Le représentant de l’État Justin Jones, démocrate de Nashville, qui a été expulsé après s’être joint à une manifestation à la Chambre des représentants à la suite d’une fusillade meurtrière à Nashville, a déposé mardi une plainte fédérale contre le président de la Chambre des représentants du Tennessee, Cameron Sexton, pour ses « actions inconstitutionnelles et discriminatoires ». Photo gracieuseté de Justin Jones/Facebook
Justin Jones, a déposé mardi une plainte fédérale contre l’État et le président de la Chambre des représentants du Tennessee pour « atteinte à ses droits » de « parler et d’être entendu » lors des débats sur la réforme des armes à feu.
« Aujourd’hui, mes avocats ont déposé une plainte fédérale pour tenir le président de la Tennessee House, Cameron Sexton, responsable de ses actions inconstitutionnelles et discriminatoires », a écrit Jones, un démocrate de Nashville, dans un message sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
« Les habitants du district 52 méritent que leur voix soit entendue sans menace de silence et de représailles antidémocratiques », a ajouté Jones.
Sexton n’a pas répondu au procès.
Dans le procès, Jones accuse les Républicains de la Chambre – qui détiennent une majorité qualifiée à la Chambre – de l’avoir expulsé au printemps dernier, puis d’avoir adopté de nouvelles règles en août pour limiter le débat.
Jones et le représentant Justin Pearson, démocrate de Memphis, ont tous deux été expulsés en avril après avoir mené des chants sur la réforme des armes à feu à la Chambre à la suite d’une impasse législative à la suite de la fusillade meurtrière à la Covenant School de Nashville.
Alors que Jones et Pearson ont été reconduits dans leurs sièges et ont ensuite été réélus, Jones a fait valoir que son expulsion l’avait « privé » de plusieurs mois de mandat législatif, ainsi que de nominations aux comités. Il a également déclaré que cela l’avait contraint à dépenser 70 000 dollars pour sa campagne de réélection.
« Bien qu’il ait été dûment – et massivement – réélu par la population du 52e district législatif, le Président et la majorité républicaine de la Chambre ont empêché et continuent d’empêcher le représentant Jones de parler au nom de ses électeurs en continuant à refuser au représentant Jones son siège au comité des opérations gouvernementales auquel il a été dûment nommé », indique le procès.
Jones, qui est noir, a déclaré que l’État lui a également refusé une protection égale en « le traitant différemment des membres de la Maison Blanche dans une situation similaire pour la même conduite ». La représentante Gloria Johnson, qui est blanche et a également protesté contre la violence armée à la suite de la fusillade dans l’école, n’a pas été expulsée.
En août, Sexton a déclaré Jones « hors d’usage » lors d’un débat en séance extraordinaire sur l’affectation de la police dans les écoles. Après que Jones ait plaidé pour davantage de professionnels de la santé mentale, Sexton a affirmé qu’il parlait « hors sujet ». La majorité républicaine a voté pour interdire à Jones de s’exprimer pendant le reste de la session, alors que les démocrates quittaient la salle en signe de protestation.
Dans le procès, Jones soutient que les modifications apportées avant cette session extraordinaire aux « Règles de procédure de la Chambre des représentants du Tennessee violent les Constitutions des États-Unis et du Tennessee ». Il a déclaré que les nouvelles règles donnaient à Sexton le pouvoir de rappeler les représentants à l’ordre, à sa discrétion, et permettaient aux policiers de l’État d’empêcher le public d’accéder à la rotonde de l’État.
« Ce que nous constatons, c’est cette mauvaise application, cet abus des règles sous la direction du président Cameron Sexton », a déclaré Jones en août. « Ce qui se passe n’est pas démocratique. C’est de l’autoritarisme. Le Capitole est entouré de soldats. Cela ne ressemble plus à un corps démocrate. »
