Marie Leroy
Les importants courants océaniques qui redistribuent la chaleur, le froid et les précipitations entre les tropiques et les parties les in addition septentrionales de la région atlantique s’arrêteront vers l’an 2060 si les émissions actuelles de gaz à effet de serre persistent. C’est la conclusion basée sur de nouveaux calculs de l’Université de Copenhague qui contredisent le dernier rapport du GIEC.
Contrairement à ce que l’on peut imaginer sur l’impact du changement climatique en Europe, un avenir as well as froid pourrait se profiler. Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Institut Niels Bohr et du Département des sciences mathématiques de l’Université de Copenhague prédisent que le système de courants océaniques qui distribue actuellement le froid et la chaleur entre la région de l’Atlantique Nord et les tropiques s’arrêtera complètement si nous continuons à émettre les mêmes niveaux de gaz à effet de serre qu’aujourd’hui.
À l’aide d’outils statistiques avancés et de données sur la température des océans des 150 dernières années, les chercheurs ont calculé que le courant océanique, connu sous le nom de circulation thermohaline ou circulation méridienne atlantique de renversement (AMOC), s’effondrera – avec une certitude de 95 % – entre 2025 et 2095. Cela se produira très probablement dans 34 ans, en 2057, et pourrait entraîner des défis majeurs, en particulier le réchauffement sous les tropiques et l’augmentation des tempêtes dans la région de l’Atlantique Nord.
“La fermeture de l’AMOC peut avoir des conséquences très graves sur le climat de la Terre, par exemple en modifiant la répartition de la chaleur et des précipitations à l’échelle mondiale. Alors qu’un refroidissement de l’Europe peut sembler moins sévère à mesure que le world dans son ensemble se réchauffe et que les vagues de chaleur se produisent furthermore fréquemment, cette fermeture contribuera à un réchauffement accru des tropiques, où la hausse des températures a déjà donné lieu à des situations de vie difficiles”, déclare le professeur Peter Ditlevsen de l’Institut Niels Bohr.
“Notre résultat souligne l’importance de réduire au plus vite les émissions mondiales de gaz à effet de serre”, explique le chercheur.
Les calculs, qui viennent d’être publiés dans la revue scientifique Nature Communications, contredisent le concept du dernier rapport du GIEC qui, basé sur des simulations de modèles climatiques, considère qu’un changement brutal de la circulation thermohaline est très improbable au cours de ce siècle.
Présence de signaux d’alerte précoce
La prédiction des chercheurs est basée sur des observations de signaux d’alerte précoce que les courants océaniques présentent lorsqu’ils deviennent instables. Ces signaux d’alerte précoce pour la circulation thermohaline ont été signalés précédemment, mais ce n’est que maintenant que le développement de méthodes statistiques avancées a permis de prédire exactement quand un effondrement se produira.
Les chercheurs ont analysé les températures de surface de la mer dans une zone spécifique de l’Atlantique Nord de 1870 à nos jours. Ces températures de floor de la mer sont des “empreintes digitales” témoignant de la drive de l’AMOC, qui n’est mesurée directement que depuis 15 ans.
“En utilisant des outils statistiques nouveaux et améliorés, nous avons effectué des calculs qui fournissent une estimation additionally robuste du minute où un effondrement de la circulation thermohaline est le additionally prone de se produire, ce que nous n’avions pas pu faire auparavant”, explique le professeur Susanne Ditlevsen du Département des sciences mathématiques de l’UCPH.
Ce sont les célèbres événements Dansgaard-Oeschger observés pour la première fois dans les carottes de glace de la calotte glaciaire groenlandaise. Lors de ces événements, les changements climatiques ont été extrêmes avec des changements de 10 à 15 degrés sur une décennie, alors que le changement climatique actuel se réchauffe de 1,5 degré sur un siècle.
Faits:
- La circulation méridienne de renversement de l’Atlantique (AMOC) fait partie d’un système global de courants océaniques. De loin, il représente la element la furthermore importante de la redistribution de la chaleur des tropiques vers les régions les additionally septentrionales de la région atlantique, notamment vers l’Europe occidentale
- Aux latitudes les plus septentrionales, la circulation garantit que les eaux de surface area sont converties en courants océaniques profonds en direction du sud. La transformation crée un espace pour que l’eau de surface supplémentaire soit déplacée vers le nord à partir des régions équatoriales. En tant que telle, la circulation thermohaline est essentielle pour maintenir le climat relativement doux de la région de l’Atlantique Nord
- Le travail est soutenu par TiPES, une collaboration de recherche conjointe européenne axée sur les factors de basculement du système climatique. Le projet TiPES est un projet de recherche climatique interdisciplinaire de l’UE Horizon 2020 axé sur les points de basculement du système climatique
