Xavier Boyer
Lorsque nous déterminons quelles communautés sont les as well as susceptibles de s’approvisionner en eau à partir de sources contaminées, le revenu médian des ménages n’est pas la meilleure mesure.
C’est ce que révèle une étude récente menée par des chercheurs de l’Université du Texas à Austin, qui a révélé que des facteurs sociaux – tels qu’une faible densité de population, un taux d’inoccupation élevé des logements, un handicap et la race – peuvent avoir une affect moreover forte que le revenu médian des ménages sur la dilemma de savoir si une communauté. L’approvisionnement en eau municipal est as well as vulnerable de connaître des violations de la qualité de l’eau pour des raisons de santé. En général, les communautés rurales et les communautés qui se sont développées autour de grandes industries aujourd’hui disparues sont les furthermore susceptibles d’être confrontées à des problèmes de qualité de l’eau.
Approximativement 10 % des systèmes d’approvisionnement en eau communautaires des États-Unis contigus font l’objet de violations signalées pour des raisons de santé. Les résultats de l’étude sont importants automobile de nombreux organismes étatiques et fédéraux utilisent le revenu médian des ménages comme principal facteur pour décider de la manière de distribuer les fonds destinés à aider les communautés défavorisées.
“Alors que les États élaborent des définitions et tentent de donner la priorité aux communautés défavorisées, ils devraient examiner un selected nombre de paramètres différents et voir lesquels s’appliquent le mieux à eux”, a déclaré l’auteur principal Bridget Scanlon, chercheuse scientifique principale au Bureau de géologie économique de l’UT. “L’étude offre un outil utile que les législateurs peuvent utiliser pour en savoir in addition sur la manière dont différents kinds de vulnérabilité sociale sont associés à différents problèmes de qualité de l’eau. Cela peut ensuite aider à trouver des remedies durables dont les systèmes d’eau communautaires ont besoin pour résoudre ces problèmes. ”
L’étude a été publiée dans Environmental Study Letters.
Scanlon et ses collaborateurs ont été inspirés par l’étude du lien entre la vulnérabilité sociale et les violations de la qualité de l’eau dues à l’adoption de nouvelles lois fédérales sur les infrastructures d’eau potable. Les nouvelles lois exigent que les États allouent au moins 49 % des quelque 50 milliards de dollars de financement fédéral à la résolution des problèmes d’eau dans les communautés défavorisées.
Mais les communautés considérées comme défavorisées sont souvent laissées aux décideurs politiques des États, la plupart des États choisissant d’utiliser le revenu médian des ménages comme facteur principal (ou one of a kind), selon l’étude.
Les chercheurs ont testé dans quelle mesure le revenu médian correspondait aux violations de la qualité de l’eau signalées entre 2018 et 2020 dans les systèmes d’approvisionnement en eau communautaires des États-Unis contigus. Les résultats ont ensuite été comparés à ceux d’un nouvel indice de vulnérabilité sociale créé pour l’étude et qui tenait compte de 15 facteurs sociaux. L’indice social de l’étude est modifié à partir d’un indice similaire créé par les Facilities for Sickness Control and Prevention et utilisé pour identifier les communautés qui pourraient avoir besoin de in addition de soutien lors de catastrophes naturelles et d’urgences de santé publique.
L’indice créé par les chercheurs s’est avéré être un meilleur indicateur, capturant trois fois in addition de population touchée par les violations de la qualité de l’eau communautaire que le revenu médian des ménages. Les résultats soulignent le lien entre la vulnérabilité sociale et la qualité de l’eau. Selon l’indice, environ 70 % des personnes victimes de violations de la qualité de l’eau pour des raisons de santé étaient classées parmi les moreover vulnérables socialement.
L’étude a également mis en évidence les facteurs sociaux spécifiques qui sont liés à une probabilité accrue d’être confronté à des problèmes de qualité de l’eau, et remark ils varient en fonction du problème spécifique de qualité de l’eau en query.
Par exemple, la plupart des problèmes de qualité de l’eau proviennent de minéraux naturels qui s’échappent des roches – comme l’arsenic – et des sous-produits du traitement de l’eau utilisés pour tuer les bactéries. La plupart des communautés confrontées à ces problèmes se trouvent dans des zones rurales et désindustrialisées. L’indice a révélé que les logements vacants, la densité de inhabitants et le taux d’invalidité étaient les trois principaux facteurs augmentant le plus la probabilité d’être confronté à une violation de la qualité de l’eau pour des raisons de santé.
Selon les auteurs de l’étude, bon nombre des défis liés à la qualité de l’eau se situent en aval de la démographie, de nombreux systèmes d’approvisionnement en eau communautaires n’ayant pas les capacités financières, de gestion et strategies nécessaires pour résoudre les problèmes de qualité de l’eau.
L’étude a été financée par l’Environmental Protection Company par l’intermédiaire de la Commission du Texas sur la qualité de l’environnement et de la Jackson School of Geosciences. Il a été co-écrit par Robert Reedy et Sarah Fakhreddine, tous deux chercheurs au Bureau of Financial Geology, et Gregory Pierce, chercheur à l’Université de Californie à Los Angeles.
