Cet essai, tel que raconté, est basé sur une conversation avec Clayton Keller, un père au foyer de 32 ans et professeur de Virginie. Il a été édité pour plus de longueur et de clarté.
Ma femme a quitté son emploi de souscriptrice dans une compagnie d’assurance pour rester à la maison lorsque notre premier enfant, notre fils, avait environ six mois.
Pendant deux ans, cet arrangement nous a permis de subvenir à nos besoins. Je travaillais quatre jours par semaine dans une administration locale, ce qui nous laissait trois jours complets consacrés à la famille. Cependant, je me sentais de plus en plus insatisfait dans ma carrière et j’avais envie de changement.
Quelques mois après la naissance de notre fille, plus tôt cette année, ma femme est venue me voir avec l'idée d'un échange : elle reprendrait le télétravail et je quitterais mon emploi pour rester à la maison avec les enfants. Cet arrangement nous permettrait à tous les deux d'être à la maison et de passer plus de temps en famille.
J'ai sauté sur l'occasion.
Cela ne fait que quelques semaines que nous avons fait le changement, et je ne pourrais pas imaginer un travail plus gratifiant. J'aime prendre soin de mes enfants et leur donner une image masculine solide, mais je me fais à l'idée que je ne pourrai jamais m'occuper de mes enfants comme ma femme.
Ma femme m'a proposé de devenir père au foyer.
Lorsque nous avons eu notre fille plus tôt cette année, avoir deux enfants à la maison rendait ma femme folle et elle voulait être entourée d'adultes. Elle est tombée sur une offre d'emploi à son ancien employeur et a vu une opportunité de réintégrer le marché du travail. Elle m'a donc demandé si j'étais intéressé à quitter mon emploi pour m'occuper des enfants pendant qu'elle retournait au travail, et j'ai dit oui.
J’avais déjà exprimé mon intérêt à être le principal gardien, donc honnêtement, je n’ai pas hésité à devenir un père au foyer.
Tout s'est mis en place assez rapidement. L'ancienne entreprise de ma femme l'a reprise et j'ai quitté mon emploi au gouvernement, mais j'ai conservé mon poste de professeur à temps partiel pour gagner un peu d'argent supplémentaire et passer du temps avec des adultes.
Grâce à son travail à distance, ma femme peut surveiller les enfants lorsque je donne mes cours deux fois par semaine. Notre décision n'était pas motivée par des raisons financières, mais nous avons heureusement réussi à atteindre l'équilibre avec nos revenus précédents.
Nous étions nerveux à l'idée de le dire aux gens
Ma femme et moi étions nerveux à l'idée d'annoncer notre nouvelle situation aux gens, car nous n'avions aucune idée de la réaction des gens.
J'ai grandi dans un environnement conservateur où la norme était que le père travaillait tandis que la mère restait à la maison. Je m'attendais à un certain refus, mais nous n'avons reçu que le soutien immense de nos amis, de notre famille et de nos collègues.
En plus de cela, de nombreux amis pères sont venus me voir en me disant qu'ils aimeraient pouvoir rester à la maison et m'ont demandé en plaisantant de parler à leur femme pour eux.
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Cette réaction positive est douce-amère, car je me demande si ma femme aurait reçu le même soutien. Lorsqu'elle a arrêté de travailler après la naissance de notre premier enfant, les gens ont réagi comme si on attendait d'elle ce qu'elle fasse. C'est dommage que l'on me félicite pour quelque chose que les femmes font souvent sans reconnaissance.
Je suis plus détendu mais plus épuisé
Cela ne fait que quelques semaines que je suis devenu papa au foyer et ma vie a déjà radicalement changé.
Ironiquement, je me lève plus tôt que jamais. Ma fille n'est encore qu'un bébé, donc une grande partie de mon énergie quotidienne est consacrée à mon fils en bas âge.
Il se lève vers 5 h 30, joue pendant une heure ou deux, prend son petit-déjeuner, puis nous essayons d'aller au parc s'il fait beau. Je lui prépare le déjeuner, le couche pour une sieste à midi et planifie une activité pour l'après-midi avant de lui donner un bain, de dîner et d'aller au lit. Tout au long de la journée, je veille à nourrir, à faire la sieste et à changer les couches du petit.
Mon style de vie est beaucoup plus détendu que lorsque j'avais un emploi à temps plein, car je n'ai plus à jongler avec les facteurs de stress du gouvernement local, mais je termine la journée beaucoup plus épuisée, ce que je n'avais pas prévu. L'épuisement émotionnel est de loin la partie la plus difficile, car une minute, les enfants sont aussi heureux que possible, et la minute suivante, ils hurlent à tue-tête. C'est des montagnes russes que je n'arrive jamais à suivre.
Je ne pourrai jamais élever mes enfants comme ma femme le fait.
Il a également été difficile de réaliser que ma femme a un « toucher féminin » que je ne pourrai jamais reproduire. Elle a cette capacité innée à être gentille et douce avec les autres, en particulier avec les enfants.
Elle interagit avec nos enfants d'une manière si douce et si tendre que je suis sûr que je ne pourrais jamais la recréer. Elle les serre fort dans ses bras, leur dit qu'elle les aime et les couvre de baisers.
Je suis un père aimant, mais j'ai tendance à montrer mon amour différemment.
Je suis très violent avec mon fils, je l'emmène au parc et je m'assure qu'il a tout ce dont il a besoin. Je veux lui donner, ainsi qu'à ma fille, un bon modèle masculin sur lequel s'appuyer. J'ai réalisé que le langage amoureux de ma femme est le contact physique, tandis que le mien est le temps de qualité.
Cela ne veut pas dire que je ne peux pas être affectueux ou que ma femme ne passe pas de temps avec les enfants, mais nous nous exprimons différemment de manière innée et devons choisir activement de montrer notre amour d'une autre manière.
Ma femme et moi avons un partenariat
Maintenant que ma femme travaille à nouveau, je m'occupe davantage des tâches ménagères, comme la cuisine et la plupart des tâches ménagères, mais comme elle travaille à distance, elle intervient et m'aide lorsqu'elle a une pause. Nous avons un partenariat et nous nous aidons mutuellement à combler les lacunes.
Pour l'instant, nous apprécions simplement d'être ensemble. Ma femme et moi envisageons de créer un jour une entreprise sociale ensemble et nous utilisons cela comme un test décisif pour voir comment nous nous en sortons lorsque nous sommes ensemble tout le temps. Il est facile de s'entendre avec quelqu'un quand l'un des deux est absent 40 heures par semaine, mais c'est une autre histoire quand vous êtes tous les deux à la maison la plupart du temps.
J’ai hâte de voir où ce prochain chapitre nous mènera et je ne regrette certainement pas d’être devenu un père au foyer.
Si vous êtes un père au foyer et que vous souhaitez partager votre expérience, envoyez un e-mail à Tess Martinelli à tmartinelli@businessinsider.com.
- Un père devient gardien à la maison pour permettre à sa femme de travailler.
- Il trouve ce rôle gratifiant mais reconnaît qu'il ne pourra jamais s'occuper des enfants comme sa femme le fait.
- Le couple a pris cette décision pour passer plus de temps en famille malgré les défis émotionnels et physiques.
- Ils ont été soutenus par leur entourage malgré les stéréotypes de genre traditionnels.
