Chloé Moreau
Les voitures autonomes – également connues sous le nom de robotaxis, véhicules autonomes ou voitures sans conducteur – avec leurs capteurs vrombissants et leurs mouvements étranges, presque hésitants, sont devenues un spectacle familier dans les rues de San Francisco.
Ils sont peut-être familiers, mais non sans controverse. Avec des incidents locaux de voitures autonomes tentant de pénétrer dans des zones d’incendie actives, calant en masse et s’écrasant même sur un camion de pompiers ce mois-ci, les rapports faisant état d’inconduites autonomes ont été nombreux. Quoi qu’il en soit, la California Public Utilities Commission a étendu à la mi-août le service commercial de robotaxi aux heures de jour à San Francisco pour les divisions de véhicules autonomes Cruise de GM et Waymo d’Alphabet. Les responsables de la ville s’opposent à l’agrandissement, invoquant des problèmes de sécurité et d’autres préoccupations.
Et pourtant, les flottes entièrement électriques offrent des possibilités intrigantes pour le Shabbat – notamment pour les Juifs pratiquants qui s’abstiennent traditionnellement de conduire et d’utiliser l’électricité ce jour-là. Alors, que disent les rabbins locaux ?
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« En tant que juif orthodoxe, afin d’évaluer les nouvelles réalités, ils vont essayer de comprendre comment ils fonctionnent et les classer dans le cadre du précédent déjà existant dans la loi juive », a déclaré le rabbin Joel Landau d’Adath Israel, une synagogue orthodoxe de San Francisco.
Il existe une technologie existante qui pourrait offrir un indice, a-t-il déclaré. Il s’agit de l’ascenseur du Shabbat, qui s’arrête et ouvre automatiquement ses portes à chaque étage, éliminant ainsi le besoin d’appuyer sur un bouton.
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Il peut sembler qu’un véhicule autonome, s’il est préprogrammé, puisse répondre aux mêmes exigences qu’un ascenseur de Shabbat. Mais Landau a déclaré que ce n’était pas si simple.
« Un ascenseur pour Shabbat ne plaît pas à tout le monde », a-t-il déclaré.
De nombreux ascenseurs effectuent des ajustements en fonction du poids du passager, a-t-il déclaré, ce qui annule leur neutralité, pour ainsi dire. En revanche, un escalier roulant ou un tapis roulant pourrait convenir.
Si les voitures autonomes réagissent au poids ou à la position d’un passager, cela pourrait à lui seul exclure leur utilisation pour le Shabbat parmi les juifs pratiquants. Il en va de même si les coureurs doivent activer quoi que ce soit pour démarrer la course. Landau s’est dit convaincu que le savoir-faire technologique nécessaire pour fabriquer une voiture électrique autonome conforme au Shabbat pourrait être développé. Il n’est tout simplement pas sûr que ce soit le cas.
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La question de la conduite automobile le jour du Shabbat a été abordée par le mouvement conservateur dans les années 1950, lorsque les rabbins autorisaient les Juifs à se rendre à la synagogue pour assister aux offices alors que les Juifs s’installaient en banlieue et vivaient trop loin de la synagogue pour pouvoir marcher. Pourtant, le mouvement n’encourage pas la conduite automobile le jour du Shabbat.
« L’idéal est qu’on ne conduise pas le Shabbat et que les gens vivent à proximité de leurs communautés juives – pour se rendre à pied à la synagogue, partager des repas, élever une famille », a écrit la rabbin Amanda Russell de la Congrégation Beth Sholom, une synagogue conservatrice de San Francisco. dans un email à J.
Mais tout le monde ne peut pas atteindre cet idéal, dit-elle. « Nous savons que pour être en communauté le jour du Shabbat, de nombreuses personnes doivent conduire. »
Mais qu’en est-il des robots-taxis autonomes ? Seraient-ils meilleurs que de conduire ?
“C’est drôle que tu poses des questions à ce sujet”, a déclaré Russell. « Ces voitures sont devenues un petit sujet de conversation à Beth Sholom, tout simplement parce qu’elles occupent de précieuses places de stationnement tôt le matin pour le minyan quotidien et le Shabbat ! »
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La contrariété mise à part, Russell a déclaré que la question se résume à la façon dont les voitures fonctionnent, à quoi elles servent et si elles portent atteinte à l’esprit du Shabbat. Si elles étaient « organisées à l’avance et prépayées », a-t-elle déclaré, les voitures autonomes pourraient être « plus idéales » le jour du Shabbat que quelqu’un conduisant même une voiture électrique.
Alors, comment fonctionnent réellement les voitures autonomes ? Pourraient-ils vraiment respecter le Shabbat ?
Pour faire simple, une voiture autonome est équipée d’un ensemble de capteurs et de dispositifs d’imagerie, notamment des caméras et du LIDAR, qui est le dispositif rotatif au sommet des voitures qui utilise la lumière pour mesurer la distance. Alors que le GPS aide la voiture à tracer son itinéraire, ce sont tous ces capteurs qui aident la voiture à naviguer dans un environnement urbain chaotique.
À l’heure actuelle, les passagers accèdent aux voitures via des applications sur leur téléphone, mais il est possible de pré-organiser une prise en charge par un robot-taxi.
« Pour que cela soit permis, il faudrait prendre les dispositions avant Shabbat : lieux de prise en charge et de dépôt, paiement, etc. », a déclaré Russell. « Cela éviterait au passager d’avoir à utiliser son téléphone, toute technologie liée au covoiturage et toute forme d’argent, qui sont tous interdits le Shabbat. »
Russell et Landau ont tous deux déclaré que se concentrer sur le respect de l’esprit du Shabbat est un guide crucial. Landau a déclaré que même si des voitures autonomes peuvent techniquement être utilisées – une hypothèse qui n’a pas encore été véritablement testée – il ne croit pas que la plupart des Juifs pratiquants utiliseront l’application Waymo quelques minutes avant le coucher du soleil vendredi.
“Tout ce que vous pourriez faire n’est pas ce que vous devriez faire”, a déclaré Landau.
