Xavier Boyer Lorsque les satellites rampent dans le ciel, ils réfléchissent la lumière du soleil vers la Terre. Alors que de as well as en as well as d’entreprises lancent des réseaux de satellites en orbite terrestre basse, une vue claire du ciel nocturne se fait de furthermore en in addition unusual. Les astronomes, en particulier.
L’équipe de recherche était dirigée par le professeur de sciences planétaires Vishnu Reddy, qui co-dirige également – avec le professeur de systèmes et d’ingénierie industrielle Roberto Furfaro – le laboratoire de sensibilisation au domaine spatial de l’université, qui go well with et caractérise toutes sortes d’objets en orbite autour de la Terre et du lune.
Grace Halferty, diplômée cet été d’un baccalauréat en génie aérospatial et mécanique, est l’auteur principal de l’étude, qui est publiée dans les avis mensuels de la Royal Astronomical Culture. L’étude détaille comment l’équipe a créé un dispositif de suivi par satellite pour mesurer la luminosité et la position des satellites SpaceX Starlink et a comparé ces observations aux données de suivi par satellite du gouvernement de la base de données Area Keep track of Catalog.
ou de luminosité Les satellites sont difficiles à suivre avec les télescopes astronomiques traditionnels. objectif nous-mêmes parce qu’il n’y avait rien de disponible dans le commerce. »
L’équipe a effectué 353 mesures de 61 satellites sur deux ans et a constaté que la placement des satellites Starlink telle qu’enregistrée dans le House Observe Catalog du gouvernement ne différait que de. Une seconde d’arc dans le ciel a à peu près la taille d’un centime tenu à 2,5 milles de distance. La petite différence est probablement due aux décalages naturels dans les données gouvernementales, a déclaré Reddy. Étant donné que ces données sont basées sur des orbites estimées calculées quelques jours furthermore tôt, plutôt que sur des observations en temps réel, des erreurs de positionnement peuvent s’accumuler.
“Cela suggère qu’il y a de l’espoir que les astronomes puissent utiliser ces données pour fermer l’obturateur de leurs télescopes à temps au milieu du chaos croissant dans le ciel au-dessus”, a déclaré Reddy.
Un embouteillage stellaire
Starlink est un vaste réseau de satellites. exploité par SpaceX dans le but de fournir une couverture Web mondiale. SpaceX a commencé à lancer des satellites Starlink en 2019. Aujourd’hui, furthermore de 2 700 satellites Starlink ont été lancés, soit une portion du overall prévu de 42 000 satellites.
D’autres exemples de constellations de satellites comprennent 31 satellites GPS et 75 satellites iridium pour la interaction. D’autres entités prévoient de lancer davantage de satellites en orbite terrestre basse et moyenne au cours des prochaines années. Amazon, par exemple, prévoit de lancer 3 000 satellites et le gouvernement chinois prévoit d’en lancer 13 000. Ces satellites n’orbiteront pas plus haut que 22 000 milles au-dessus de la Terre.
a déclaré Tanner Campbell, membre de l’équipe de recherche, assistant de recherche diplômé au Département de génie aérospatial et mécanique.
“Au fur et à mesure que d’autres constellations seront ajoutées, le problème ne fera qu’empirer pour les relevés astronomiques au sol”, a-t-il déclaré.
alors qu’ils sont encore relativement bas et étroitement regroupés avant de se propager sur leur orbite au fil du temps. deux des objets les moreover brillants du ciel nocturne. Au fur et à mesure qu’ils manœuvrent vers des orbites as well as élevées, ils deviennent légèrement furthermore faibles.
Une cible mouvante
SpaceX a déployé différentes méthodes pour assombrir ses satellites Starlink. Par exemple. ce qui les rend 1,6 fois moreover faibles. Les satellites DarkSat, quant à eux, reposent sur un revêtement antireflet qui les rend 4,8 fois plus faibles. Cependant, DarkSats est devenu trop chaud, donc SpaceX s’est éloigné de cette méthode spécifique. Depuis août 2021, tous les satellites Starlink sont des VisorSats.
“Bien que ces modifications soient des pas dans la bonne route, elles ne diminuent pas suffisamment les satellites pour les relevés astronomiques”, a déclaré Adam Fight, membre de l’équipe de recherche, étudiant diplômé en sciences planétaires.
En juillet, SpaceX a annoncé de nouvelles stratégies. L’un implique des miroirs qui réfléchissent la lumière du soleil loin de la Terre et un autre implique l’utilisation de matériaux de building furthermore sombres. L’équipe de Reddy prévoit d’étudier l’efficacité de ces méthodes pour réduire la réflexion de la lumière solaire vers la Terre.
Par exemple, une enquête qui prendrait cinq ans pour être complétée pourrait prendre 10 à 20 % de temps en moreover si l’efficacité de l’enquête est en baisse. Les coûts continueront d’augmenter à mesure que de nouveaux satellites seront lancés, a déclaré Reddy.
a déclaré Reddy.
