- Certains Américains ont connu du succès en négociant une réduction de leurs factures médicales.
- Les bureaux de facturation médicale pourraient être disposés à offrir une réduction pour percevoir un paiement immédiat.
- Des experts de la santé ont expliqué comment négocier une facture médicale.
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Au cours des deux dernières années, Erin Duffy a étudié un sujet peu connu stratégie certaines personnes l'utilisent pour économiser de l'argent : négocier leurs factures médicales.
Au départ, elle n'avait que des preuves anecdotiques de cette stratégie en action, a déclaré à Business Insider Duffy, chercheur scientifique à l'Université de Californie du Sud spécialisé dans la politique de la santé et l'économie.
L'une de ses anecdotes les plus récentes vient de un collègue qui a reçu une facture médicale qu'il jugeait « extrêmement élevée ». La personne a déclaré qu'elle avait appelé le bureau de facturation et qu'on lui avait immédiatement proposé trois options.
L'option n°1 consistait à demander une aide financière s'ils étaient à faible revenu, mais ils n'y étaient pas admissibles. L’option n°2 consistait à mettre en place un plan de paiement, qui étalerait le coût dans le temps mais ne réduirait pas le montant. L'option n°3 leur plaisait davantage : s'ils payaient ce jour-là par téléphone avec une carte de débit ou de crédit, ils bénéficieraient d'une réduction.
« Ils ont payé moins de la moitié du montant initial de la facture, simplement parce qu'ils payaient immédiatement par téléphone », a déclaré Duffy, ajoutant que cela est parfois appelé un « paiement rapide ».
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Même si Duffy était intriguée par ces histoires, elle a déclaré qu'elle trouvé peu de recherches sur les expériences des personnes qui ont tenté de réduire leurs factures médicales. Alors, il y a deux ans, elle commencé à créer une enquête pour aider à combler ce vide.
Les Américains ne sont pas étrangers à la négociation. Chaque année, les gens négocient leurs salaires et le montant qu’ils paient pour des choses comme le câble, Internet, le téléphone portable, l’assurance automobile et les factures de loyer. Mais lorsqu’il s’agit de factures médicales, beaucoup de gens acceptent simplement le coût, malgré le fait que les Américains ont collectivement des milliards de dollars de dettes médicales et dépensent plus en soins de santé que tout autre pays développé.
L'enquête de Duffy par l'intermédiaire de l'USC, publiée en août, a demandé l'année dernière à plus de 1 000 adultes américains s'ils avaient récemment reçu une facture médicale « problématique » qu'ils pensaient ne pas pouvoir se permettre, si elle était injustement élevée ou contenait une erreur. L'enquête de l'USC a révélé que moins Plus des deux tiers des personnes ayant reçu une facture médicale problématique ont décidé de la contester.
Cependant, les soins de santé des experts ont déclaré à BI qu'essayer de négocier les factures médicales – bien que loin d'être une stratégie garantie – en valait la peine.
Parmi les répondants à l'enquête qui ont contacté un bureau de facturation au sujet d'une facture inabordable, 49 % ont déclaré avoir reçu une forme d'allégement de prix, notamment une aide financière, une annulation de facture ou une baisse de prix. L'enquête a également révélé que 62 % des personnes interrogées qui ont contacté le bureau de facturation pour tenter de négocier une facture inférieure – soit parce qu'elles n'en avaient pas les moyens, soit parce qu'elles pensaient que la facture était injustement élevée – ont réussi à faire baisser le coût.
« Nous ne considérons normalement pas les factures médicales comme quelque chose que vous pouvez négocier, mais il semble que parfois cela soit possible », a déclaré Duffy.
Certes, la plupart des personnes interrogées par Duffy n’avaient pas de problème avec leurs factures – et bon nombre de ceux qui avaient un problème n’ont pas pris la peine de contester les factures. Par conséquent, la taille de l'échantillon de personnes qui ont contacté un bureau de facturation et ont demandé un coût inférieur était petite : Duffy a déclaré que des recherches beaucoup plus approfondies étaient nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions plus larges.
Cependant, les résultats de l'enquête correspondent à ce que Duffy et d'autres experts du secteur de la santé entendent depuis des années. Si vous êtes persévérant et un peu chanceux, vous pourrez peut-être négocier une facture médicale inférieure.
« Ça vaut toujours le coup de demander »
Patricia Kelmar, directrice principale des campagnes de santé pour l'organisation de défense des consommateurs PIRG, entend régulièrement les Américains parler de leurs frustrations face aux coûts des soins de santé. Elle a dit qu’essayer de négocier une facture médicale s’avère parfois payant.
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« Sur la base des dizaines de conversations que j'ai avec des patients qui nous contactent pour leurs problèmes de factures médicales, je sais que négocier les prix fonctionne », a déclaré Kelmar à Business Insider, ajoutant : « Les gens obtiennent des réductions simplement en demandant de payer moins. »
Kelmar a rappelé une anecdote d'un collègue qui avait appelé un bureau de facturation il y a deux ans après avoir reçu une facture médicale qu'il pensait être difficile à payer. Le bureau de facturation est revenu avec une proposition.
« Ils ont dit : 'Nous avons une vente aujourd'hui' et ils lui ont donné environ 20 % de réduction sur sa facture », a déclaré Kelmar, ce qui s'élevait à quelques centaines de dollars.
Offrir une remise aux gens peut parfois être dans le meilleur intérêt des bureaux de facturation. Leur objectif est d'amener les gens à payer leurs factures médicales, mais beaucoup de gens – que ce soit pour des raisons financières ou autres – ne les paient pas à temps. En juin 2023, environ 5 % des Américains, soit environ 15 millions de personnes, avaient des factures médicales impayées.
« Je soupçonne que les bureaux de facturation sont prêts à vous offrir une réduction si vous payez sur place en personne ou par téléphone, car il leur est très difficile de collecter les paiements des patients », a déclaré Duffy.
Les centres de santé s'appuient sur des versements d'assurance plus prévisibles, plutôt que sur les paiements des patients, pour soutenir leurs finances. Cependant, certains commencent à exiger que les patients paient à l’avance avant d’effectuer certaines procédures.
Dans les années à venir, Kelmar a déclaré que la consolidation croissante dans le secteur de la santé pourrait réduire le nombre de « prises de décision individuelles » dans les bureaux de facturation médicale, les rendant potentiellement moins susceptibles d'accorder des rabais. Mais pour l’instant, elle a déclaré qu’il était toujours utile d’encourager les gens à essayer de négocier leurs factures médicales.
« Les patients devraient avoir la confiance nécessaire pour demander un prix inférieur, car nous savons que certaines personnes bénéficient d'une facture inférieure », a-t-elle déclaré. ajoutant « Cela vaut toujours la peine de demander. »
Comment négocier une facture médicale
Avant que quiconque n'essaye de négocier une facture médicale, Kelmar a déclaré qu'il devrait faire tout son possible pour s'assurer qu'elle est exacte. Cela inclut la demande de factures détaillées et l’appel des réclamations d’assurance refusées.
« Les gens devraient se rendre compte que l'IA est à l'origine d'une grande partie des dénégations et que l'appel attire l'attention des humains sur ce déni », a-t-elle déclaré.
Ensuite, Kelmar a déclaré que les gens devraient vérifier s'ils sont admissibles à une aide financière par le biais d'une politique hospitalière ou d'un programme gouvernemental comme Medicaid.
« Cela pourrait en fait éliminer votre facture ou vous offrir une remise importante », a-t-elle déclaré.
Si cela ne fonctionne pas, cela vaut peut-être la peine d'essayer de demander un prix inférieur. Les factures médicales des prestataires de soins de santé incluent généralement un numéro de téléphone pour le bureau de facturation.
« Ils devraient simplement dire : 'Je peux payer autant aujourd'hui ou d'ici la fin du mois. Voulez-vous que je paie cela et que je pardonne le reste ? », a déclaré Kelmar.
Kelmar a déclaré qu'un bureau de facturation pourrait être disposé à réduire la facture si vous effectuez le paiement sur votre carte de crédit ce jour-là. Elle a déclaré que cette option pourrait fonctionner pour certaines personnes, mais qu’elle mérite d’être prudente. En effet, la dette médicale est soumise à certaines protections des consommateurs qui pourraient être perdues si l'on payait sa facture médicale avec une carte de crédit.
Si les négociations ne fonctionnent pas, Kelmar a déclaré que les gens devraient demander s'ils peuvent bénéficier d'un plan de paiement pour leur donner plus de temps pour payer leurs factures, ajoutant qu'ils devraient faire pression pour un plan à taux d'intérêt faible ou nul.
Pourquoi certaines personnes ne négocient pas leurs factures médicales
Duffy et Kelmar ont quelques théories sur les raisons pour lesquelles certaines personnes ne prennent pas la peine d'essayer de négocier leurs factures médicales.
Premièrement, le système de santé américain est assez complexe, de sorte qu’il peut être difficile pour de nombreuses personnes de comprendre leurs factures médicales – et encore moins d’avoir la confiance nécessaire pour les contester. Certaines personnes ne savent peut-être pas qu’elles peuvent même contester leurs factures médicales ou ne savent pas comment s’y prendre.
De plus, la négociation d’un projet de loi nécessite parfois plus qu’un seul appel – Kelmar a déclaré que cela peut être un processus long qui nécessite de la persévérance. Trouver le temps et l’énergie peut être difficile, en particulier pour les personnes qui se remettent encore d’une intervention chirurgicale ou d’un traitement médical.
Enfin, cela pourrait dépendre de la personnalité de chacun. Duffy a déclaré que son enquête a révélé que les personnes plus extraverties – selon une évaluation de personnalité standardisée – étaient plus susceptibles de contester une facture médicale problématique.
Kelmar souhaiterait que les coûts des soins de santé aux États-Unis soient inférieurs afin que moins de personnes soient confrontées à des factures médicales élevées, mais en attendant que les choses changent, elle recommande aux gens de continuer à se défendre fermement.
« Soyez confiant en demandant ce dont vous avez besoin et vous pourriez très bien voir votre facture diminuer », a déclaré Kelmar. « Ce n'est pas un bon système. Nous devons le réparer. »
- Certains Américains ont réussi à négocier des réductions sur leurs factures médicales.
- Les bureaux de facturation médicale peuvent offrir des réductions pour un paiement immédiat.
- Des experts de la santé expliquent comment négocier une facture médicale.
- Il est possible de réduire les factures médicales en négociant ou en contestant.
