La débâcle entourant le récent rejet par le ministère de l’Éducation de Floride d’un cours de placement avancé en études afro-américaines rappelle que les batailles du passé sont presque toujours liées aux efforts pour gagner une guerre menée dans le présent. La romantisation de la Confédération à la fin du XIXe siècle était censée justifier le nouveau régime de ségrégation alors mis en œuvre dans le Sud. Cette campagne connut un tel succès qu’en 1935, lorsque W. E. B. Du Bois publia « Black Reconstruction », sa reconsidération de l’après-guerre civile, il consacra un chapitre entier à la manière dont le Sud avait perdu la guerre mais gagné l’historiographie..
La route va dans les deux sens. Les mouvements sociaux des années 1950 et 1960 ont engendré leurs propres visions, généralement correctives, du passé de la nation. La discipline des études noires, qui a vu le jour à la fin des années soixante et est maintenant plus souvent appelée études africaines ou afro-américaines, est un produit direct de cette vague de révisionnisme savant. Aujourd’hui, à une époque où les États, en particulier avec des assemblées législatives dirigées par les républicains, ont commencé à retirer des livres des bibliothèques, attisant les craintes concernant la théorie critique de la race et éviscérant les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion dans les écoles, quarante-deux ont proposé des mesures restrictives. mesures – il n’est guère surprenant qu’une discipline fondée sur un intérêt pour l’exploration de l’humanité noire se retrouve dans le collimateur. Qu’une telle chose se produise en Floride l’est encore moins.
déclarant lundi dernier : « Lorsque vous essayez d’utiliser l’histoire des Noirs comme chausse-pied dans la théorie queer, vous essayez clairement de l’utiliser à des fins politiques. ”) Les deux lois ont été contestées devant les tribunaux, mais ensemble, elles montrent les efforts démagogiques auxquels DeSantis est prêt à aller pour redorer son profil parmi les conservateurs à l’échelle nationale.
DeSantis a partagé certaines de ses propres idées sur le passé de la nation lors d’un débat de campagne au poste de gouverneur l’automne dernier, déclarant que “ce n’est pas vrai” que “les États-Unis ont été construits sur des terres volées”. Cette affirmation, bien sûr, est en contradiction flagrante non seulement avec l’histoire de l’expansion vers l’ouest, mais avec l’histoire de la Floride ; des milliers d’Amérindiens ont été déplacés de force de la région, avec l’Indian Removal Act de 1830. En général, l’objectif du gouverneur est apparemment de fournir aux Floridiens blancs, dès leur plus jeune âge, une version du passé avec laquelle ils peuvent être à l’aise, peu importe si c’est vrai.
dont au moins un en Floride Il semble y avoir eu peu de problèmes pour l’enseigner l’informant que le programme est “inexplicablement contraire à la loi de Floride et manque considérablement de valeur éducative. Le 20 janvier, Manny Diaz, Jr. le commissaire à l’éducation, a tweeté : « Nous avons fièrement besoin de l’enseignement de l’histoire afro-américaine. Nous n’acceptons pas l’endoctrinement éveillé déguisé en éducation. Il a cité les références du cours à des universitaires notables, dont Robin DG Kelley, Kimberlé Crenshaw et le regretté bell hooks, comme exemples supposés d’un tel endoctrinement.
C’est une note étrange à adresser aux enseignants des élèves du secondaire qui ont fait preuve de la maturité intellectuelle et émotionnelle nécessaire pour s’engager dans des cours de niveau collégial. Cependant, il n’est probablement pas destiné à eux, mais à tous les bureaucrates et politiciens qui croient que le «wokeism» – un terme d’argot usé pour la conscience sociale – est une véritable idéologie.
De toutes les critiques adressées au cours, la plus discutable est l’affirmation du département selon laquelle il “manque de valeur éducative”. Le cours comprend des contributions de certains des universitaires les plus réputés dans le domaine, notamment le chercheur littéraire Henry Louis Gates, Jr. et les historiens Nell Irvin Painter et Annette Gordon-Reed. Des professeurs de Harvard, d’Emory, de Georgetown, de l’Université de Californie et de l’Université du Connecticut font partie d’un conseil consultatif. Avec cette affirmation, le département rejette en fait l’importance de l’autobiographie de Frederick Douglass « My Bondage and My Freedom », dont des extraits sont inclus dans le programme ; la décision Dred Scott, également extraite; et les treizième, quatorzième et quinzième amendements, dont les origines sont explorées en détail. En fait, l’idée que le sujet traité dans le cours ne justifie pas une place dans la salle de classe est contredite par les propres normes éducatives de la Floride. Parmi les sujets abordés figurent la traite transatlantique des esclaves, les racines de la guerre civile, la reconstruction et la naissance du mouvement des droits civiques, dont certains élèves sont enseignés dès la quatrième année.
Mercredi dernier, trois lycéens de Floride, représentés par l’avocat des droits civiques Benjamin Crump, ont déclaré qu’ils étaient prêts à poursuivre l’administration DeSantis si l’interdiction du cours n’était pas levée. Mais il est peu probable que le cours puisse être révisé de manière à ce qu’il soit acceptable pour DeSantis et le département de l’éducation de l’État sans perdre l’essence de ce qu’il tente de transmettre sur le miasme de la race dans l’histoire américaine. Leur sentiment semble être que les maux du passé ne sont pas aussi dangereux maintenant que la volonté d’en parler dans le présent. ♦