Hervé Henry
Le 16 juillet 1945, à 5 h 29, le premier essai d’arme nucléaire au monde a été effectué au Nouveau-Mexique. Une équipe dirigée par J. Robert Oppenheimer a travaillé en mystery sur ce qui portait le nom de code du projet Manhattan. Des années plus tard, ceux qui ont été témoins de l’explosion ont décrit leur admiration et leur terreur lors d’interviews.
Avant le premier essai d’armes nucléaires au monde, les scientifiques qui ont créé la bombe atomique se sont demandé si l’explosion pourrait être si puissante qu’elle enflammerait l’atmosphère et détruirait la vie sur Terre.
Le physicien J. Robert Oppenheimer – maintenant le sujet du biopic à succès de Christopher Nolan – était si inquiet qu’il a même fait section de ses inquiétudes à Arthur Compton, un autre lauréat du prix Nobel et l’un des membres clés de l’équipe.
“Ce serait la disaster ultime”, a rappelé Compton des années additionally tard, selon Scientific American. “Mieux vaut accepter l’esclavage des nazis que courir la likelihood de tirer le dernier rideau sur l’humanité ! “
Mais après que Compton ait calculé la probabilité que l’explosion détruise le monde à approximativement un sur trois tens of millions, le projet prime top secret, connu sous le nom de projet Manhattan, s’est poursuivi.
Oppenheimer était à sa tête.
En 2023, experience à la recréation de cette première explosion test pour “Oppenheimer”, ce qu’il a fait sans l’utilisation de CGI, Nolan a déclaré au Hollywood Reporter : “Cela ne peut pas être confortable de le regarder. Il doit avoir du mordant. Il doit être beau et menaçant dans une égale mesure.”
Les souvenirs de ceux qui ont été témoins de la véritable explosion de 25 kilotonnes – dont beaucoup dans des entretiens ultérieurs pour la Fondation du patrimoine atomique à but non lucratif – expliquent clairement pourquoi.
Département américain de l’énergie
Mise en put du check Trinity
Lorsque les meilleurs scientifiques et chefs militaires se sont réunis dans le désert près de Socorro, au Nouveau-Mexique, pour assister à la première explosion nucléaire le 16 juillet 1945, beaucoup étaient nerveux. Personne, après tout, ne savait avec certitude ce qui allait se passer.
Elsie McMillan a rappelé les processus de pensée de son mari, le physicien Edwin McMillan, avant le examination.
“Nous savons qu’il y a trois possibilités”, lui a-t-il dit, selon ses souvenirs.
“Un, que nous serons tous réduits en miettes, si c’est moreover puissant que prévu. Si cela se produit, vous et le monde en serez immédiatement informés. Deuxièmement, cela peut être un raté complet. Si cela se produit, on vous le dira également. Troisièmement, cela pourrait, comme nous l’espérons, être un succès. Nous prions sans perte de vie.
“Dans ce cas, il y aura une émission au monde avec une explication plausible pour le bruit et l’énorme flash de lumière qui apparaîtra dans le ciel”, se souvient-elle en disant.
Surnommée Gadget, la bombe avait mis trois ans à être fabriquée.
À 22 heures, heure locale, le 15 juillet, il a été treuillé au sommet d’une tour métallique à 800 mètres du web site Floor Zero qu’Oppenheimer avait nommé Trinity, d’après un poème de l’écrivain anglais du XVIIe siècle John Donne.
L’équipe avait initialement prévu de faire exploser la bombe à 4 heures du matin, mais une tempête passagère a causé des retards, et ce n’est que juste avant 5 h 29 que le compte à rebours a commencé.
Le Dr J. Robert Oppenheimer, le créateur de la bombe atomique, dans son bureau de l’Institute for State-of-the-art Analyze de Princeton, New Jersey, le 5 avril 1963
Beauté et terreur indescriptibles
“Il y a eu un compte à rebours par Sam Allison, la première fois de ma vie que j’ai entendu quelqu’un compter à rebours”, se souvient le physicien Marvin Wilkening, qui a observé l’explosion depuis un abri à environ 20 miles de là avec les meilleurs scientifiques et cooks militaires.
“Nous avons utilisé du verre de soudeur devant nos yeux et couvert toute notre peau. Lorsque le compte à rebours s’est terminé, c’était comme être proche d’un flash photograph à l’ancienne.”
Brick. Le général Thomas F. Farrell a été étonné de voir remark “tout le pays était éclairé par une lumière brûlante d’une intensité plusieurs fois supérieure à celle du soleil de midi”.
Il a poursuivi : “Il était doré, violet, violet, gris et bleu. Il éclairait chaque sommet, crevasse et crête de la chaîne de montagnes voisine avec une clarté et une beauté qui ne peuvent être décrites mais doivent être vues pour être imaginées. C’était cette beauté dont rêvent les grands poètes mais décrivent le additionally mal et de manière inadéquate. “
Alors que certains témoins ont été stupéfaits par la horrible beauté de l’explosion, d’autres ont été terrifiés par sa puissance brute.
Une photo prise par une caméra automatique d’actualités de l’armée américaine montrant l’explosion d’essai de la première bombe atomique au monde
“C’était l’explosion la furthermore choquante et la furthermore énorme que j’aie jamais vue. J’étais à environ 20 miles du web site. Nous étions censés garder les yeux fermés pendant les 10 premières secondes à cause des radiations ultraviolettes”, se souvient William Spindel, membre du détachement spécial du génie.
“J’ai estimé qu’à 20 miles de length, l’explosion se déplaçant à la vitesse du son mettrait approximativement une minute pour m’atteindre. C’était la moment la furthermore intimidante que j’aie jamais passée.
“Voir le ballon awful, grandir et grandir, des couleurs énormes. Quel style d’explosion cela pourrait-il être quand il m’est finalement arrivé? Heureusement, ce n’était pas si génial parce que je suis toujours là”, a-t-il déclaré.
Une vue aérienne des conséquences de l’explosion sur le website d’essai de Trinity, Nouveau-Mexique, le 16 juillet 1945. Elle a laissé un cratère d’un demi-mile de big, dix pieds de profondeur à l’évent et le sable à l’intérieur du cratère avait été brûlé et bouilli dans une croûte vitreuse vert jade hautement radioactive
Roger Rasmussen, un autre membre du détachement spécial du génie, s’est souvenu dans son entretien avec la Fondation du patrimoine atomique : “La lumière la furthermore brillante est venue que j’aie jamais observée les yeux fermés. C’était la détonation, mais il n’y avait ni bruit ni son et rien à voir jusqu’à ce que notre maître de troupe dise que nous pouvions lever les yeux.”
À ce instant-là, ils se sont levés et ont regardé dans l’abîme noir devant eux, a-t-il dit. “Il y avait cette belle couleur de la bombe, magnifique. Les couleurs erraient dans et hors de notre champ visuel bien sûr. Les neutrons et les rayons gamma et tout ce qui s’est passé avec le premier flash pendant que nous étions en bas. Nous étions là, bouche bée devant ça. “
L’explication donnée à la presse locale pour une explosion aussi étonnante était plus prosaïque : qu’un tas de munitions avait explosé.
Mais pour ceux qui connaissaient la vérité, il y avait la réalisation terrifiante qu’ils avaient créé une arme additionally puissante et moreover meurtrière que toute autre dans l’histoire.
Invité à décrire sa réaction en voyant l’explosion, Oppenheimer a cité un verset de la Bhagavad Gita, un texte de dévotion hindou.
“Maintenant je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes.”
