Les autorités françaises ont inculpé mercredi le PDG de Telegram, Pavel Durov, de six crimes liés à des allégations selon lesquelles le leader technologique aurait permis à des activités illégales de proliférer sur sa plateforme.
Après l'arrestation de Durov ce week-end, Telegram a déclaré dans un communiqué non attribué que le PDG n'avait « rien à cacher », que l'entreprise respecte les « lois de l'UE » et qu'« il est absurde de prétendre qu'une plateforme ou son propriétaire est responsable de l'abus de cette plateforme ».
La plateforme de messagerie influente est devenue une source d’information majeure dans le contexte de la guerre en Ukraine et en Russie, mais elle a été à plusieurs reprises pointée du doigt par les critiques et les chercheurs pour son refus de supprimer des contenus explicites, trompeurs et parfois criminels.
Malgré la pression constante des gouvernements du monde entier, Telegram ferme rarement des chaînes ou supprime des messages de ses serveurs.
Les autorités françaises ont arrêté Durov ce week-end, déclarant plus tard dans un communiqué de presse qu'une enquête était en cours sur des publications liées à des images d'abus sexuels sur mineurs, de trafic de drogue et de blanchiment d'argent, entre autres délits. Il a été inculpé mercredi.
Dans le système pénal français, l'inculpation de Durov laisse plus de temps à l'enquête.
L’arrestation de Durov soulève des questions sur la liberté d’expression et la modération du contenu.
Que savons-nous des accusations portées contre Durov ?
Durov, un citoyen russe et français, a été inculpé mercredi de multiples délits, notamment de « complicité » dans la diffusion de matériel pédopornographique et de trafic de drogue sur Telegram, tout en refusant de coopérer à l'enquête des autorités sur la plateforme.
L'accusation de complicité dans la gestion d'une plateforme en ligne permettant le crime organisé est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison et 500 000 euros d'amende, ont indiqué les autorités françaises, selon l'Associated Press.
Dourov a été libéré mercredi de garde à vue mais il lui est interdit de quitter la France. Il devra également se présenter deux fois par semaine au commissariat de police, a rapporté AP, citant le parquet de Paris.
Telegram a qualifié l'arrestation de Durov d'« absurde » et a déclaré que l'entreprise « attend une résolution rapide » de la situation.
L'AP, citant les médias français, a cité son avocat, David-Olivier Kaminski, déclarant : « Il est totalement absurde de penser que la personne en charge d'un réseau social puisse être impliquée dans des actes criminels qui ne le concernent pas, directement ou indirectement. »
L'arrestation de Durov a suscité une vive réaction de la part des défenseurs absolus de la liberté d'expression comme Elon Musk – bien que son bilan en matière d'autorisation de parole sur X ait également été remis en question.
Musk, qui a été critiqué pour le manque de modération du contenu sur sa plateforme X, a défendu Durov et a décrit l'arrestation du PDG de Telegram comme une menace mondiale plus large autour de la liberté d'expression.
Daniel Lyons, expert en droit de l'Internet à la Boston College Law School, a déclaré au New York Times que les accusations de Durov pourraient pousser d'autres plateformes de médias sociaux à appliquer davantage de modération pour s'assurer qu'elles respectent les lois locales.
« En tant que PDG, sachant que je suis personnellement exposé à des risques, je vais avoir une tolérance bien plus faible pour les discours et les transactions à la marge.
Cela me ferait au moins me demander où je voyage et pourquoi », a déclaré Lyons au Times.
Les accusations de Durov sont un signal pour les autres dirigeants du secteur des technologies et des médias sociaux de se conformer, a déclaré Harmeet K. Dhillon, fondatrice et associée directrice du Dhillon Law Group et ancienne vice-présidente du Parti républicain de Californie, à Business Insider dans un communiqué.
« L'UE a proféré des menaces similaires contre X et Rumble, entre autres », a-t-elle déclaré. « Cela aura un impact dissuasif dans le monde entier, ce qui est bien sûr le but recherché. »
Le président français Emmanuel Macron a déclaré lundi que la décision de porter plainte n'était « en aucun cas une décision politique » et que son pays était « profondément attaché » à la liberté d'expression, a rapporté AP.
- Les autorités françaises inculpent le PDG de Telegram, Pavel Durov, de six crimes liés à des activités illégales sur sa plateforme.
- Telegram affirme que Durov n'a rien à cacher et respecte les lois de l'UE malgré les accusations portées contre lui.
- Les autorités françaises ont arrêté Durov pour enquêter sur des publications liées à des délits variés, dont des abus sexuels sur mineurs.
- Durov a été inculpé de complicité dans la diffusion de contenus criminels sur Telegram et est soumis à des restrictions en attendant la suite de l'enquête.
