Les autorités russes ont demandé lundi une peine de près de trois ans de prison contre un vétéran défenseur des droits humains qui s'était prononcé contre la guerre en Ukraine.
Le parquet a demandé qu'Oleg Orlov, 70 ans, soit reconnu coupable de « discréditation répétée » de l'armée russe et condamné à deux ans et onze mois de prison. Cette demande a été formulée lors d'un nouveau procès après qu'il ait été condamné à payer une amende. Soulignant le peu de tolérance du gouvernement du président Vladimir Poutine à l'égard des critiques concernant son invasion de l'Ukraine, l'accusation a fait appel de l'amende, demandant une sanction plus sévère.
Les accusations portées contre Orlov, coprésident du groupe de défense des droits de l'homme Memorial, lauréat du prix Nobel de la paix, surviennent après qu'il a publié sur Facebook un article qu'il a écrit dénonçant l'invasion de l'Ukraine. Il a rejeté les accusations portées contre lui comme étant politiquement motivées.
En octobre 2023, un tribunal de Moscou a rendu un verdict de culpabilité et a infligé à Orlov une amende de 150 000 roubles (environ 1 500 dollars à l'époque), une peine nettement plus légère que les longues peines de prison infligées à d'autres Russes pour avoir critiqué la guerre.
La défense et l'accusation ont fait appel du verdict, et une juridiction supérieure a annulé l'amende et renvoyé l'affaire aux procureurs. Un nouveau procès a débuté plus tôt ce mois-ci, une nouvelle étape dans la répression incessante de la dissidence en Russie qui dure depuis un an et que le Kremlin a intensifiée après l’envoi de troupes en Ukraine en février 2022.
L'audience de lundi a attiré plus de 100 partisans d'Orlov et plus d'une douzaine de diplomates occidentaux, a rapporté le site d'information russe indépendant Mediazona. Orlov a apporté à l’audience un livre – « Le Procès » de Franz Kafka – reflétant sa vision du procès comme étant absurde. Lors d'une audience jeudi, Orlov a lu le roman et a refusé de participer à la procédure.
Dans sa déclaration finale devant le tribunal lundi, il a une nouvelle fois dénoncé la guerre en Ukraine. « Je ne regrette rien et je ne me repens de rien », a-t-il déclaré.
S'adressant à « ceux qui font maintenant avancer le rouleau compresseur de la répression dans leur travail. les représentants du gouvernement, les forces de l'ordre, les juges, les procureurs », Orlov s'est demandé s'ils avaient « eux-mêmes peur » de « ce que notre pays, que vous aimez probablement aussi, se transforme en « – » cette absurdité, dans cette dystopie.
«Une évidence ne vient-elle pas à l'esprit : le rouleau compresseur de la répression pourrait tôt ou tard s'abattre sur ceux qui l'ont lancé et poussé ? Cela s’est produit à plusieurs reprises dans l’histoire », a-t-il déclaré.
Le tribunal doit rendre son verdict mardi matin lors du procès.
