L’armée russe a annoncé lundi qu’elle avait abattu un drone ukrainien s’approchant d’une base aérienne au cœur de la Russie, la deuxième fois que l’installation était ciblée ce mois-ci – révélant à nouveau des faiblesses dans les défenses aériennes russes.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que des débris avaient tué trois militaires sur la base aérienne d’Engels, qui abrite des bombardiers stratégiques à capacité nucléaire Tu-95 et Tu-160 qui ont frappé l’Ukraine avec des missiles au cours de la guerre de 10 mois.
Le média russe Baza a rapporté que quatre personnes avaient été blessées et a déclaré qu’un incendie s’était déclaré, avec des explosions, des sirènes et des flashs sur une vidéo publiée sur sa chaîne Telegram. Le ministère de la Défense a affirmé qu’aucun avion russe n’avait été endommagé. Il n’était pas clair si le drone avait été lancé depuis l’Ukraine ou le territoire russe.
Si le drone avait été lancé depuis l’Ukraine, il aurait parcouru plus de 600 kilomètres (370 miles) pour atteindre Engels, situé dans la région russe de Saratov sur la Volga. Abattre le drone après un si long voyage à l’intérieur de la Russie soulève à nouveau des questions sur l’efficacité des défenses aériennes russes, en particulier celles destinées à protéger ses moyens militaires les plus stratégiques tels que les avions de combat capables de transporter des armes nucléaires.
Conformément à la pratique de longue date du gouvernement de Kyiv de ne pas confirmer les attaques transfrontalières mais de saluer leurs résultats, le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne Yurii Ihnat n’a pas directement reconnu l’implication de son pays dans l’incident de lundi dans une interview à la télévision ukrainienne, mais a déclaré : ” Ce sont les conséquences de l’agression russe.
Il a ajouté : “Si les Russes pensaient que la guerre ne les affecterait pas profondément derrière leurs lignes, ils se sont profondément trompés.”
La Russie a subi de nombreuses attaques transfrontalières pendant la guerre sur son territoire principal, ainsi que sur la péninsule de Crimée, qu’elle a illégalement annexée en 2014. Les incidents ont indigné les blogueurs militaires russes qui disent montrer la faiblesse des défenses aériennes et des systèmes de sécurité du pays. en général.
Dans un autre incident transfrontalier qui n’a pas pu être confirmé de manière indépendante, l’agence de presse russe Tass a rapporté lundi que les forces de sécurité du pays avaient tué quatre saboteurs ukrainiens qui tentaient d’entrer dans la région de Briansk depuis l’Ukraine. Le rapport a affirmé que les infiltrés transportaient des matériaux explosifs lorsqu’ils ont été arrêtés dimanche.
Les attaques transfrontalières contre l’armée russe et d’autres sites stratégiques ont incité le président russe Vladimir Poutine à ordonner des attaques presque hebdomadaires de missiles et de drones armés contre l’infrastructure énergétique de l’Ukraine, provoquant des pannes généralisées qui ont également coupé le chauffage et l’approvisionnement en eau par temps de plus en plus glacial. Les attaques, qui ont commencé en octobre dans une grande partie du pays, se sont produites alors que les combats au sol se concentraient sur les régions du sud et de l’est de l’Ukraine.
Lundi, dans l’est de l’Ukraine, le gouverneur ukrainien de Louhansk, Serhiy Haidai, a déclaré que les forces russes s’étaient retirées de leur poste de commandement militaire dans la ville de Kreminna alors que les forces ukrainiennes approchaient après des mois de combats intenses. Le ministère russe de la Défense n’a pas commenté la demande de retrait.
Les forces russes se sont déplacées à Kreminna et dans plusieurs autres régions en septembre après s’être retirées de la région de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine. Kreminna se trouve dans la région orientale de Louhansk, qui est presque entièrement sous le contrôle de Moscou, et se trouve sur une importante voie d’approvisionnement pour les forces russes et sert de passerelle pour se déplacer vers d’autres positions stratégiques. Plus tôt, Haidai a rapporté que la Russie avait retiré son administration gouvernementale d’occupation de Svatove, à 51 kilomètres (31 miles) au nord de Kreminna. Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré lundi dans son discours vidéo nocturne que « la situation là-bas est difficile, douloureuse. Les occupants dépensent toutes les ressources dont ils disposent – et ce sont des ressources considérables – pour obtenir au moins une avance. »
Haidai a déclaré lundi à la télévision ukrainienne que les forces russes dans la région “subissent d’énormes pertes et que les installations médicales sont submergées de soldats blessés”. L’armée russe est en train de redéployer des parachutistes de la région de Kherson dans la région, a-t-il ajouté.
Dans la région voisine de Donetsk, partiellement occupée par la Russie, de violents combats se poursuivent autour de la ville de Bakhmut, dont les forces russes tentent de s’emparer depuis des semaines pour consolider leur emprise sur l’est de l’Ukraine. Zelenskyy a déclaré la semaine dernière que Bakhmut était le point le plus chaud sur la ligne de front de 1 300 kilomètres (800 milles) de la guerre.
Les responsables ukrainiens ont maintenu l’ambiguïté sur les précédentes attaques très médiatisées, y compris les frappes de drones sur les bases militaires russes au début du mois.
Le 5 décembre, des frappes de drones sans précédent sur Engels et la base de Dyagilevo dans la région de Riazan, dans l’ouest de la Russie, ont tué au total trois militaires et en ont blessé quatre autres. En représailles, la Russie a lancé un barrage de missiles massif en Ukraine qui a frappé des maisons et des bâtiments et tué des civils.
Ailleurs sur le champ de bataille, au moins quatre civils ont été blessés dans le bombardement russe de cinq régions du sud-est de l’Ukraine au cours des dernières 24 heures, selon le chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien, Kyrylo Timochenko. Dans l’ensemble, l’intensité des bombardements de dimanche soir à lundi était nettement inférieure.
Pour la première fois depuis des semaines, les forces russes n’ont pas bombardé la région de Dnipropetrovsk, qui borde les régions méridionales partiellement occupées de Kherson et Zaporizhzhia, a rapporté son gouverneur, Valentyn Reznichenko, sur Telegram.
“C’est la troisième nuit tranquille en 5,5 mois depuis que les Russes ont commencé à bombarder” les zones autour de la ville de Nikopol, a écrit Reznichenko. Nikopol est situé de l’autre côté du Dniepr depuis la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui est sous le contrôle des forces russes et dont les six réacteurs sont à l’arrêt.
Les zones sous contrôle ukrainien de la région voisine de Kherson ont été bombardées 33 fois au cours des dernières 24 heures, selon le gouverneur ukrainien de Kherson, Yaroslav Yanushevich. Aucune victime n’a été signalée.
Dimanche, les forces russes ont attaqué la ville de Kramatorsk, où se trouvent le quartier général des forces ukrainiennes. Trois missiles ont touché une installation industrielle et endommagé des bâtiments résidentiels, mais aucune victime n’a été signalée, selon des responsables locaux.
Samedi, une attaque meurtrière contre la ville de Kherson, que les forces de Kyiv ont reprise le mois dernier, a fait des dizaines de morts et de blessés. Les résidents locaux font la queue pour donner du sang aux blessés, a déclaré Yanushevich lundi.
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Yuras Karmanau a contribué au reportage de Tallinn, en Estonie.
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