Marie Rousseau
Associated Press16 juillet 2023, 10 h 14 HE4 Minute Read
Sa première victoire sur le sol écossais, et prendre beaucoup de confiance pour le dernier tournoi majeur de l’année.
McIlroy était à 1 coup derrière Robert MacIntyre lorsqu’il a joué la pente presque à la perfection au 17e par 3 pour un putt de birdie de 4 pieds pour égaliser en tête. Ensuite, il a réalisé ce que McIlroy a appelé son meilleur coup de l’année : un fer 2 face au vent à 10 pieds pour un dernier birdie.
Ce fut un crève-cœur pour MacIntyre, qui tentait de remporter son open national, et il a réalisé son propre tir de classe. MacIntyre a martelé un bois 3 depuis le rough au 18e trou du Renaissance Club à 4 pieds, pompant les deux poings lorsqu’il est tombé pour un 64.
Ce fut une ronde finale remarquable étant donné le vent violent et implacable au large du Firth of Forth, et il a semblé pendant très longtemps qu’il donnerait à MacIntyre, 26 ans, la victoire phare de sa jeune carrière.
La victoire est arrivée à un moment idéal. McIlroy se dirige vers le sud, au Royal Liverpool, pour l’Open Championship, où il tente de mettre fin à sa sécheresse de neuf ans dans les majors. McIlroy a remporté le Claret Jug la dernière fois que l’Open a été joué au Royal Liverpool en 2014.
“C’était une journée tellement difficile, tellement difficile”, a déclaré McIlroy. “Pour jouer ce neuf en arrière à 4 sous la normale pour remporter le tournoi, je suis vraiment fier de la façon dont j’ai tenu là-bas. J’ai réussi des tirs incroyables tout au long de la séquence. C’est incroyable. Cela a été six longs mois, je pense, depuis que j’ai gagné à Dubaï. Je me suis donné beaucoup d’occasions, et j’espère que cette victoire brise en quelque sorte le sceau pour moi, surtout avant la semaine prochaine.
McIlroy a terminé à 15 sous 265 et a dépassé Jon Rahm au deuxième rang mondial.
Scottie Scheffler, le joueur n°1 mondial, a terminé avec un 70 et est à égalité au troisième rang avec Byeong Hun An (70) et David Lingmerth (68). Scheffler a terminé parmi les cinq premiers lors de ses sept derniers tournois, dont deux majeurs.
An et Lingmerth ont reçu un prix de consolation en gagnant des places à l’Open, décerné aux trois meilleurs joueurs non encore exemptés. La dernière place est revenue à Nicolai Hojgaard (67 ans), qui rejoindra son frère jumeau Rasmus au Royal Liverpool.
La foule écossaise avait scandé le nom de MacIntyre toute la semaine autour du Renaissance Club, et elle a rugi lorsqu’il a livré le putt de 3 bois et de birdie au 18e, l’un des trous de clôture les plus difficiles du circuit.
MacIntyre était tellement absorbé par le moment qu’il a dû retenir ses larmes en quittant le green.
“Je ne l’oublierai jamais. J’ai dû prendre une minute après 18 ans”, a-t-il déclaré. “Si ce n’est pas l’Open, l’Open d’Écosse sera l’événement auquel je veux participer pour le reste de ma vie. C’est un événement que je rêve de gagner depuis que je le regarde à la maison, et je pensais qu’aujourd’hui, je descendrais une fois que j’aurais réussi un birdie. 18, ai-je pensé, c’est peut-être celui-là, mais ce n’est pas pour maintenant.
“Rory McIlroy est potentiellement le meilleur au monde, et il a montré pourquoi aujourd’hui.”
McIlroy l’a égalé avec un tir tout aussi bon.
Il était à 201 mètres du poteau, face au vent, un fer 3 parfait pour lui – sauf que McIlroy a décidé de remplacer son fer 3 par un fer 2 pour la semaine venteuse.
“Le fer 4 ne faisait que m’amener au bord avant”, a déclaré McIlroy. Il avait besoin de frapper un fer 2 avec un peu de coupe et un peu de hauteur pour laisser le vent prendre une partie de la distance, et “ça s’est déroulé absolument parfaitement”.
“C’est probablement le meilleur tir que j’ai réussi toute l’année”, a déclaré McIlroy. “Quand tu frappes un coup comme ça, j’ai l’impression que je méritais de réussir le putt pour le terminer comme ça.”
Le tournoi était co-sanctionné par la tournée européenne et le PGA Tour. McIlroy a élargi son avance au sommet de la Race to Dubai, même s’il a encore du travail à faire pour rattraper Rahm et Scheffler dans la FedEx Cup.
