Scholastic, l’éditeur de livres pour enfants, a déclaré que ses salons du livre destinés aux écoles primaires comporteraient désormais une section distincte pour les titres traitant de la race, du genre et de la sexualité – une réponse à des dizaines de lois étatiques qui restreignent la manière dont ces sujets sont abordés dans les écoles. Les organisateurs de salons du livre peuvent inclure – ou exclure – cet ensemble de livres, connu sous le nom de catalogue « Partagez chaque histoire, célébrez chaque voix ». Les salons scolaires peuvent également choisir d’inclure des livres spécifiques dans la liste. Le catalogue séparé de 64 titres comprend une biographie pour enfants du juge de la Cour suprême Ketanji Brown Jackson ; un roman fantastique sur une fille Lakota ; un roman graphique mettant en vedette le super-héros Black Panther ; et un livre sur différents types de familles, tels que les familles adoptives et les familles avec des parents de même sexe, selon une liste fournie par Scholastic. Certains contiennent une histoire de base, comme « Je suis Ruby Bridges », sur l’intégration scolaire, et « À cause de toi, John Lewis », sur le rôle du leader des droits civiques dans la marche de 1965 de Selma à Montgomery, en Alabama. « Nous ne prétendons pas que cette solution soit parfaite, mais l’autre option serait de ne pas proposer ces livres du tout, ce que nous n’envisageons pas », a déclaré l’éditeur la semaine dernière dans un communiqué. Aux côtés de PEN America, l’organisation pour la liberté d’expression, Scholastic a signé une lettre ouverte s’opposant aux lois des États qui interdisent effectivement les livres dans les écoles. Mais la décision de l’éditeur montre la difficulté de s’y retrouver dans ce nouvel environnement juridique, avec ses lourdes sanctions. En Floride, par exemple, les éducateurs pourraient perdre leur emploi et les districts scolaires pourraient être poursuivis en justice et condamnés à une amende. « Ces lois créent un dilemme presque impossible : s’éloigner de ces titres ou risquer de rendre les enseignants, les bibliothécaires et les bénévoles vulnérables au licenciement, à la poursuite ou à des poursuites », a déclaré l’éditeur. « Nous ne pouvons pas décider pour nos partenaires scolaires des risques qu’ils sont prêts à prendre. » Certaines écoles dans les 50 États ont choisi d’aller de l’avant et de commander des titres du salon du livre du catalogue « Share Every Story », a déclaré Anne Sparkman, porte-parole de Scholastic. La liste générale des foires comprend également des livres avec une « représentation diversifiée », a-t-elle ajouté, comme « Eyes That Speak to the Stars », sur un garçon asiatique apprenant à aimer la forme de ses yeux, et « Frizzy », sur un dominicain. fille embrassant ses cheveux bouclés. Scholastic n’est pas le seul éditeur pédagogique à se laisser prendre par ce réseau. L’année dernière, la publication d’un important programme de lecture dans les écoles primaires a été retardée en raison d’un débat sur la question de savoir si le contenu devait être révisé pour éviter de violer les lois de l’État. d’abord sous la pression de l’administration du gouverneur Ron DeSantis de Floride pour supprimer certains thèmes, puis de nouveau après que les spécialistes des études noires ont protesté contre ces révisions. Les éducateurs progressistes s’opposent souvent à la suppression du contenu des programmes sur des sujets tels que le racisme structurel ou les identités transgenres, y voyant une adhésion à la censure. Et le journaliste indépendant Judd Legum a soutenu que les lois restrictives de Floride sur les programmes scolaires ne s’appliquent pas aux foires. Les étudiants utilisent leur propre argent pour acheter des livres à emporter chez eux. Mais les districts scolaires de tout l’État ont tendance à interpréter de manière large les lois, qui sont vaguement rédigées. Cailey Myers, porte-parole du ministère de l’Éducation de Floride, a déclaré que la loi de l’État tenait les districts scolaires responsables de « tout le contenu mis à la disposition des étudiants de Floride ». Mais elle a contesté le fait que certains des livres de la nouvelle liste Scholastic, comme la biographie de John Lewis, violeraient la loi de Floride, soulignant que les propres normes anglaises de l’État suggèrent « Freedom Walkers », un autre livre sur les marches pour les droits civiques. « Il s’agit d’un coup politique de la part d’une entreprise qui donne la priorité à l’activisme plutôt qu’au bien-être des enfants », a-t-elle déclaré. Mme Sparkman de Scholastic a déclaré que l’éditeur avait été contraint de créer une liste aussi large de titres séparés parce qu’à travers le pays, il existe un large éventail de nouvelles lois d’État et de politiques au niveau des districts. Quoi qu’il en soit, les lois créent davantage de travail pour les écoles. En Floride, certaines écoles, notamment dans les comtés de Broward, St. Lucie, Miami-Dade, Sumter, Lake et Brevard, exigent que les parents remplissent des formulaires d’autorisation permettant aux enfants d’assister aux salons du livre. Et quelques-uns ont franchi une étape supplémentaire en donnant aux parents l’accès à une longue liste de titres proposés lors des salons Scholastic, dont certains dans le catalogue séparé « Partagez chaque histoire ». Il y a plus de 120 000 salons du livre Scholastic chaque année, selon l’éditeur. Elle a lancé les foires en 1981 et partage les bénéfices des ventes avec les écoles, générant 200 millions de dollars de contributions, selon l’entreprise.
