- Un homme armé a abattu Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare, le 4 décembre à New York.
- La police de New York a lancé une chasse à l'homme mais n'a jusqu'à présent pas réussi à capturer le suspect.
- L'évasion du suspect a révélé des failles dans la surveillance, mais la police affirme que ce n'est qu'une question de temps.
Le PDG d'UnitedHealthcare, Brian Thompson, quittait un hôtel Hilton de Midtown Manhattan tôt mercredi matin lorsqu'un homme armé lui a tiré dessus par derrière.
La police de New York a déclaré que le tireur – vêtu d'un masque qui masquait partiellement son visage – avait frappé Thompson au moins une fois dans le dos et au moins une fois dans le mollet droit avant de fuir les lieux. Les secouristes ont transporté le responsable de l'assurance à l'hôpital Mont Sinaï, où son décès a été constaté à 7 h 12.
L’intégralité de la fusillade a été filmée par une caméra de surveillance et partagée sur les réseaux sociaux, où les images ont été vues des centaines de milliers de fois. Les autorités ont ensuite publié des images de surveillance en couleur du tireur, dont une le montrant avec son masque baissé et souriant.
Pourtant, le tireur est toujours en liberté après quatre jours, malgré une chasse à l'homme menée dans toute la ville par la plus grande force de police métropolitaine du pays. Vendredi, les autorités ont déclaré à CNN qu'elles pensaient que le tireur avait réussi à quitter la ville en bus.
La capacité du tireur à échapper à l'arrestation jusqu'à présent a mis en évidence les limites de la surveillance, même dans une ville comme New York, où les autorités ont accès à des milliers de caméras capables de suivre quotidiennement des millions de personnes.
« Vous devez vous rappeler qu'il courait dans une ville de 9 millions d'habitants », a déclaré Joseph Giacolone, ancien sergent de la police de New York et professeur à la John Jay School of Criminal Justice, à Business Insider. « Vous savez, ce n'est pas si facile de repérer quelqu'un dans la rue, surtout s'il est tout boutonné. »
La ville de New York est sous surveillance constante de la police et des habitants
Après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, l'administration de George W. Bush a étendu la surveillance à l'ensemble du pays.
Bush a signé la loi sur l'aviation et les transports en novembre, créant la Transportation Security Administration. La même année, l'administration Bush a inauguré le USA Patriot Act, qui a élargi la capacité des forces de l'ordre à recourir à la surveillance.
Le Congrès américain a ensuite créé le Département de la sécurité intérieure. Le département a lancé une campagne nationale – « Si vous voyez quelque chose, dites quelque chose » – encourageant les citoyens à signaler toute activité suspecte aux forces de l'ordre afin de prévenir le terrorisme et d'autres actes criminels.
Depuis lors, l’accent mis sur la surveillance et la sécurité s’est étendu à tout le pays, y compris à New York, où les caméras sont désormais omniprésentes.
Amnesty International, une organisation de défense des droits humains, a déclaré qu'il y avait plus de 25 500 caméras de surveillance à New York dans un rapport de 2022. Le NYPD a utilisé les images des caméras omniprésentes pour suivre les crimes et pour les utiliser dans un logiciel de reconnaissance faciale.
La « Section d'identification faciale » du NYPD a reçu 9 850 demandes de comparaison et a renvoyé 2 510 correspondances possibles en 2019, soit un taux de correspondance d'environ 25 %. L'agence a déclaré qu'elle n'était pas au courant de cas à New York dans lesquels une personne aurait été arrêtée à tort en raison d'une correspondance de reconnaissance faciale.
En mai dernier, le maire de la ville de New York, Eric Adams, a lancé un programme pilote axé sur l'utilisation de la technologie pour accroître la sécurité publique. La « plateforme communautaire d'intégration de caméras de sécurité » permettra aux entreprises de « partager volontairement des informations en temps réel avec la police de New York via les caméras de télévision en circuit fermé existantes », selon un communiqué de presse.
L'émergence des caméras et des smartphones Ring d'Amazon a ajouté une autre couche de surveillance. En 2022, le NYPD a annoncé qu'il rejoindrait et surveillerait l'application Neighbours, où les résidents partagent des informations sur la criminalité et la sécurité.
« Même si la police de New York ne surveillera pas l'application 24 heures sur 24, elle aura la capacité de visualiser, de publier et de répondre aux informations liées à la criminalité et à la sécurité publiées publiquement par les utilisateurs de l'application », indique un communiqué de presse.
La police de New York « traite une énorme quantité de preuves »
La commissaire Jessica Tisch a déclaré vendredi à CNN que le département avait déjà collecté « de nombreuses preuves médico-légales » et qu'il « traitait une énorme quantité de preuves dans cette affaire ».
Elle a ajouté qu'il existe également une « surveillance massive par caméra » des mouvements du suspect à travers la ville.
De plus, un responsable de l'application des lois a déclaré à CNN que les enquêteurs avaient trouvé un sac à dos dans Central Park qui, selon eux, appartenait au suspect, mais n'avaient pas officiellement confirmé d'où il venait. Les autorités ont pris le sac à dos pour des tests.
Giacolone a déclaré à BI que même si le suspect de la fusillade a échappé à la capture pour le moment, il lui sera difficile d'échapper aux autorités à mesure qu'elles recueillent davantage de preuves. Le NYPD recherchera ce qu'il a appelé « les trois cavaliers de la médecine légale » pour résoudre l'affaire, à savoir la vidéosurveillance, les enregistrements de téléphones portables et les enregistrements Internet.
« J'ai participé à ces enquêtes », a déclaré Giacolone. « Ils savent de quel trou il est sorti, dans quel trou il est retourné. En ce qui me concerne, ils savent déjà qui il est. Ils doivent juste le retrouver. »
