Alors que plusieurs nations occidentales promettent déjà des chars pour l’Ukraine, la spéculation monte sur le fait que la France pourrait envoyer ses chars de combat principaux Leclerc.
Mais les responsables français de la défense s’interrogent sur l’utilité du Leclerc, car les Ukrainiens sont déjà confrontés au défi d’incorporer plusieurs chars occidentaux, dont le M1 Abrams américain, le Challenger 2 britannique et le Leopard 2 allemand.
Ces conceptions sont in addition complexes que les chars de conception soviétique et russe que l’Ukraine possédait avant la guerre, obligeant ainsi les équipages ukrainiens à apprendre de nouveaux équipements, tactiques et routine maintenance. Ces préoccupations semblent l’emporter sur les craintes antérieures selon lesquelles la fourniture de chars à l’Ukraine pourrait enflammer les différends au sein de l’OTAN ou provoquer des représailles russes.
“Il n’y a pas d’objection politique”, a déclaré cette semaine un responsable français de la défense à l’Agence France-Presse. “On se demande juste si le Leclerc serait un cadeau empoisonné. Le but est d’être utile et efficace.”
L’Ukraine ne serait pas d’accord. Désespérées de trouver tous les chars qu’elles pourraient obtenir, les troupes ukrainiennes prendraient volontiers le Leclerc, l’un des chars les moreover avancés au monde.
Conçu pour la vitesse et la puissance de feu, le Leclerc peut utiliser son canon lisse de 120 mm de conception française et ses capteurs avancés pour engager des cibles lors de ses déplacements. La dernière version du Leclerc peut atteindre une vitesse de 80 km/h et détruire une cible jusqu’à 4 km, a déclaré au Monde le commandant d’un régiment de chars français.
Comme pour les autres armes françaises au fil des ans, le Leclerc est un peu différent de ses homologues étrangers.
Pesant environ 57 tonnes, il est additionally petit et as well as léger que le M1A3 Abrams de 80 tonnes, le Challenger 2 de 64 tonnes et le Leopard 2 de 62 tonnes. Il est probablement moins bien blindé qu’un modèle récent Abrams ou Challenger 2. bien qu’il monte des expenses de blindage réactif explosif pour dévier les obus antichars.
Il est également inhabituel que le Leclerc n’ait qu’un équipage de trois personnes au lieu des quatre typiques des chars occidentaux. (Les chars russes tels que le T-72 et le T-90 ont un équipage de trois personnes.) Le Leclerc, ainsi que les chars russes, utilisent un chargeur automatique pour alimenter le canon en obus.
Bien que cela permette au véhicule d’être plus petit, le chargeur automatique est in addition vulnérable aux dysfonctionnements. Cela signifie également un membre d’équipage de moins pour monter la garde et effectuer la maintenance, ce qui entraîne plus de travail pour l’équipage de trois personnes.
Un char français Leclerc lors d’un exercice en Allemagne en novembre 2019. US Army/Pfc. Michel Ybarra
Évaluer les performances du Leclerc est quelque peu difficile étant donné le bilan de combat limité du char. Il est entré en support en France en 1991, alors qu’il était considéré comme le char le additionally cher du monde, ce qui a peut-être entravé ses perspectives d’exportation.
Outre la France, seuls les Émirats arabes unis ont acheté le Leclerc (dont une partie a ensuite été donnée à la Jordanie). Les Émirats arabes unis exploitent 258 véhicules, dont certains ont combattu lorsqu’ils sont intervenus dans la guerre civile au Yémen. Certains prétendent qu’il a mieux fonctionné que les chars M1 Abrams que l’Arabie saoudite a utilisés dans ce conflit.
Quelque 862 Leclerc ont été construits avant l’arrêt de la production en 2008 : la France en exploite 222, et 50 d’entre eux devaient récemment être mis à niveau vers la edition XLR.
Le poids plus léger du Leclerc peut le rendre additionally maniable que les autres chars occidentaux se dirigeant vers l’Ukraine. D’un autre côté, un autre modèle de char signifie que l’armée ukrainienne devra faire confront à une nouvelle série de changements tactiques et logistiques.
Si la France n’envoie qu’un petit nombre de chars – tout comme la Grande-Bretagne n’envoie que 14 Challenger 2 – alors cela nécessiterait beaucoup de frais généraux pour une capacité de fight relativement petite.
Il est également significatif que contrairement à l’Abrams et au Leopard 2, il n’y a que trois nations qui exploitent le Leclerc. En cas de problème avec les livraisons françaises, l’Ukraine aurait du mal à trouver d’autres sources de véhicules et de pièces détachées.
Néanmoins, le Leclerc serait un adversaire redoutable – et probablement supérieur – des chars russes tels que le T-72 et le T-90. Au moins, la France donnerait à l’Ukraine un vrai tank.
L’AMX-10RC, que la France a récemment promis à l’Ukraine, a été qualifié de “char léger”. En réalité, c’est une voiture blindée avec un gros canon mais une armure légère, et elle n’est pas conçue pour l’affronter avec des chars ennemis.
La France a également envoyé des obusiers automoteurs Caesar de 155 mm, ainsi que des missiles anti-aériens mobiles Crotale. L’Ukraine pourrait également recevoir le système de défense aérienne franco-italien SAMP-T/Mamba in addition avancé. Mais à aspect les chasseurs à réaction Rafale, l’arme la moreover puissante – symboliquement et militairement – que la France pourrait fournir serait les chars Leclerc.
Michael Peck est un écrivain spécialisé dans la défense dont les travaux ont été publiés dans Forbes, Defense Information, le magazine Foreign Coverage et d’autres publications. Il est titulaire d’une maîtrise en sciences politiques. Suivez-le sur Twitter et LinkedIn.