ont déterminé qu’elle est moreover étroitement liée aux autochtones de l’Alaska vivant dans la région aujourd’hui. Ce fait a montré qu’il était nécessaire de documenter soigneusement aussi clairement que feasible tout lien génétique entre l’ancienne femelle et les Amérindiens d’aujourd’hui.
Dans de telles entreprises, il est important de collaborer étroitement avec les personnes vivant sur des terres où se trouvent des vestiges archéologiques. Par conséquent, la coopération entre les peuples autochtones de l’Alaska et la communauté scientifique a été une composante importante des explorations de grottes qui ont eu lieu dans la région. La Wrangell Cooperative Affiliation a nommé l’ancien individu analysé dans cette étude comme “Tatóok yík yées sháawat” (Jeune femme dans la grotte).
La continuité génétique dans le sud-est de l’Alaska persiste pendant des milliers d’années
En effet, les recherches d’Aqil et Lindqvist ont démontré que Tatóok yík yées sháawat est en fait le in addition proche mother or father des peuples Tlingit actuels et de ceux des tribus voisines le very long de la côte. Leurs recherches renforcent donc l’idée que la continuité génétique dans le sud-est de l’Alaska s’est poursuivie pendant des milliers d’années.
La migration humaine vers l’Amérique du Nord, bien qu’elle ait commencé il y a environ 24 000 ans, s’est produite par vagues – dont l’une, il y a approximativement 6 000 ans – comprenait les Paléo-Inuits, anciennement connus sous le nom de Paléo-Esquimaux. Fait critical pour comprendre les migrations des peuples autochtones d’Asie, l’ADN de Tatóok yík yées sháawat n’a pas révélé d’ascendance de la deuxième imprecise de colons, les Paléo-Inuits. En effet, les analyses effectuées par Aqil et Lindqvist ont contribué à éclairer la discussion proceed sur les routes migratoires, les mélanges entre les personnes de ces différentes vagues, ainsi que les schémas territoriaux modernes des populations intérieures et côtières du nord-ouest du Pacifique à l’époque précoloniale.
L’histoire orale relie une femme ancienne aux personnes vivant aujourd’hui dans le sud-est de l’Alaska
Les récits d’origine orale du peuple Tlingit incluent l’histoire de la additionally récente éruption du mont Edgecumbe, qui les placerait exactement dans la région il y a 4 500 ans. Tatóok yík yées sháawat, leur parent, renseigne donc non seulement les chercheurs en anthropologie des temps modernes, mais aussi le peuple tlingit lui-même.
Par regard pour le droit du peuple tlingit de contrôler et de protéger son patrimoine culturel et ses ressources génétiques, les données de l’étude de Tatóok yík yées sháawat ne seront disponibles qu’après examen de son utilisation par le Wrangell Cooperative Affiliation Tribal Council.
“C’est très excitant de contribuer à notre connaissance de la préhistoire du sud-est de l’Alaska”, a déclaré Aqil.
La recherche a été financée par la National Science Basis. Outre Lindqvist et Aqil, les auteurs du nouvel short article iniScience incluent Stephanie Gill, Omer Gokcumen, Ripan S. Malhi, Esther Aaltséen Reese, Jane L. Smith et Timothy T. Heaton.