Ross Gerber s'attribue le mérite d'avoir aidé Elon Musk au cœur de l'affaire.
L'investisseur de Tesla a été l'un des premiers partisans d'Elon Musk et l'un des rares à avoir investi beaucoup d'argent dans le constructeur automobile avant qu'il ne devienne l'une des actions les plus populaires de Wall Street et parmi les investisseurs particuliers.
Cela a porté ses fruits jusqu'en 2021, lorsque les actions de Tesla ont atteint un niveau record et ont fait de Gerber une « fortune », a-t-il déclaré dans une précédente interview avec CNBC.
Cependant, la lune de miel semble terminée et Gerber affirme qu'il est désormais sur le point de tourner le dos au constructeur pionnier de voitures électriques.
Le PDG de Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, qui prend souvent la parole à la radio pour délivrer des commentaires souvent acerbes sur Tesla et Musk, dit qu'il reçoit désormais des appels quotidiens de ses clients, qui lui demandent de vendre des actions Tesla de leurs portefeuilles.
Beaucoup d'entre eux disent qu'ils « ne veulent rien avoir à faire avec Elon », a-t-il déclaré à Business Insider, en grande partie à cause du comportement erratique du PDG de Tesla sur les réseaux sociaux, de sa refonte controversée de Twitter et de son réseau croissant de controverses politiques.
Depuis novembre 2023, Gerber a cédé environ la moitié de la participation de son fonds dans Tesla. Il ne reste plus que 60 millions de dollars investis dans le constructeur automobile, en raison du faible espoir de son retour et des limites imposées à la quantité qu'il peut vendre en une seule fois.
À ce stade, Gerber affirme que Tesla dispose d'une fenêtre de six mois pour se ressaisir avant de voir son entreprise abandonner complètement l'action.
« Absolument », a répondu Gerber lorsqu’on lui a demandé s’il abandonnerait complètement la position de son fonds d’investissement dans Tesla. « Si vous ne gagnez pas d’argent et que vous ne faites pas ce qu’il faut pour que l’entreprise gagne de l’argent ou que votre entreprise se porte bien, je dois passer à autre chose. C’est comme ça, c’est comme ça.
»
De fervent partisan d’Elon Musk à critique virulent
L'attitude de Gerber est un changement radical par rapport à l'ambiance qui régnait il y a plus de dix ans, lorsque la société automobile d'Elon Musk a ouvert son premier magasin à Santa Monica. Gerber est venu tester une Model S, marquant ainsi le début de son parcours pour devenir l'un des premiers bailleurs de fonds importants de l'entreprise.
« Nous sommes allés l'essayer en 2013, je crois, et nous avons été très impressionnés », a déclaré Gerber à propos de la voiture.
Mais il y avait déjà des « signes avant-coureurs », notamment en ce qui concerne Elon Musk, a déclaré Gerber. Il a dit savoir, par exemple, que Musk faisait la fête et consommait de la drogue, ce que le Wall Street Journal a révélé dans un article en février. Il avait également entendu parler des drames entourant la relation d'Elon Musk avec Grimes et sa fille, avant même que les médias ne commencent à en parler.
« Je me suis dit : mais qu'est-ce qui se passe ? », a déclaré Gerber à propos des rumeurs. « Je me suis dit : mec, ce type n'est pas… ce n'est pas une bonne chose. »
Gerber a ignoré les premiers avertissements, considérant Musk comme un génie torturé archétypal, mais les signaux d'alarme sont devenus plus difficiles à ignorer après que Musk a annoncé son achat de Twitter pour 44 milliards de dollars en 2021.
C'est cette décision qui a déclenché ce que Gerber a décrit comme trois années « horribles » pour l'entreprise.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Le PDG de Tesla a été critiqué pour son rachat spectaculaire du site de médias sociaux, qui impliquait la vente d'énormes parts d'actions Tesla pour financer l'achat.
La situation n'a pas été aidée par la présence chaotique de Musk sur X, le PDG écrivant régulièrement des messages qui, selon Gerber, visaient à « détruire » la marque Tesla.
Puis sont venues les batailles juridiques de Musk avec un juge du Delaware, le drame de demander aux actionnaires de réapprouver un plan de rémunération de 56 milliards de dollars, et la suggestion de Musk qu'il pourrait déplacer des projets d'IA en dehors de Tesla s'il ne possédait pas au moins 25 % de l'entreprise.
Pour Gerber, c'était trop.
« Je ne cherche pas à lui enlever ce que je considère comme ses réalisations, notamment dans le domaine spatial, la fabrication de Tesla et la robotique. Mais je pense que mes sentiments personnels envers ce qu'il représente sont horribles », a-t-il ajouté.
Gerber a tenté d'attirer l'attention sur les problèmes de l'entreprise lorsqu'il s'est présenté à un siège au conseil d'administration de Tesla en 2023, mais ses suggestions, comme l'intensification de la publicité de Tesla, ont été largement ignorées, a déclaré Gerber.
L'action Tesla a chuté de 15 % en 2024, et même si certains analystes affirment voir les prémices d'un retour en force après un premier trimestre décevant en termes de ventes, Gerber n'en fait pas partie. L'action pourrait encore chuter de 15 %, a-t-il suggéré, notant qu'il pense que la juste valeur est d'environ 180 $ par action. Les actions se négociaient à 210 $ chaque vendredi à midi.
« Je considère que l'action est vraiment surévaluée en ce moment parce que je ne pense pas qu'ils atteignent leurs objectifs », a déclaré Gerber, ajoutant qu'il pensait que la demande pour les Tesla était faible et qu'il n'avait pas été en mesure de vendre ses deux Tesla à un prix raisonnable. « Je ne vois pas comment ils pourraient vendre plus de voitures avec cette stratégie actuelle. »
Parallèlement, il s'intéresse à d'autres entreprises du secteur des véhicules électriques.
Rivian est l'une de ces entreprises qui, selon lui, pourrait être la « prochaine Tesla », si elle parvient à augmenter sa production et à baisser ses prix dans les années à venir.
Tesla doit soit s'engager plus clairement en matière de publicité et de stimulation des ventes automobiles, soit Musk doit nettoyer son image avant que Gerber ne pense qu'il redeviendra optimiste quant à l'action.
« Je veux dire, s'il voulait changer son image et tout ça, je serais ravi.
Mais ce n'est pas une possibilité. Je ne considère donc pas cela comme une option », a-t-il déclaré.
- Ross Gerber a soutenu Elon Musk au début, mais il est maintenant critique envers lui.
- Gerber a investi beaucoup dans Tesla, mais il envisage maintenant de vendre ses actions.
- Il critique le comportement de Musk sur les réseaux sociaux et ses décisions controversées.
- Gerber se tourne vers d'autres entreprises du secteur des véhicules électriques, comme Rivian.
