Béatrice Garnier
Selon la proposition, l’État donnerait à l’équipe 60,8 millions de dollars au cours du prochain exercice financier et jusqu’à 20 millions de dollars chaque année par la suite jusqu’en 2045-46. La ville de Milwaukee apporterait une contribution totale de 202 millions de dollars et le comté de Milwaukee apporterait 135 millions de dollars d’ici 2050.
L’équipe contribuerait environ 100 millions de dollars et prolongerait son bail à l’American Family Field jusqu’en 2050, maintenant ainsi la Major League Baseball dans son plus petit marché pendant encore 27 ans.
“C’est une victoire pour le Wisconsin”, a déclaré le président de l’Assemblée Robin Vos lors d’une conférence de presse au stade American Family Field.
Cherchant à justifier les dépenses publiques, Vos a déclaré que la perte des Brewers au profit d’une autre ville coûterait à l’État et aux économies locales des dizaines de millions de dollars en recettes fiscales chaque année, ce qui pourrait entraîner une diminution de l’aide de l’État aux communautés autour du Wisconsin.
Les opérations de baseball à l’American Family Field génèrent suffisamment de recettes fiscales pour que les législateurs puissent se permettre de donner de l’argent à l’équipe sans imposer de nouvelles taxes, a déclaré Vos.
Rick Schlesinger, président des opérations commerciales de l’équipe, a qualifié la proposition de « bonne première étape » lors d’une conférence de presse distincte plus tard lundi. Il a déclaré qu’il s’attend à ce que le plan soit modifié, mais qu’il en serait satisfait s’il était adopté aujourd’hui.
La proposition devrait être adoptée par l’Assemblée et le Sénat de l’État contrôlés par les Républicains et obtenir la signature du gouverneur démocrate Tony Evers avant de pouvoir devenir loi. Le bureau d’Evers a publié lundi un communiqué disant qu’il attendait avec impatience d’examiner la proposition.
Le maire de Milwaukee, Cavalier Johnson, un démocrate, a déclaré que la proposition imposerait un fardeau trop lourd à la ville. Puisque les résidents de la ville sont également des résidents du comté de Milwaukee, on leur demande de payer deux fois, a-t-il déclaré. Il s’est également plaint du fait que le projet de loi supprime la nomination du maire au conseil de district du stade.
La chef de la minorité démocrate à l’Assemblée, Greta Neubauer, a publié une déclaration faisant écho à Johnson, affirmant que le projet de loi demandait trop à la ville et au comté.
Des rapports commandés par les Brewers et un autre par un consultant d’État ont révélé que les portes extérieures en verre, les sièges et les halls du stade devaient être remplacés, que ses suites de luxe et ses technologies telles que son système audio et son tableau d’affichage vidéo devaient être améliorées, et que son toit rétractable emblématique avait besoin de réparations. Les systèmes d’extinction d’incendie, les parkings, les ascenseurs et les escaliers mécaniques nécessitent également des travaux.
Schlesinger et Vos ont déclaré lors de leurs conférences de presse respectives que les rénovations pourraient inclure l’hivernage du stade afin que des événements puissent y être organisés pendant les mois froids, notamment des concerts et des matchs de basket-ball de la NCAA. Même avec le toit rétractable du stade, la température à l’intérieur du stade peut descendre en dessous de zéro, ont-ils déclaré.
Selon une note du Bureau législatif et fiscal jointe à la législation, les opérations de baseball au stade génèrent actuellement environ 19,8 millions de dollars par an en taxes nationales et locales. Ce chiffre devrait atteindre 50,7 millions de dollars par an d’ici 2050, selon le mémo.
Le financement public des installations sportives professionnelles est toujours une question très controversée.
Le principal propriétaire de l’équipe, Mark Attanasio, a une valeur nette estimée à 700 millions de dollars, selon Yahoo Finance. L’équipe elle-même est évaluée à environ 1,6 milliard de dollars, selon Forbes. Pourtant, les Brewers travaillent depuis des mois pour obtenir un financement public pour les réparations et la modernisation du stade.
Evers a proposé de donner à l’équipe près de 300 millions de dollars dans le budget de l’État en échange de la prolongation de son bail de 13 ans, jusqu’en 2043. Evers aurait retiré l’argent de l’excédent de 7 milliards de dollars de l’État, mais les législateurs républicains ont annulé le plan après que Vos ait déclaré qu’il souhaitait une prolongation de bail plus longue.
Le stade a ouvert ses portes en 2001 sous le nom de Miller Park et a remplacé le stade vieillissant du comté. La construction a coûté environ 392 millions de dollars et a été financée en grande partie grâce à une taxe de vente de 0,1 % imposée dans le comté de Milwaukee et les quatre autres comtés qui entourent le stade.
La construction a connu un début difficile. La taxe était un paratonnerre pour les critiques ; Le sénateur républicain George Petak a été démis de ses fonctions en 1996 après avoir voté du non au oui sur le plan fiscal. Et trois ouvriers du bâtiment ont été tués au stade en 1999 lorsqu’une grue s’est effondrée.
Mais le parc a finalement été construit. Connu pour son toit rétractable en forme de fan distinctif, le stade est devenu une destination pour les fans de baseball du Wisconsin alors que les Brewers ont connu une résurgence à la fin des années 2000, se qualifiant pour leur première apparition en séries éliminatoires en 26 ans en 2008. L’équipe a effectué cinq autres voyages en séries éliminatoires. depuis lors, dont deux apparitions dans la série de championnats de la Ligue nationale. Les Brewers mènent actuellement la NL Central par 6 ½ matchs alors qu’ils poursuivent leur cinquième participation aux séries éliminatoires au cours des six dernières années.
La taxe de vente dans cinq comtés a généré environ 605 millions de dollars avant son expiration en 2020. Le nom du stade a été changé en American Family Field en 2021 après que les Brewers ont conclu un accord de droits de dénomination de 15 ans avec la compagnie d’assurance.
Le district du parc de baseball professionnel du sud-est du Wisconsin sert essentiellement de propriétaire aux Brewers au stade. Le bail des Brewers prévoit que le district couvre les réparations, mais le bureau d’Evers et les Brewers ont déclaré en février que la fin de la taxe de vente avait laissé le district à court de fonds.
Le plan présenté lundi créerait des dispositions permettant à l’État de prêter au district jusqu’à 50 millions de dollars pour les réparations du stade.
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Richmond a rapporté de Madison.
