Des responsables britanniques ont annoncé lundi que le pays suspendrait l'exportation de certaines armes vers Israël.
La décision de l'allié clé d'Israël est l'un des derniers signes en date de l'intention de certains membres de la communauté internationale de retirer leur soutien militaire au pays. Elle intervient quelques jours après qu'Israël a annoncé avoir récupéré les corps de six otages, qui, selon le pays, ont été tués par le Hamas dans un tunnel à Gaza.
La nouvelle de leur mort a renforcé l'urgence pour les deux parties de parvenir à un cessez-le-feu.
Pour expliquer sa décision, le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a évoqué un « risque clair » que certaines armes puissent être utilisées par Israël pour « commettre ou faciliter une violation grave du droit international humanitaire », selon une vidéo publiée sur le site Internet du Parlement britannique.
Lammy a ajouté que cette décision aurait un impact sur environ 30 des 350 licences d'exportation d'équipements, notamment de pièces détachées pour avions, hélicoptères et drones.
Selon Sam Perlo-Freeman, coordinateur de recherche pour le groupe Campaign Against Arms Trade, cette décision est « tardive, mais bienvenue », a rapporté l'AP. Mais Perlo-Freeman a déclaré qu'il était néanmoins « scandaleux et injustifiable » que les matériaux destinés aux avions de combat F-35 ne semblent pas avoir été également suspendus.
Lundi, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X qu'il était « profondément découragé » par la décision du Royaume-Uni d'imposer des sanctions sur les licences d'exportation d'armes et d'équipements.
« Cela se produit à un moment où nous menons une guerre sur sept fronts différents – une guerre lancée par une organisation terroriste sauvage, sans provocation », a écrit Gallant. « À un moment où nous pleurons six otages qui ont été exécutés de sang-froid par le Hamas dans des tunnels à Gaza. À un moment où nous nous battons pour rapatrier 101 otages.
»
Au niveau international, la pression s'est accrue au début de la semaine pour qu'Israël parvienne à un accord. Le président américain Joe Biden a déclaré lundi qu'il ne pensait pas que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait fait suffisamment d'efforts pour obtenir un cessez-le-feu avec le Hamas.
Pendant ce temps, en Israël, des manifestations de grande ampleur et des grèves ont éclaté à travers le pays après l'annonce de la mort des otages.
Des centaines de milliers de manifestants ont fait pression sur le gouvernement de Netanyahou tout au long du week-end pour qu'il parvienne à un accord avec le Hamas qui permettrait aux otages restants de rentrer chez eux en vie.
« C'est un mélange de chagrin et de colère », a déclaré Niv Keidar, un manifestant, à Business Insider après avoir contribué au blocage d'une importante autoroute interurbaine à Tel Aviv dimanche soir. « Il doit y avoir un accord qui ramènera en vie les personnes qu'il est encore possible de sauver.
»
L'impact de la décision du Royaume-Uni
Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre, où quelque 1 200 citoyens israéliens ont été tués lors d'attaques menées par des combattants du Hamas, plus de 40 000 Palestiniens ont péri dans les représailles israéliennes, selon le ministère de la Santé de Gaza. Le Comité international de secours (International Rescue Committee) estime que près de 75 % de la population de Gaza a été déplacée.
L'avancée d'Israël dans Gaza et ses frappes sur le territoire contrôlé par le Hamas ont suscité une condamnation internationale pour leurs effets sur les civils et ont contribué à accroître les tensions régionales avec des groupes tels que l'Iran et son mandataire au Liban, le Hezbollah.
Même si les conséquences de la décision du Royaume-Uni de lancer une guerre plus large pourraient être limitées, son impact pourrait avoir un poids plus symbolique sur la scène géopolitique. Josh Paul, conseiller principal de l'organisation à but non lucratif Democracy for the Arab World Now, a déclaré dans un communiqué envoyé par courriel à BI lundi que la décision du Royaume-Uni constituait une « étape cruciale » pour demander des comptes à Israël.
« Alors que le Royaume-Uni reconnaît enfin ses responsabilités en vertu du droit international humanitaire, les États-Unis sont de plus en plus isolés dans leur réticence à faire de même », a ajouté Paul.
(DAWN, qui a été fondée en 2018 par le regretté journaliste saoudien Jamal Khashoggi, soutient les efforts en faveur de la démocratie et des droits de l’homme dans tout le Moyen-Orient et en Afrique du Nord.)
Malgré tout, Netanyahou n'a pas semblé se laisser décourager lundi, refusant de céder sur un point clé qui a jusqu'à présent contrecarré les efforts de cessez-le-feu : la présence de troupes israéliennes dans le corridor de Philadelphie, une bande de terre le long de la frontière que Gaza partage avec l'Egypte. Netanyahou a déclaré qu'un retrait des troupes de la zone n'était pas envisageable, une décision qui risque de prolonger les combats.
« L'axe du mal a besoin du corridor de Philadelphie, et c'est pour cette raison que nous devons contrôler ce corridor », a déclaré M. Netanyahou lors d'une conférence de presse. « Le Hamas insiste pour que nous n'y soyons pas, et c'est pour cette raison que j'insiste pour que nous y soyons.
»
- Le Royaume-Uni bloque certaines livraisons d'armes à Israël.
- Cette décision intervient suite à des pressions pour un cessez-le-feu.
- Le ministre britannique évoque un risque d'utilisation contraire au droit international humanitaire.
- La pression internationale s'accroît pour parvenir à un accord entre Israël et le Hamas.
