Mélanie Thomas
Même s’il n’est pas clair s’il s’agissait du début d’une contre-offensive ukrainienne.
Le ministère, dans une rare vidéo matinale, a déclaré que ses forces avaient repoussé dimanche une attaque ukrainienne « à grande échelle » sur cinq points du sud de Donetsk, l’une des quatre régions ukrainiennes illégalement annexées par la Russie l’automne dernier.
“L’objectif de l’ennemi était de percer nos défenses dans le secteur le plus vulnérable du front, à son avis”, a déclaré le porte-parole du ministère, Igor Konachenkov. « L’ennemi n’a pas accompli sa tâche. Cela n’a pas eu de succès. »
Konashenkov a déclaré que 250 soldats ukrainiens avaient été tués et que 16 chars ukrainiens, trois véhicules de combat d’infanterie et 21 véhicules blindés de combat avaient été détruits.
L’Ukraine n’a fait aucun commentaire et attend souvent la fin de ses opérations militaires pour confirmer ses actions, imposant entre-temps des coupures de presse. On ne sait pas exactement pourquoi le ministère russe de la Défense a attendu lundi matin pour annoncer l’attaque, qui, selon lui, a commencé dimanche matin.
Depuis des mois, les responsables ukrainiens parlent de leur intention de lancer une contre-offensive au printemps pour récupérer les territoires occupés par la Russie depuis son invasion le 24 février 2022, ainsi que la péninsule de Crimée qu’elle s’est emparée en 2014. Mais ils ont donné des signaux confus sur ce qui constituerait une contre-offensive au printemps. une contre-offensive – des attaques préliminaires limitées visant à affaiblir les forces et les installations militaires russes ou un assaut simultané à part entière sur l’ensemble de la ligne de front de 1 100 kilomètres (684 milles). Au moins deux facteurs ont joué dans le timing de la contre-offensive : l’attente d’une amélioration des conditions au sol pour le mouvement des troupes et du matériel après l’hiver, et le déploiement d’armes occidentales plus avancées et la formation des troupes ukrainiennes à leur utilisation.
Le porte-parole du ministère russe de la Défense a déclaré que l’Ukraine avait utilisé six bataillons mécanisés et deux bataillons de chars dans l’attaque, et a publié une vidéo prétendant montrer la destruction d’une partie de l’équipement dans un champ.
Dans une rare mention spécifique de la présence des plus hauts dirigeants militaires russes dans les opérations sur le champ de bataille, le porte-parole a déclaré que le chef d’état-major général des forces armées russes, le général Valery Gerasimov, “se trouvait à l’un des postes de commandement avancés”.
L’annonce de l’implication directe de Gerasimov pourrait être une réponse aux critiques de certains blogueurs militaires russes et du chef d’un groupe de mercenaires, Eugène Prigojine, selon lesquelles les hauts gradés militaires russes n’ont pas été suffisamment visibles sur le front ou n’ont pas pris suffisamment de contrôle ou de responsabilité dans les opérations militaires de leur pays en Ukraine.
Ailleurs sur le champ de bataille, les autorités ukrainiennes ont déclaré dimanche qu’un Ukrainien s’était précipité vers son domicile à l’extérieur de la ville centrale de Dnipro dans l’espoir de sauver sa famille, pour retrouver sa fille de 2 ans morte et sa femme grièvement blessée alors qu’il les aidait à les sortir du champ de bataille. les décombres de leur appartement détruits lors de l’une des dernières frappes aériennes russes pendant la guerre.
Écrivant sur Telegram après la découverte du corps de la jeune fille, Liza, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré qu’au moins 500 enfants ukrainiens avaient été tués pendant la guerre. Les Nations Unies affirment qu’environ 1 000 autres enfants ukrainiens ont été blessés et que des milliers d’autres ont été expulsés de force vers la Russie.
Zelensky a déclaré : « Les armes et la haine russes continuent de prendre et de détruire la vie d’enfants ukrainiens chaque jour », ajoutant que « beaucoup d’entre eux auraient pu devenir des universitaires, des artistes, des champions sportifs célèbres, contribuant ainsi à l’histoire de l’Ukraine ».
« Nous devons tenir le coup et gagner cette guerre ! » il a dit. « Toute l’Ukraine, tout notre peuple, tous nos enfants doivent être libérés de la terreur russe ! »
Liza a été tuée lorsqu’un missile russe a atterri samedi soir dans une cour à côté de son immeuble alors qu’elle se trouvait chez sa mère, a déclaré Serhiy Lysak, gouverneur régional de Dnipropetrovsk. Le père de la jeune fille rentrait précipitamment du travail.
« Le père était de service et, comme on m’a dit, il a personnellement déblayé les décombres et a fait sortir sa femme et sa fille. Imaginez l’ampleur de cette tragédie », a déclaré la vice-Première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk, rendant compte des opérations de sauvetage qui ont duré jusqu’à dimanche matin. La mère de la jeune fille a été hospitalisée en soins intensifs.
Zelensky a déclaré que cinq enfants figuraient parmi les 25 personnes blessées lors de l’attaque de samedi, qui a endommagé deux bâtiments résidentiels.
La mère de l’un des enfants était assise au milieu de béton brisé, de métal tordu, de jouets et de vêtements d’enfants près de son immeuble et a décrit ce qui s’était passé.
«Je courais depuis la centrale électrique en traversant la circulation», se souvient Alyona Serednyak. «Je courais chez moi. Mon enfant était seul à la maison. Nous avons essayé de sortir mon enfant de sous la cage près de la fenêtre.
Elle a déclaré qu’ils avaient réussi à le libérer et qu’il avait été hospitalisé.
Dimanche, les frappes de drones et de missiles de croisière russes ont ciblé plusieurs régions du pays, dont la capitale Kiev.
L’armée de l’air ukrainienne a mis à jour ses chiffres antérieurs et a déclaré que les défenses aériennes avaient abattu six des huit drones auto-explosifs Shahed et quatre des six missiles de croisière tirés.
Le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, Yurii Ihnat, a déclaré que deux missiles avaient frappé une base aérienne militaire à Kropyvnytskyi, dans la province de Kyrovohrad, au centre de l’Ukraine. Il n’a pas signalé les dégâts.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que l’armée avait détruit des avions de combat ukrainiens et des dépôts de munitions lors de frappes sur des aérodromes ukrainiens, mais n’a pas donné plus de détails.
L’armée russe a signalé ces derniers jours des attaques contre des batteries de défense aérienne ukrainiennes, des bases aériennes, des dépôts de troupes et de munitions, des usines de production militaire et des positions sur le champ de bataille. Alors que les responsables ukrainiens s’abstiennent d’annoncer le lancement de leur contre-offensive très attendue visant à récupérer davantage de territoires occupés par la Russie, le rythme de l’activité militaire suggère que l’opération pourrait être en cours.
Les forces ukrainiennes ont maintenu la pression sur les forces russes dans la ville orientale de Bakhmut, dont Moscou a revendiqué le contrôle le mois dernier après la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre.
Le gouverneur de Belgorod, Viatcheslav Gladkov, a répondu à l’offre d’échange de prisonniers dans sa propre vidéo, affirmant qu’il était sceptique quant au fait que les captifs soient toujours en vie, mais qu’il était ouvert à une réunion pour discuter d’un échange. Le Corps des volontaires russes a déclaré dans une vidéo publiée plus tard qu’aucune réunion n’avait eu lieu et que les prisonniers russes seraient remis aux forces ukrainiennes, qui ont périodiquement échangé des prisonniers avec la Russie dans l’un des rares domaines de coopération.
Gladkov a également signalé dimanche davantage de bombardements ukrainiens sur le district frontalier de Shebekino et les zones voisines. Il a déclaré qu’au moins deux personnes avaient été tuées et plusieurs personnes blessées samedi. Le ministère russe de la Défense a déclaré que les forces russes avaient repoussé une tentative d’incursion dans la ville de Novaya Tavolzhanka.
Certains observateurs considèrent les attaques à Belgorod, qui ont incité les autorités russes à évacuer des milliers d’habitants, comme faisant partie des efforts de l’Ukraine pour détourner l’attention de Moscou et mobiliser ses forces afin de contribuer au succès de la contre-offensive.
En Crimée, le leader régional Sergueï Aksenov a signalé dimanche matin une attaque de drone ukrainien sur la ville de Djankoï. Il a affirmé que cinq des drones attaquants avaient été abattus et quatre autres bloqués et forcés d’atterrir, ajoutant qu’il n’y avait eu aucune victime.
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Andrew Katell a contribué à ce rapport depuis New York.
